NASA’nın Artemis II mürettebatı, Ay eğitimi için İzlanda arazisini kullanıyor

Siyah ve gri tortular göz alabildiğine uzanıyor. Kayalar, bitki örtüsünden yoksun zeminin üstünde duruyor. İnsanlar, gölgeli dağların bir şeridine karşı neredeyse minyatür ölçekte görünüyor. İlk bakışta, ayın yüzeyindeki bir geziden mükemmel bir sahne gibi görünüyor… ancak insanlar uzay kıyafetleri değil, yürüyüş kıyafetleri giyiyor.

İzlanda, Apollo misyonları günlerinden beri NASA astronotlarının eğitimi için bir ay vekili olarak hizmet etti ve bu yaz Artemis II mürettebatı bu uzun tarihte yerini aldı. NASA astronotları Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch ve CSA (Kanada Uzay Ajansı) astronotu Jeremy Hansen, yedekleri NASA astronotu Andre Douglas ve CSA astronotu Jenni Gibbons ile birlikte, İskandinav adasında saha eğitimi için jeoloji uzmanlarına katıldı.

“Apollo astronotları, eğitimleri sırasında gittikleri en ay benzeri eğitim yerlerinden birinin İzlanda olduğunu söylediler,” dedi NASA’nın Houston’daki Johnson Uzay Merkezi’ndeki Artemis jeoloji eğitim sorumlusu Cindy Evans. “Ay benzeri gezegensel süreçlere sahip – bu durumda volkanizma. Manzarası var; aya benziyor. Ve astronotların hem ayda gözlemleyecekleri hem de keşfedecekleri özelliklerin ölçeğine sahip.”

İzlanda’nın jeolojisi, Ay’ınki gibi, bazalt ve breş adı verilen kayaları içerir. Bazaltlar, volkanik magma hızla soğuduğunda ve kristalleştiğinde oluşan koyu renkli, ince taneli, demir açısından zengin kayalardır. İzlanda’da bazalt lavları, volkanlardan ve derin çatlaklardan oluşur.

Ay’da bazaltlar hem volkanlardan hem de çarpma havzalarında biriken lavlardan oluşabilir. Breşler, yeni kayalar oluşturmak için bir araya gelen köşeli kaya parçalarıdır. İzlanda’da volkanik breşler patlayıcı volkanik püskürmelerden oluşur ve ayda çarpma breşleri, ay yüzeyine çarpan meteoroidlerden oluşur.

Astronotlar İzlanda’nın jeolojisini keşfetmenin yanı sıra, birlikte yaşamaya ve çalışmaya hazırlanmak için navigasyon ve keşif becerilerini uyguladılar ve eğitmenlere geri bildirimde bulundular, eğitmenler de bunu talimatlarını geliştirmek ve gelecekteki Artemis mürettebatı eğitimleri için yerler belirlemek için bir fırsat olarak kullandılar. Ayrıca, kaya örnekleri toplamak için çekiç, kepçe ve keski kullanmayı öğrenerek aletleri test ettiler.

“Apollo görevleri sırasında kullandığımız araçlar, Artemis görevleri için planladıklarımız açısından çok fazla değişmedi,” diyor NASA Johnson’daki Artemis bilim ekibinin keşif jeoloğu ve donanım ve test lideri Trevor Graff. “Geleneksel olarak, bir jeolog, hem yüzeyde hem de yeraltında etraflarındaki dünyayı örneklemek için kaya çekiçleri ve kepçeler veya kürekler gibi standart araç setleriyle dışarı çıkar.”

Ancak Artemis araçları, geleneksel karasal jeoloji araçlarından biraz farklıdır. Mühendisler, fırlatma sırasında sınırlı kütle kullanılabilirliğini, basınçlı eldivenler giyerken bir aracı kullanmanın ne kadar kolay olduğunu ve ay örneklerinin bozulmamış doğasının Dünya’da tekrar incelenmek üzere nasıl korunacağını dikkate almalıdır.

NASA Johnson’daki keşif jeoloğu ve Artemis II bilim görevlisi Angela Garcia, “Ay’a tekrar ayak basarak, örnekler toplayarak ve yüzeyde eğitimli astronotlarla saha jeolojisi çalışmaları yaparak öğrenebileceğimiz gerçekten dönüştürücü bir bilim var” dedi.

Artemis II test uçuşu, NASA’nın Artemis komutasındaki mürettebatla ilk görevi olacak ve gelecekteki görevlerde ilk kadını, ilk renkli insanı ve ilk uluslararası ortak astronotunu aya indirmenin yolunu açacak. Mürettebat, ayın karanlık yüzünün yaklaşık 4.600 mil ötesine seyahat edecek. Artemis II astronotları ayın yüzeyine inmeyecek olsa da, saha eğitimi sırasında geliştirdikleri jeoloji temelleri, görevlerinin bilimsel hedeflerine ulaşmaları için kritik öneme sahip olacak.

Bu hedefler arasında kraterler gibi yüzey özelliklerinin bir listesini yörüngeden görsel olarak incelemek yer alır. Astronotlar özelliklerin fotoğraflarını çekecek ve renklerini, yansıtıcılığını ve dokusunu tanımlayacaklardır; bu da jeolojik geçmişlerini ortaya çıkarabilecek ayrıntılardır.

“İnsanların ay geçişi sırasında kamerayı tutmaları ve gördüklerini bilim insanlarının anlayabileceği bir dilde tarif etmeleri bilim için bir nimettir,” diyor NASA’nın Maryland, Greenbelt’teki Goddard Uzay Uçuş Merkezi’nde Artemis II için ay bilimi lideri ve Artemis II bilim görevlisi olan Kelsey Young. “Büyük ölçüde, astronotları Dünya’daki bu ay benzeri ortamlara götürdüğümüzde eğittiğimiz şey budur.”