Gökbilimcilerden oluşan bir ekip, devasa yıldız Betelgeuse’nin (endişelenmeyin, bunu ikinci kez söylüyoruz!) yıllardır süregelen sönükleşme ve parlama düzeninin, kırmızı süper devin yörüngesinde dönen çok daha küçük bir yıldızdan kaynaklanabileceğini bildirdi.
Eşlik eden yıldız, eğer varsa, Güneşimizin kütlesine yakın bir kütleye sahip olacak ve Betelgeuse’ün uzun ikincil dönem (LSP)—süper devin sönükleştiği ve parladığı 2.170 günlük (6 yıllık) bir döngü. Görüyorsunuz, Betelgeuse kendisiyle senkronize değil—temel modu (veya FM, yani bir yıldızın titreşmesinin veya atmasının birincil yolu) sadece 420 gün uzunluğundabu diğer, durgun titreşim deseninden çok daha hızlı. Son ekip, Betelgeuse ile ikili bir sistemde ikinci, daha küçük bir yıldızın uyumsuz desenlerden sorumlu olabileceğini öne sürüyor. Araştırma, barındırılan ön baskı sunucusu arXiv’de henüz hakem denetiminden geçmemiştir.
Macaristan’ın Konkoly Gözlemevi’nde bir gökbilimci olan László Mólnar, Gizmodo’ya gönderdiği bir e-postada, “Bir yoldaş, her iki yıldızın da ortak kütle merkezleri etrafında hareket etmesini sağlayarak hız değişimlerini açıklayacak; ve Betelgeuse’ü çevreleyen toz üzerinde bir etki yaratarak parlaklık değişimlerini açıklayacak” dedi. “Bu, Betelgeuse’e bakış açımızı kesinlikle değiştiriyor: Bu kadar iyi incelenmiş bir yıldızın henüz keşfedilmemiş bir yoldaşı olabileceğini ilk başta kavramak zordu!”
Betelgeuse, Dünya’dan yaklaşık 642 ışık yılı uzaklıkta bulunan ve gece gökyüzünde özellikle parlak olan 10 milyon yıllık bir yıldızdır (Güneş’imizin 5 milyar yıllık yaşından çok uzaktadır). Betelgeuse, 15 ila 20 kez arasında Güneş’in kütlesi, kime sorduğunuza bağlı. Ancak bir gerçek tartışılmaz: dev yıldız ödünç alınmış zamanla çalışıyor ve sonunda şiddetli bir süpernova ile patlayacak – bu olay bir yıldızın hayatının sonunu işaret ediyor, geride tipik olarak kalan nötron yıldızı veya kara delik hariç.
Görüyorsunuz, Betelgeuse yakıtını hayatımızın bağlı olduğu altın gaz kütlesinden (Güneşimizin yaklaşık beş milyar yıl içinde ölmesi bekleniyor) çok daha hızlı yakıyor. Betelgeuse yakacak yakıtı bittiğinde kendini dışarı atacak ve yıldızdan geriye kalanlar, süpernovanın kendisinde yakalanmayan madde miktarına bağlı olarak ultra yoğun bir nötron yıldızına veya bir kara deliğe çökecek.
“Ekibimizin ‘BetelBuddy’ adını verdiği Alpha Ori B keşfedilirse, bu kesinlikle şunu doğrulayacaktır: [long secondary period] 2100 günlük periyot ve 420 günlük periyot [fundamental mode]Wyoming Üniversitesi’nde bir gökbilimci olan çalışmanın ortak yazarı Meridith Joyce, Gizmodo’ya gönderdiği bir e-postada, “Betelgeuse’ü kesin olarak çekirdek helyum yanma evresine yerleştiren” dedi. “Eğer Betelgeuse çekirdek helyum yanma evresindeyse, bir süpernovaya dönüşmeden önce yaklaşık 100.000 yılı var.”
Son yıllarda Betelgeuse garip davranmaya başladı. 2019’un sonlarından 2020’nin başlarına kadar, yıldız normal parlaklığının sadece %40’ına kadar sönükleşti – Büyük Sönümlenme olarak adlandırılan bir olay. Daha sonra, bilim insanları sönükleşmenin yıldızdan püsküren büyük bir yüzey malzemesi parçasından kaynaklandığını ve daha sonra soğuyarak yıldızı Dünya’daki gözlemcilerden gizleyen bir toz bulutuna dönüştüğünü belirlediler.
Flatiron Enstitüsü’nde bir gökbilimci ve araştırmanın baş yazarı olan Jared Goldberg, Gizmodo’ya bazılarının yıldızların LSP’lerinin, arkalarında toz sürükleyen ve daha büyük yıldızı örten sönük yoldaş yıldızlardan kaynaklandığını öne sürdüğünü söyledi. Ancak ekip, Betelgeuse ve LSP’leri olan diğer yıldızların, yoldaş yıldızları birincil yıldızın arkasında olduğunda sönükleştiğini buldu. Dolayısıyla, bundan toz sürüklemesi sorumlu olamaz. Ancak diğer açıklamaları da göz önünde bulundurduktan sonra ekip yoldaş hipotezini ikiye katladı: Böyle bir yan yıldız (veya ilgili süperdevimiz için ‘Betelbuddy’), tozu arkalarında sürüklemek yerine kütle çekimiyle modüle edebilir veya ışınlayabilir.
“Alfa Ori B’nin (birkaç kez tespit edildiğine dair iddiaların olduğunu aklımızda tutmalıyız)BetelgeuseSorbonne Üniversitesi’nde astronom ve bir makalenin ortak yazarı olan Miguel Montargès, “‘nin yoldaşı) 20. yüzyılda” dedi 2021 makalesi Doğa Betelgeuse’ü saran tozu Gizmodo’ya gönderdiği bir e-postada anlatıyor. “Her birinin yanlış olduğu kanıtlandı.”
Ancak bu “şaşırtıcı olmazdı” Betelgeuse “Bir yoldaşı olması için” diye ekledi Montargès, yakın tarihli makaleyle bağlantısı olmayan. “Bu büyük bir yıldız (8 güneş kütlesinin üzerinde) ve istatistikler bize bu tür yıldızların nadiren bir kardeş olmadan doğduğunu söylüyor.”
“Hepimiz bulmak istiyoruz BetelgeuseMontargès, “‘nin yoldaşı” dedi ve araştırmanın “kırmızı süperdevler hakkındaki anlayışımız açısından çıkarımları olabileceğini” sözlerine ekledi.
Geçtiğimiz yıl, bir araştırma ekibi Betelgeuse’ün önceki tahminlerden çok daha erken süpernovaya dönüşeceğini ileri sürmüştü: on binlerce yıl yerine sadece on yıllar veya belki birkaç yüzyıl içinde. Ancak diğer gökbilimciler, Betelgeuse’ün süperdev için son zamanları işaretleyecek çekirdek karbon yakma evresinden ziyade (Joyce’un belirttiği gibi) helyum yakma evresinde olduğunu söyleyerek karşı çıktılar.
Goldberg, “Eşlik edenin kendisi Betelgeuse’ün yarın mı yoksa 102024 yılında mı patlayacağını etkilemiyor,” diye ekledi. “Ancak, keşfetmek yoldaş bize yardım eder tahmin etmek “Betelgeuse patladığında daha iyi olacak.”
Ancak nihayetinde böyle bir “BetelBuddy” keşfetmek zor olacak. Bunun nedeni Betelgeuse’ün “inanılmaz, aptalca parlak” olması, diyor Mólnar. “Daha küçük, Güneş büyüklüğünde bir yıldız onun yanında neredeyse tespit edilemez olabilir.”
Neyse ki, “neredeyse tespit edilemez” ifadesi, kelimenin tam anlamıyla görünmez olan karanlık maddeden daha fazla hareket alanı bırakıyor. Goldberg, “Bana göre, özellikle heyecan verici bir olasılık, diğer yıldızların etrafındaki soluk gezegenleri doğrudan görüntülemek için kullandığımız aynı teknolojiyi, gerçekten parlak yıldızların etrafındaki yoldaşları tespit etmeye çalışmak için kullanmayı denemek” dedi. Bu dış gezegenlerden bazıları, ana yıldızlarının önünden geçerken tespit ediliyor; gezegensel gövdeler, teleskopların yıldızdan gördüğü ışık miktarını engelleyerek varlıklarını kanıtlıyor.
Büyük yıldızın parlaklığı hakkında daha fazla ölçüm yapılabilir, ancak Betelgeuse’ün parlak parıltısı arasında Güneş büyüklüğünde gizemli bir dost görmek için bunların dikkatlice ayrıştırılması gerekir. Yine de böyle bir keşif, Betelgeuse’ün bazılarının öne sürdüğü kadar yanma sürecinde olmadığı anlamına da gelir.
Betelgeuse’ü üç kez söylemeyi unutun—bu yıldızın sonunda tepesinin atmasını sağlamaz. Ayrıca, kulağa “Betelgeuse, Betel… dostum!” kadar hoş gelmiyor.