Başka bir tüketici elektroniği ürün kategorisinin Bluetooth kulaklıklar kadar hızlı bir şekilde bir meta haline geldiğini hatırlamıyorum. Apple’ın AirPods’u bu büyümede önemli bir rol oynadı, elbette orijinal iPod’dan beri tüketici müzik teknolojisinde görülmemiş bir heyecanı yeniden yakaladı.
AirPods’un temelleri, piyasaya sürülmesinden bu yana geçen sekiz yılda pek değişmedi. Sapları merhametli bir şekilde daha kısa ve bazı temel özellikler kazandılar, ancak bunlar çoğunlukla dünyaya tam olarak şekillenmiş bir şekilde giren bir ürüne yönelik iyileştirmelerdi.
Geçtiğimiz haftaya kadar, yükseltme döngüleri basitti: Apple, pahalı üst düzey modelleri için yeni bir özellik sunuyor ve bu özellik bir veya iki yıl sonra temel seviyeye iniyor. Ancak geçen pazartesi günü gerçekleşen iPhone 16 etkinliğinde, temel AirPods’lar iki ayrı ürüne ayrıldığından işler daha da karmaşıklaştı: AirPods 4 ve Aktif Gürültü Engellemeli AirPods 4.
İşte satırın görünümü:
- AirPods 4 (129 $)
- Aktif Gürültü Önleme Özellikli AirPods 4 (179 $)
- AirPods Pro (229 $)
- AirPods Max (549 $)
Apple’ın cömertçe maaş alan marka ekibinin yeni kademeye ne ad vereceğini belirlemeye çalıştığı gece yarısı oturumlarını hayal ediyorum. Birisinin gün doğmadan ofisten ayrılmak için “AirPods 4.5″i attığına neredeyse garanti verebilirim. Ancak en sonunda çok daha hantal bir yere indiler. Ama neyse ki, en azından kutunun üzerinde yazanı yapıyor.
Aktif Gürültü Önleme özelliğine sahip AirPods 4 (bundan sonra “AP4wANC” olarak anılacaktır) bir tür sınırda yer almaktadır. AirPods 4 geçen yıl piyasaya sürülseydi, belki de Apple bunları AirPods 5 olarak değerlendirirdi. Ancak şu anki haliyle kulak içi AirPods serisinin tam ortasında yer alıyorlar.
Aynı yeniden tasarıma sahip, daha şık kare bir şarj kutusu ve daha ergonomik bir tasarıma sahip temel modelle aynı görünüyorlar. Apple, 50 milyon veri noktası üretmek için binlerce kulağı taradıklarını söylüyor. Sonuçlar, seleflerinden daha küçük ve daha konik. AP4wANC ayrıca kablosuz şarj, FindMy için bir hoparlör ve adını taşıyan ANC gibi Pro’ların en iyi özelliklerinden bazılarını benimsiyor.
Birinin AirPods Pro 2 yerine AP4wANC’yi seçmesinin iki açık nedeni vardır. Birincisi 50$ fiyat farkıdır. İkincisi ise Pro’nun değiştirilebilir silikon uçlarına kıyasla sert kenarlı, açık tasarıma yönelik tercihtir. İlki kendini açıklar nitelikteyken, ikincisi oldukça özneldir. Ben, şahsen, Pro’ların uçlarının sıcak kucaklamasına geri dönmek için sabırsızlanıyorum.
Ancak bazı insanların kulaklarına bir veya iki milimetre silikon dahil herhangi bir şey sokmaktan çok rahatsız olduğunu anlıyorum. Eğer siz de onlardan biriyseniz, AP4wANC’yi alın ve bu süreçte biraz paradan tasarruf edin. Ancak benim parama göre, Pros ile elde ettiğiniz konfor ve pasif gürültü engelleme, fiyat uçurumunu büyük ölçüde haklı çıkarıyor.
Geçtiğimiz hafta Aktif Gürültü Engelleme özelliğine sahip AirPods 4 sahneye çıktığında, birçoğumuz (biz de dahil) şirketin sadece uçların ötesinde Pro modelleri ile aralarındaki mesafeyi nasıl koruyacağını merak ettik. Sonuçta, USB-C AirPods Max hariç her model aynı H2 çipinden çalışıyor. Sapta kaydırılabilir ses kontrolleri, daha iyi gürültü engelleme ve biraz daha fazla pil gibi birkaç fark noktası var.
AirPods Pro 3’ün daha erken geleceği söylentileri dolaşırken, modeller arasındaki mesafe çok büyük değil, ancak bir sürpriz var. Geçtiğimiz hafta FDA, premium modelin reçetesiz işitme cihazı olarak da kullanılabilmesini sağlayan yeni bir yazılım özelliğine yeşil ışık yaktı. Bu özelliğin hedef kitlesinin ne kadar büyük olacağını söylemek zor, ancak Apple’ın bu seri için büyüleyici bir gelecek çizdiğini görüyoruz.
Şu anda, yalnızca AirPods Pro 2 bu özelliği destekliyor. Bunun iki temel nedeni var. Birincisi, iOS 18’in yeni işitme testini geçmek için anahtar olan silikon uçların pasif gürültü engelleme özellikleri. Bu, standart AirPods 4’ü eliyor. İkincisi, H2 çipinin gerekli olması, bu da orijinal AirPods Pro’yu başlangıç için uygunsuz hale getiriyor.
Geçtiğimiz hafta etkinlikten eve dönüş yolculuğumun çoğunda AP4wANC taktım. ANC uçak seslerini bastırmaya yetti. Ancak sonraki tren yolculuğumda birkaç sıra ötede telefonuyla yüksek sesle konuşan bir kadın AirPods Pro gürültü yalıtımını özlememe neden oldu. Konfor açısından AP4wANC ile ilgili bir sorun yaşamadım, diğer açık kulak tasarımlı modeller bana sorun çıkardı.
Ses mükemmeldir, ancak bir conta olmadan müziğin tam görüntüsünü kaybedersiniz. Çoğu kişi bunu büyük bir sorun olarak görmeyecektir – dinlediklerinizin çoğu podcast ve sesli kitap içeriyorsa bu iki kat daha fazladır.
Tamamen kablosuz kulaklık pazarı, ilk AirPods’un Eylül 2016’da girdiği pazardan önemli ölçüde farklı. O zamandan beri hepimizin çok değiştiğini söylemek güvenli. Ancak AirPods’un kendisi çok da önemli ölçüde değişmedi. Yeni özellikler geldi, ancak çekirdek hala sağlam.
Rekabet ise, sahip olmak dramatik bir şekilde arttı. Her makul büyüklükteki elektronik şirketinin bu alanda kendi görüşü var, diğer tarafta ise hiç duymadığınız şirketlerden gelen ve sıkışık bir durumda işe yarayacak 50 doların altındaki sonsuz bir tomurcuk akışı var.
Ancak AirPods hala gerçek bir anlaşma. Tamamen kablosuz kulaklıkları düşündüğümüzde çoğumuzun aklına gelen bir tür Platonik ideal. Harika ses veriyorlar ve Apple’ın diğer donanım teklifleriyle eldiven gibi oturuyorlar. AirPods 4 ile ANC’li AirPods 4 arasındaki fiyat uçurumuna gelince, 50 dolar burada çok işe yarıyor.