ABD Havacılık ve Uzay Dairesi (NASA), Nancy Grace Roman Uzay Teleskobu’nu yörüngeye taşıyacak ve gözlemevinin faaliyete geçmesini sağlayacak bir uzay aracının oluşturulmasını tamamladı. Departmanın belirttiği gibi cihaz, uzun yıllar süren inşaat, montaj ve testlerden sonra hazır hale geliyor.
Artık uzay aracı monte edildiğine göre mühendisler, bilim araçları ve teleskopun kendisi de dahil olmak üzere gözlemevinin diğer ana bileşenlerini entegre etmek için çalışmaya başlayacaklar.
NASA Goddard Uzay Uçuş Merkezi’nde Roman’ın proje müdür yardımcısı Jackie Townsend şunları söyledi:
Boşuna uzay otobüsü demiyorlar; teleskobu uzayda olması gereken yere götürecek. Ama aslında daha çok bir karavana benziyor çünkü Roman’ın uzaydayken bilimsel hedeflerine ulaşmasını sağlayacak birçok özelliğe sahip.
Bu hedefler arasında karanlık enerjiyi, karanlık maddeyi ve ötegezegenleri incelemek için Evrenin geniş alanlarını keşfetmek yer alıyor. Gözlemevini çeşitli uzay hedeflerine taşımak ve yönlendirmek, elektrik gücü sağlamak, Dünya ile iletişim kurmak, alet verilerini kontrol etmek ve depolamak ve teleskopun sıcaklığını düzenlemek için bir uzay aracı olmadan bilimsel görev mümkün olmazdı. Gözlemevinin farklı bölümlerinin birbiriyle iletişimini sağlamak için yapı boyunca yaklaşık 80 km elektrik kablosu döşeniyor.
Uzay aracı ayrıca, güneş panelleri, aletler için daha alçak bir güneşlik ve yüksek kazançlı bir anten de dahil olmak üzere, fırlatılmadan önce kurulacak birkaç temel unsuru da yerleştirecek. Ayrıca verilerin toplanmasından ve iletilmesinden de sorumludur.
Goddard Merkezi’ndeki Roma Gözlemevi’nin yöneticisi Jason Hylan şunları söyledi:
Roman, James Webb Uzay Teleskobu’ndan yaklaşık 50-60 gigabayt ve Hubble Uzay Teleskobu’ndan üç gigabayt ile karşılaştırıldığında günde 1,4 terabayt veri gönderecek. Webb’in günlük aşağı akışı kabaca en yüksek kalitede 13 saatlik YouTube videosuna eşdeğerken, Roman yaklaşık 2 hafta boyunca yayın yapacak.