Simbiyotik ikili dosyalar, beyaz cüce gibi kompakt bir yıldız ve kırmızı devden oluşan bir tür ikili yıldız sistemidir. Bu sistemlerde kompakt bir yıldız, kırmızı devin malzemesini biriktirir ve yumuşak X-ışını fotonları üretir. Bununla birlikte, simbiyotik sert X-ışını yayan yıldızlar olarak bilinen bazıları aynı zamanda güçlü X-ışını fotonları da üretiyor; bu da büyük beyaz cücelerin varlığından kaynaklanıyor olabilir.
X-ışını teleskoplarıyla yapılan gözlemler, sert X-ışınları yayan simbiyotik yıldızların çoğunun farklı sıcaklıklarda plazma emisyonları yaydığını göstermektedir: soğuk (yumuşak) ve sıcak (sert). Gökbilimciler ayrıca bu yıldızların bazılarında potansiyel olarak bir şok bölgesi oluşturabilecek ve yumuşak/soğuk plazma emisyonlarının oluşumuna katkıda bulunabilecek jetler de keşfettiler.
Sert X-ışınları yayan bu tür simbiyotik yıldızlardan biri RT Crucis’tir (RT Cru). RT Cru’nun X-ışını gözlemleri, yumuşak termal plazma radyasyonunun varlığını ortaya çıkardı. 2021’de araştırmacılar, RT Cru’da sert termal plazma radyasyonunun kanıtını bulmak için Chandra teleskoplarını ve Bayesian istatistik yöntemini kullandı. Emisyon, birikim diskinin iç katmanı ile beyaz cücenin yüzeyi arasında meydana gelebilir.
Diğer gökbilimciler de 2019 yılında RT Cru X-ışını simbiyotik sisteminde optik emisyon çizgilerinde ve sert X-ışını fotonlarında bir düşüş olduğunu fark ettiler. Bunun belirli türdeki birikim aktivitesindeki azalmadan kaynaklanabileceğine inanıyorlar. X-ışını fotonlarının yüksek değişkenliği, yoğun malzemelerin yumuşak termal plazma radyasyonunu engelleyebileceğini düşündürmektedir.
RT Cru’dan gelen X-ışını fotonlarındaki değişkenliğin nedenini bulmak için araştırmacılar, makine öğrenimi için veri hazırlarken sıklıkla kullanılan bir boyut azaltma tekniği olan temel bileşen analizini (PCA) kullandılar. Bu yöntem, zamanla değişen spektral verilerin temel spektral bileşenlere ve zamansal değişimleri gösteren karşılık gelen zaman serilerine ayrıştırılmasına izin verdi.
Temel bileşen analizi, 2012’de elde edilen RT Cru’dan gelen X-ışını fotonlarının 2007’de elde edilenlerden daha parlak olduğunu ve her iki gözlemde de sintilasyondaki saatlik değişikliklerin de görülebildiğini gösterdi. Araştırmacılar ayrıca, 2007 ile 2012 yılları arasında Suzaku Uzay Teleskobu tarafından gözlemlenen X-ışını fotonlarındaki değişikliklerin, muhtemelen soğurucu malzemedeki değişikliklerin yanı sıra, birikim aktivitesiyle ilişkili X-ışını kaynağındaki bir değişiklikten kaynaklandığını da buldu.
Simbiyotik ikili yıldızlar sıklıkla, birikim fiziğiyle ilgili bir olgu olan pırıltı sergilerler. Bu davranış, saniyelerden saatlere kadar değişen değişikliklerle, sert X-ışınları yayan RT Cru tarafından gösterilmektedir. Gökbilimciler bu davranışı optikten ultraviyole ve X ışınlarına kadar geniş bir yelpazedeki elektromanyetik dalgalarda gözlemlediler.
X-ışını fotonlarındaki değişikliklere ilişkin bilgisayar simülasyonları, plazma emisyonundaki hafif değişikliklerin, muhtemelen büyük bir beyaz cücenin etrafındaki birikim diski bölgesinden kaynaklanan hızlı titreme tipi değişikliklere neden olabileceğini de göstermektedir.
Yaklaşan Arcus X-ışını spektrometresi gibi daha yüksek hassasiyete sahip gelecekteki X-ışını uzay teleskoplarının, simbiyotik ikili yıldızlardaki pırıltı gibi olayların nedenlerini tanımlamak için daha iyi donanıma sahip olması bekleniyor.