Dünya gökyüzü, eğer erimez ise görünürlük bakımından Kuzey Yıldızı’yla rekabet edebilecek parlak bir cisme kavuşmak üzere.
Çin’in Tsuchinshan Gözlemevi, Ocak 2023’te Comet C/2023 A3’ü (Tsuchinan-Atlas) keşfetti ve Güney Afrika’daki Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (ATLAS) teleskobu birkaç hafta sonra onu tekrar tespit etti. O zamandan beri, dünyanın dört bir yanındaki bilim insanları ve amatör astronomlar onu teleskoplarla izliyorlar, ancak 12 Ekim’de Dünya’ya en yakın noktasına ulaştığında bu araçlara muhtemelen gerek kalmayacak. O tarihte, kısalık uğruna Comet A3 olarak bilinen Comet’in yılın en parlak kuyruklu yıldızı olması mümkün.
27 Eylül’de A3, yörüngesinde Güneş’e en yakın geçtiği nokta olan perihelion’a ulaşacak. Bunu yaptığında, Dünya’nın Güneş’e olan uzaklığının yarısından daha az olacak. Birkaç hafta sonra, gezegenimize en yakın uzaklığına ulaşacak.
Kuyrukluyıldız A3’ü görmek isteyen yıldız gözlemcilerinin takvimlerine not alabilecekleri birkaç tarih var. Teleskop üreticisine göre Celestronkuyrukluyıldız perihelion’una ulaştığında 3,4 büyüklüğünde olacak ve çıplak gözle görülebilir. Dünya’ya en yakın noktasına ulaştığında daha da parlak olacak ve olası büyüklüğü 1,9 olacak. British Astronomical Association’dan alınan verileri kullanarak, Gökyüzünde 2.8 büyüklüğünde bir deprem tahmininde bulundu.
Büyüklük, sayı ne kadar düşükse nesnenin o kadar parlak olduğu bir ölçekte çalışır. Referans olarak, Kuzey Yıldızı genellikle 1,98 ile 2,02 arasında bir büyüklüğe sahipken, Güneş’in büyüklüğü -26,74’tür. Kuyruklu yıldız yaklaşık 80.000 yıl kadar daha Dünya’ya bu kadar yaklaşmayacak, bu yüzden iyiyken bir göz atın.
En iyi manzarayı elde etmek için, şehirlerin ışık kirliliğinden uzaklaşıp uzak bir yer bulmak isteyeceksiniz. Gözlerinizin karanlığa alışması için biraz zaman tanıyın. İyi bir dürbün veya teleskop en iyi manzarayı sunacaktır, ancak çıplak bakışlarınızdan en iyi şekilde yararlanmak için Celestron, A3’e doğrudan bakmamanızı öneriyor. Bunun yerine, başınızı ondan yaklaşık 20 derece uzağa çevirin, bu gözlerinizin en hassas kısımlarının A3’ten yansıyan ışığı almasını sağlayacaktır. Kuyruklu yıldız, Başak takımyıldızı boyunca çizgi çizerek görünmelidir. Sky Guide gibi yıldız gözlem uygulamaları, takımyıldızını ve kuyruklu yıldızı bulmanıza yardımcı olabilir.
A3 kuyruklu yıldızı büyüklüğüne bağlı olarak bazı alışılmadık davranışlar sergiledi. SETI Enstitüsü vatandaş bilim insanı Unistellar Network girişimi aracılığıyla gök cismini gözlemliyor. Amatör astronomların gözlemleri, Comet A3’ün beklenmedik bir şekilde soluk Nisan ve Mayıs 2024’te tekrar parlaklaşmadan önce. Kuyrukluyıldızın parlaklığı, Güneş’e yaklaşmasına rağmen azaldı. SETI’ye göre, azalma kuyrukluyıldızın Güneş ve Dünya’ya göre açısından kaynaklanmış olabilir, bu da yıldızın ışığının gezegenimize daha az yansımasına neden olmuştur.
Kuyrukluyıldız ve yıldız gözlemcileri için talihsiz bir şekilde, kuyrukluyıldızın küçülen ışık imzasının başka bir olası nedeni daha var. Kuyrukluyıldızlar büyük ölçüde toz ve buzdan oluşur ve Kuyrukluyıldız A3 Güneş’e yaklaştıkça yavaş yavaş parçalanıyor olabilir; bu senaryo, A3’ün Güneş’e Merkür’den bile daha yakın geçeceği düşünüldüğünde özellikle olası görünüyor. Eğer durum buysa, A3 Dünya’ya en yakın olduğu zaman, gaza dönüşürken parlak bir zarf gibi görünmesi gereken buzunun tamamını kaybedebilir.
O yüzden parmaklarınızı çapraz tutun ve A3’ün Neil Young’ın bir yalancı olduğunu düşünmesini umun. Bakmaktan zevk aldığınızda siyaha doğru Gece gökyüzüne bakıp kuyrukluyıldızları görmek için baktığımızda, aslında onların sönüp gitmesindense yanıp kül olması daha iyi değildir.