Çocukları felç edebilen bir virüs bir kez daha yükselişte gibi görünüyor. ABD atık su verileri, akut flaksid miyelit veya AFM olarak bilinen nadir görülen polio benzeri duruma neden olabilen enterovirüs D68’de bir artış olduğunu gösteriyor. Son yıllarda AFM salgınları EV-D68 artışlarını takip etti, ancak belgelenen vakalar 2024’te şimdiye kadar düşük kaldı.
Tipik olarak, EV-D68 hafif bir solunum yolu enfeksiyonundan biraz daha fazlasına neden olur. Ancak on yıldan fazla bir süre önce, bilim insanları virüsle enfekte olmuş bazı çocukların sonunda AFM geliştirdiğini fark etmeye başladılar. AFM’nin birincil semptomları ani uzuv zayıflığıdır ve bazılarında ayrıca yüz zayıflığı, peltek konuşma ve uzuvlarında ve sırtında ağrı gelişir. En şiddetli vakalarda, insanlar solunum yetmezliğine neden olan yaşamı tehdit eden bir felç geçirebilirken, diğerleri kalıcı felç geçirebilir.
EV-D68, uzun zamandır kurbanların yaklaşık %0,1’inde benzer bir felç durumuna neden olduğu bilinen poliovirüs ile ilişkilidir. Ve araştırmalar, EV-D68’in belirli suşlarının daha çok polio benzeri hale gelmek ve AFM’ye neden olma olasılığının daha yüksek olduğu yönünde mutasyona uğradığını bulmuştur. AFM’nin başka olası viral nedenleri olmasına rağmen, bilim insanları bu yeni suşların gelişini en azından 2012’den beri ABD’de görülen benzeri görülmemiş AFM salgınlarına kesin olarak bağlamışlardır. O zamandan beri ABD’de yüzlerce çocuk AFM’den etkilenmiş olsa da, bu hala herhangi bir EV-D68 enfeksiyonunun çok nadir görülen bir komplikasyonudur. Şimdi EV-D68 ve potansiyel olarak AFM’nin sorun çıkarmak için geri döndüğü anlaşılıyor.
Stanford ve Emory Üniversitesi araştırmacıları tarafından yürütülen atık su örneklerini test eden ulusal bir gözetim sistemi olan WastewaterSCAN tarafından toplanan verilere göre, ülkede EV-D68’in varlığı önemli ölçüde yükseldi Ağustos ayının başından beri. Covid-19 salgınının başlangıcından bu yana, atık su verileri, yaklaşan bulaşıcı hastalık salgınları hakkında erken uyarı sağlamak için güvenilir bir şekilde kullanılmıştır. Tarihsel olarak, EV-D68 salgınları ABD’de yaz ve sonbahar aylarında zirve yapma eğiliminde olmuştur.
“Şu anda ülke çapında atık sularda EV-D68 nükleik asitleri tespit ediyoruz ve seviyeler artıyor,” WastewaterSCAN program direktörü ve Stanford Üniversitesi’nde inşaat ve çevre mühendisliği profesörü olan Alexandria Boehm, söylenmiş NBC Haberleri Salı.
Ancak son yıllarda ortaya çıkan ilginç bir kırışıklık var. 2012’den beri, ABD’de her iki yılda bir saat gibi işleyen büyük EV-D68 salgınlarının hemen ardından nispeten büyük AFM salgınları ortaya çıktı. Ancak covid-19 salgını, büyük ölçüde o ilk yıllarda artan sosyal mesafe sayesinde EV-D68 dahil olmak üzere birçok başka bulaşıcı hastalığın akışını kesintiye uğrattı. 2022 yazında, EV-D68 bir kez daha yeniden ortaya çıktı, ancak bunu yalnızca 47 vaka ile AFM’de sadece hafif bir artış izledi belgelenmiş Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri tarafından o yıl (karşılaştırma için, önceki salgın yıllarında 120 ila 240 AFM vakası görülmüştür). Ve şimdiye kadar, AFM insidansı bu yıl da düşük kalmaya devam ediyor, bugüne kadar sadece 13 vaka var.
EV-D68’in AFM’ye neden olma olasılığını azaltmak için bir kez daha değişmiş olması mümkün, ancak kesin olarak bilmek için muhtemelen henüz çok erken. Her iki durumda da uzmanlar durumu yakından takip edecek ve virüsü incelemeye devam edecek. Bilim insanları ayrıca EV-D68’in oluşturduğu tehdidi proaktif olarak etkisiz hale getirmek için çalışıyor. Haziran 2024’te Ulusal Sağlık Enstitüleri duyuruldu EV-D68’e karşı bir laboratuvar antikorunu test eden klinik bir araştırmaya sponsor olduğunu açıkladı; bu antikorun, AFM’ye neden olmadan önce virüsü etkisiz hale getirmesi amaçlanıyor.
Bu ve diğer denemeler iyi gitse bile, bu tedavinin halka ulaşması muhtemelen yıllar alacaktır. Ancak AFM’nin tekrar düzenli bir tehdit haline gelmesi durumunda, bu potansiyel önleyici tedavinin el altında olması gelecekte birçok aile için paha biçilmez olabilir.