NASA’nın Başmüfettişlik Ofisi (OIG), uzay ajansının Ay roketi için tasarladığı ikinci mobil fırlatıcı (ML-2) hakkında sert bir rapor yayınladı. Raporda, fırlatma aracının maliyetinin ilk tahmin edilenden 2,2 milyar dolar daha fazla olabileceği belirtiliyor.
The raporBu hafta yayınlanan , NASA’nın Uzay Fırlatma Sistemi (SLS) roketini birleştirmek, taşımak ve fırlatmak için kullanılacak mobil fırlatıcının devam eden gelişiminin denetiminin sonuçlarını ortaya koydu. OIG, mobil fırlatıcının başlangıç değerinin altı katına mal olma potansiyeline sahip olmasıyla birlikte önemli maliyet aşımları ve program gecikmeleri buldu.
2019’da NASA, Eylül 2028’de fırlatılması planlanan yaklaşan Artemis 4 görevi için SLS roketini fırlatma rampasına taşımak için kullanılacak ikinci bir mobil fırlatıcı tasarlamak ve inşa etmek üzere Bechtel’e 383 milyon dolarlık bir sözleşme verdi. O zamanlar Bechtel’in fırlatıcıyı Mart 2023’e kadar teslim etmesi gerekiyordu. 2022’ye gelindiğinde, sözleşme değeri 1 milyar doların üzerine çıktı ve teslimat tarihi Mayıs 2026’ya ertelendi.
İlk maliyet projeksiyonlarına rağmen, OIG raporu mobil fırlatıcının 2,7 milyar dolara mal olabileceğini ve Eylül 2029’a kadar SLS fırlatmasını desteklemeye hazır olmayacağını tahmin ediyor. OIG’nin projeksiyonları, son üç yılda gerçekleşen maliyet aşımlarına ve mobil fırlatıcı hazır olmadan önce hala yapılması gereken inşaat miktarına dayanıyor.
Raporda, “NASA ve Bechtel’in maliyet ve zamanlama tahminleri birkaç kez değişti ve zaman içinde önemli ölçüde arttı, bu da NASA’nın finansman ihtiyaçlarını belirlemesini, Kongre ve diğer paydaşlara karşı hesap vermesini ve proje ve yüklenici performansını doğru bir şekilde ölçmesini zorlaştırdı” ifadeleri yer aldı. “Ajansın ML-2’nin maliyet tahminini zaman içinde artırma geçmişi de maliyetlerin Ajansın şu anda tahmin ettiğinden daha yüksek olacağı değerlendirmemize katkıda bulunuyor [Agency Baseline Commitment].”
NASA yetkilileri OIG’nin analizine katılmadıklarını ve rapora göre ML-2’nin maliyet artışının zamanla azalacağına inandıklarını belirtti. OIG, “ML-2’nin inşasının başlamasıyla ilerleme kaydedilmiş olsa da, sözleşmenin devam eden maliyet artışı üzerindeki etkiyi ve Bechtel’in inşaat aşaması boyunca gelişmiş bir performans seviyesine ulaşıp ulaşamayacağını belirlemek için henüz çok erken” diye yazdı.
NASA’nın Ay’a dönüş planları maliyet aşımı ve gecikmelerle gölgelendi. Uzay ajansı, Uzay Fırlatma Sistemi (SLS) roketinin artan masrafları nedeniyle eleştirilere maruz kaldı. Mobil Başlatıcı 1 (ML-1) Florida’daki Kennedy Uzay Merkezi’ndeki Araç Montaj Binası’ndan Fırlatma Rampası 39B’ye taşınır. Mayıs 2023’te yayınlanan bir rapora göre, NASA’nın Artemis Moon programına yaptığı toplam yatırımın 2012’den 2025’e kadar 93 milyar dolara ulaşması bekleniyor ve bunun sadece SLS maliyetleri 2022’ye kadar harcanan 23,8 milyar doları temsil ediyor. Bu, Moon roketi için ilk tahminlerden 6 milyar dolar daha fazla.
Uzay ajansı, operasyonu için bir fırlatma hizmeti modeli değerlendirerek SLS’nin maliyetini azaltmanın yollarını araştırıyor. Hizmet sözleşmesi, NASA’nın roketi sahiplenecek, işletecek ve entegre edecek bir yükleniciden gelecekteki fırlatmaları ve yük kapasitelerini satın almasına olanak tanıyacak.
SLS, 16 Kasım 2022’de Artemis 1 görevi için fırlatıldı ve Ay’a mürettebatsız bir Orion kapsülü gönderdi. 5,75 milyon poundluk roketin, Eylül 2025’te ilk mürettebatlı görevini üstlenmesi ve Artemis 2 görevini Ay’a gidiş dönüş 10 günlük bir yolculuğa çıkarması planlanıyor. Şimdiye kadar, NASA’nın SLS roketi bütçe açısından bir kabustu ve uzay ajansı, Ay’da sürdürülebilir bir insan varlığı kurmayı amaçlayan iddialı ay programına yeni başlıyor.
Daha fazla: NASA, SLS’ye Milyarlarca Dolar Harcadıktan Sonra Ay Roketinin ‘Uygun Fiyatlı’ Olmadığını Kabul Etti