Curiosity gezgini, Gediz Vallis kanalında en güneyde planlanan araştırmasını tamamlıyor ve bir sonraki hedeflerini keşfetmeye hazırlanıyor. Gezici son birkaç gününü Sharp Dağı haritasındaki Bishop dörtgeninde geçirdi; burada tüm hedefler Sierra Nevada ve Kaliforniya’daki Owens Vadisi’ndeki yerlerin isimleriyle anılıyor.
Curiosity gezgini Sols 4300-4301’de ilgi çekici dalgalanma yapılarına sahip ince tortul katmanlarla kaplı kayaları yakından inceleyecek. Bu özellikler bu bölgedeki ana hedeflerdir. Gezici, yakınlardaki Bonita Düzlüğü adı verilen levha benzeri kayanın bir kısmı üzerinde ChemCam lazer spektrumları ve Mastcam görüntüleri alacak ve ayrıca RMI kamerayı kullanarak Gediz Vadisi kanal tabanının teleskopik gözlemlerini yapacak.
Mastcam, kanalın üst kısımlarını ve Coffeepot Kanyonu’nun ilginç kaya tabanını içeren bir mozaik oluşturacaktır. İlk bilim bloğu, toz şeytanı görüntüleme, bulut görüntüleme ve Mastcam ile atmosferik toz ölçümleri de dahil olmak üzere atmosferik gözlemlerle sona erecek.
Gezici daha sonra kolunu kullanarak Pond Lily Lake adlı bölgedeki tozu inceliyor ve MAHLI ve Mastcam kullanarak bölgeyi fotoğraflıyor.
Sol 4301’de Curiosity, Tungsten Tepeleri manzarasını dikkatli bir şekilde belgelemek için Mastcam’ı kullanıyor. ChemCam RMI kanal tabanını izleyecek ve Mastcam Tungsten Hills bloklarının tabanındaki olası kükürt kayalarını arayacaktır.
Planın bu bilim kısmı, toz ölçümleri ve kapsamlı toz şeytanı araştırması ile sonuçlanacak. Curiosity gezgini daha sonra kuzeye doğru ilerleyecek.
“Gediz Vallis kanalının en güneyinde planladığımız araştırmamızı tamamlıyoruz ve batıdaki bölgeyi keşfetmek için kuzeye doğru ilerlemeye hazırlanıyoruz. Curiosity misyon direktörü, Mars’ın jeolojisi ve atmosferi hakkında pek çok ilginç veri elde ettik ve artık rotamızın kuzey kesiminde yeni keşiflere hazırız” dedi.