Enerji ve Ticaret Temsilciler Meclisi Komitesi, internetin büyük bir bölümünü yeniden şekillendirebilecek iki yüksek profilli çocuk güvenliği tasarısını ilerletti: Çocukların Çevrimiçi Güvenliği Yasası (KOSA) ve Çocukların ve Gençlerin Çevrimiçi Gizlilik Koruma Yasası (COPPA 2.0). Önerilen yasalar, özellikle ısrarlı eleştirileri bastırmayı amaçlayan KOSA’daki son dakika değişikliklerine yönelik hoşnutsuzluğa rağmen oy birliğiyle kabul edildi.
KOSA ve COPPA 2.0, devlet kurumlarına teknoloji şirketleri üzerinde daha fazla düzenleyici güç 18 yaş altı kullanıcılarla. Birincisi, büyük sosyal medya şirketlerine bir “bakım görevi” yükler ve onları potansiyel olarak reşit olmayan kullanıcılara verilen zarardan sorumlu tutar. İkincisi, 1998 COPPA yasası için uygulama yaşını yükseltir ve hedefli reklamcılık gibi konular etrafında yeni kurallar ekler. Her iki yasa tasarısının versiyonları Temmuz ayında Senato tarafından kabul edildi. Şimdi bir Temsilciler Meclisi komitesinden geçtiklerine göre, zeminde oylamaya geçebilirler, ardından Başkan Joe Biden’ın masasına geçmeden önce Senato muadilleriyle uzlaştırılmaları gerekebilir – Biden’ın bunları imzalayacağını belirtti.
Bu yılın başlarında, KOSA’nın Temsilciler Meclisi’nde oy alıp almayacağı belli değildi. Senato’da ezici bir çoğunlukla kabul edilirken, A Punchbowl Haberleri rapor Temsilciler Meclisi Cumhuriyetçilerinin yasa tasarısı hakkında endişeleri olduğunu öne sürdü. Ancak Temsilciler Meclisi’nin KOSA versiyonu Senato versiyonundan keskin bir şekilde ayrılıyor ve çok sayıda yasa koyucu, tam bir Temsilciler Meclisi oylamasından önce değişiklik isteğini dile getirdi. Hem KOSA hem de COPPA 2.0, komitede oylanan son dakika değişikliklerine tanık oldu ve bu da bazı yasa koyucuların protesto etmesine veya desteğini çekmesine yol açtı.
Evin KOSA değişikliği büyük sosyal medya şirketlerinin önlemesi gereken zararların listesini değiştirdi. “Kaygı, depresyon, yeme bozuklukları, madde kullanım bozuklukları ve intihar davranışlarını” hafifletmek için bir özen yükümlülüğünü kaldırdı ve “ciddi bedensel zarara, ciddi duygusal rahatsızlığa veya ölüme neden olma olasılığı olan, doğası gereği tehlikeli eylemlerin teşvik edilmesi” konusunda bir sınırlama ekledi.
Değişiklik önemli eleştiriler aldı. Tasarıya “isteksizce” oy vereceğini söyleyen Temsilci Dan Crenshaw (R-TX), değişikliğin düzenleyici kurumların potansiyel olarak “rahatsız edici” içeriği sansürlemesine yol açabileceğinden şikayet etti. “Tüm siyasi konuşmalar, onunla aynı fikirde olmayanlar için bir tür duygusal sıkıntıya neden olmuyor mu?” diye iddia etti. (Crenshaw, genç ergenler için sosyal medya erişiminin tamamen yasaklanmasını destekliyor.) Tersine, bir dizi yasa koyucu, depresyon gibi durumların kaldırılmasının, tasarının çocuklarda sosyal medyanın iddia edilen ruh sağlığı zararlarını ele almada işe yaramaz hale getireceğinden endişe ediyordu.
Değişikliği destekleyen KOSA eş sponsoru Temsilci Kathy Castor (D-FL), yasa tasarısının Meclis’in tam oylamasına sunulması amacıyla “zayıflatılmış” bir versiyonunu sunduğunu söyledi. Ancak, yasa tasarısının düzenleyicilerin şirketlere, çocukların belirli bir yönetimin beğenmediği içeriklere erişimini yasaklamaları için baskı yapmasına izin verebileceğini savunan eleştirmenleri, hiçbir versiyonun tatmin etmesi olası görünmüyor. Electronic Frontier Foundation ve diğerleri Cumhuriyetçi bir başkanın kürtaj ve LGBTQ+ ile ilgili içerikleri bastırmasına izin verebileceği endişelerini dile getirdiler, bazıları ise Cumhuriyetçi milletvekilleri endişeli Demokrat bir başkan baskı yapabilir anti-kürtaj mesajları ve diğer muhafazakar söylemler.
COPPA 2.0’daki oylama daha az çekişmeli geçti. Ancak Temsilci Frank Pallone (D-NJ), ebeveynlerin, çocuğun istekleri dışında bile olsa, site operatörlerinden gençlerinin sosyal medya kullanımına ilişkin bilgi edinmesine izin veren bir Meclis hükmünü sorguladı. Pallone, kuralın tacizci ebeveynlerin bir çocuğun internete erişimini izlemesine izin verebileceği konusunda uyardı. “Gençler için daha fazla gizlilik koruması sağladığı iddia edilen bir yasa tasarısında, Kongre, bence, ebeveynlerinin gençlerinin çevrimiçi her tıklamasını gözetleyebileceği bir arka kapı yaratıyor,” dedi. “Gençlerin de gizlilik hakkı var.”