NASA Boeing Starliner’ı, helyum sızıntısı gibi sorunları tespit ettikten sonra güvenliğe öncelik vererek mürettebatsız olarak Dünya’ya geri göndermeye karar verdi.
2025’e kadar ISS’de kalacak olan astronotlar Butch Wilmore ve Suni Williams, uzay yoluyla geri dönecek. SpaceX‘nin Dragon uzay aracı. Bu stratejik seçim, NASA’nın güvenliğe olan bağlılığını yansıtıyor ve Starliner’ın gelecekteki performansını artırmak için sürekli veri toplanmasına olanak sağlıyor.
Starliner’ın Mürettebatsız Dönüş Kararı
NASA, Cumartesi günü yaptığı duyuruda, Boeing’in Starliner’ını uzay aracında astronotlar Butch Wilmore ve Suni Williams olmadan Dünya’ya geri getireceğini duyurdu. Mürettebatsız dönüş, NASA ve Boeing’in yaklaşan eve dönüş uçuşu sırasında Starliner’da test verilerini toplamaya devam etmesini sağlarken, mürettebatı için gerekenden fazla risk almamasını da sağlıyor.
Haziran ayında NASA’nın Boeing Mürettebat Uçuş Testi ile Uluslararası Uzay İstasyonu’na (ISS) uçan Wilmore ve Williams, istasyon araştırmaları, bakımı, Starliner sistemi testleri ve veri analizi gibi faaliyetlerle meşguldüler.
Güvenlik ve Test Taahhüdü
“Uzay uçuşu, en güvenli ve en rutin halinde bile risklidir. Bir test uçuşu, doğası gereği ne güvenlidir ne de rutindir. Butch ve Suni’yi gemide tutma kararı Uluslararası Uzay İstasyonu ve Boeing’in Starliner’ını mürettebatsız olarak eve getirmek, güvenliğe olan bağlılığımızın sonucudur: temel değerimiz ve Kuzey Yıldızımız,” dedi NASA Yöneticisi Bill Nelson. “Hem NASA’ya hem de Boeing ekiplerine inanılmaz ve ayrıntılı çalışmaları için minnettarım.”
Wilmore ve Williams, Şubat 2025’e kadar Expedition 71/72 mürettebatının bir parçası olarak çalışmalarına resmen devam edecekler. Ajansın SpaceX Crew-9 görevine atanan diğer iki mürettebat üyesiyle birlikte bir Dragon uzay aracıyla evlerine uçacaklar. Starliner’ın uzay istasyonundan ayrılıp Eylül ayı başlarında güvenli, kontrollü bir otonom yeniden giriş ve iniş yapması bekleniyor.
Starliner için Zorluklar ve Çözümler
NASA ve Boeing, 6 Haziran’da Starliner uzay istasyonuna yaklaşırken uzay aracı tepki kontrol iticilerinde helyum sızıntıları tespit etti ve sorunlar yaşadı. O zamandan beri, mühendislik ekipleri bir veri koleksiyonunu incelemek, uçuş ve yer testleri yapmak, kurum itici uzmanlarıyla bağımsız incelemeler düzenlemek ve çeşitli dönüş acil durum planları geliştirmek dahil olmak üzere önemli miktarda çalışma tamamladı. Belirsizlik ve uzman mutabakatının eksikliği, kurumun insan uzay uçuşu için güvenlik ve performans gerekliliklerini karşılamıyor, bu nedenle NASA liderliğini astronotları Crew-9 görevine taşımaya yöneltti.
“Böyle kararlar asla kolay değildir, ancak NASA ve Boeing ekiplerimizi Mürettebat Uçuş Testi sırasında kapsamlı analizleri, şeffaf tartışmaları ve güvenliğe odaklanmaları için takdir etmek istiyorum,” dedi NASA Uzay Operasyonları Görev Müdürlüğü’nden yardımcı yönetici Ken Bowersox. “Uzay aracının istasyona yolculuğu ve kenetlenmiş operasyonları sırasında çok şey öğrendik. Ayrıca mürettebatsız dönüş sırasında Starliner hakkında daha fazla veri toplamaya ve uzay istasyonuna gelecekteki uçuşlar için sistemi iyileştirmeye devam edeceğiz.”
NASA Yöneticisi Bill Nelson, ajans liderleri ve Boeing yöneticileri, 24 Ağustos’ta düzenlenen bir brifingde Boeing Mürettebat Uçuş Testi’nin (CFT) Uluslararası Uzay İstasyonu’na yönelik ileri planını görüştüler. Boeing, Haziran ayında Starliner uzay aracıyla NASA astronotları Butch Wilmore ve Suni Williams’ı Uluslararası Uzay İstasyonu’na fırlattı. Aracın itme sisteminin daha detaylı analizinin ardından, Starliner Eylül ayında mürettebatsız olarak geri dönecek ve Wilmore ile Williams Şubat ayına kadar Expedition üyeleri olarak uzay istasyonunda kalacaklar. İkili, Şubat ayında bir SpaceX Dragon ile Dünya’ya dönecek. Kaynak: NASA
Gelecekteki Görevlere Hazırlık
Starliner otonom olarak çalışmak üzere tasarlanmıştır ve daha önce iki mürettebatsız uçuş gerçekleştirmiştir. NASA ve Boeing, önümüzdeki haftalarda mürettebatsız dönüş için görev sonu planlamasını ve Starliner’ın sistemlerini ayarlamak üzere birlikte çalışacaklardır. Starliner, istasyonda bir yerleştirme noktasının mevcut olduğundan emin olmak için Crew-9 görevi fırlatılmadan önce Dünya’ya dönmelidir.
NASA Ticari Mürettebat Programı yöneticisi Steve Stich, “Starliner çok yetenekli bir uzay aracıdır ve sonuç olarak bu, mürettebatlı bir dönüş gerçekleştirmek için daha yüksek bir kesinlik düzeyine ihtiyaç duyulmasına gelir,” dedi. “NASA ve Boeing ekipleri muazzam miktarda test ve analiz tamamladı ve bu uçuş testi, Starliner’ın uzaydaki performansı hakkında kritik bilgiler sağlıyor. Çabalarımız, mürettebatsız dönüşe hazırlanmaya yardımcı olacak ve uzay aracı için gelecekteki düzeltici eylemlere büyük fayda sağlayacak.”
NASA’nın Ticari Mürettebat Programı, uzay aracının sistemin uzay istasyonuna ve uzay istasyonundan düzenli uçuşlara hazır olduğunu kanıtlamak için mürettebatlı bir test uçuşu yapmasını gerektirir. Starliner’ın dönüşünün ardından, kurum NASA’nın sertifikasyon gerekliliklerini karşılamak için hangi ek eylemlerin gerekli olduğunu bildirmek üzere görevle ilgili tüm verileri inceleyecektir.
Ajansın başlangıçta dört mürettebat üyesiyle planlanan SpaceX Crew-9 görevi, 24 Eylül Salı gününden önce başlatılmayacak. Ajans, detaylar kesinleştiğinde Crew-9 ekibi hakkında daha fazla bilgi paylaşacak.
NASA ve SpaceX şu anda lansmandan önce birkaç konu üzerinde çalışıyor, bunlar arasında Crew-9 Dragon’daki koltukları yeniden yapılandırmak ve Wilmore ve Williams için ek kargo, kişisel eşyalar ve Dragon’a özgü uzay giysileri taşımak üzere manifestoyu ayarlamak yer alıyor. Ayrıca, NASA ve SpaceX artık NASA’nın planlanan Europa Clipper lansmanı etrafında artan operasyonel esneklik sağlayan Crew-9’u fırlatmak için Florida’daki Cape Canaveral Uzay Kuvvetleri İstasyonu’ndaki Uzay Fırlatma Kompleksi-40’taki yeni tesisleri kullanacak.
Crew-9 görevi, Amerikan havacılık endüstrisiyle birlikte Amerikan yapımı roketler ve uzay araçlarıyla Amerikan topraklarından fırlatılan yörünge üssüne gidiş-dönüş güvenli, güvenilir ve uygun maliyetli ulaşım hedefini karşılamak için çalışan NASA’nın Ticari Mürettebat Programı kapsamında uzay istasyonuna yapılan dokuzuncu dönüşümlü görev olacak.
Yirmi yıldan fazla bir süredir, insanlar Uluslararası Uzay İstasyonu’nda sürekli olarak yaşadılar ve çalıştılar, bilimsel bilgiyi ilerlettiler ve yeni teknolojileri gösterdiler, Dünya’da mümkün olmayan araştırma atılımlarını gerçekleştirdiler. İstasyon, NASA’nın uzun süreli uzay uçuşlarının zorluklarını anlaması ve üstesinden gelmesi ve alçak Dünya yörüngesindeki ticari fırsatları genişletmesi için kritik bir test yatağıdır. Ticari şirketler, sağlam bir alçak Dünya yörüngesi ekonomisinin parçası olarak insan uzay taşımacılığı hizmetleri ve varış noktaları sağlamaya odaklanırken, NASA’nın Artemis kampanyası, ajansın gelecekteki insan keşiflerine hazırlandığı Ay’da devam ediyor Mars.