ABD Adalet Bakanlığı ve sekiz eyalet başsavcısı, emlak yazılım şirketi RealPage’e karşı, şirketin rekabeti azaltmak ve kira fiyatlarını yapay olarak artırmak için ev sahipleriyle işbirliği yaptığı iddiasıyla antitröst davası açtı.
The şikayet Teksas merkezli şirketin, rekabet eden ev sahipleri arasındaki kira oranları ve kira sözleşme şartları hakkında kamuya açık olmayan bilgileri algoritmalarına aktardığını ve algoritmaların da ev sahiplerine rakiplerinin bilgilerine göre oran artışları önerdiğini iddia ediyor. DOJ’ye göre sonuç, ev sahiplerinin kiracı çekmek için birbirleriyle rekabet etmemesi ve kiraların tüm pazarlarda artması.
Başsavcı Yardımcısı Lisa Monaco bir bildiride, “Hassas verileri yapay zeka tarafından desteklenen karmaşık bir algoritmaya besleyerek RealPage, kiralık konut fiyatlarının sistematik koordinasyonu yoluyla yüzyıllık bir yasayı ihlal etmenin modern bir yolunu buldu ve bu süreçte tüketiciler için rekabeti ve adaleti baltaladı,” dedi. “Bir makineye yasayı çiğnemesi için eğitim vermek hala yasayı çiğnemektir.”
Davaya göre, RealPage yöneticileri ve ev sahibi müşterileri şirketin ürünleriyle ilgili fiyat sabitlemesini açıkça tartıştılar. “Bu ürünü her zaman sevdim [AIRM] DOJ’nin şikayetine göre, bir ev sahibi şirkete “çünkü algoritmanız kiraları ve süreyi önermek için diğer abonelerden özel verileri kullanıyor” diye yazdı. “Bu klasik fiyat sabitlemesi…”
RealPage’in YieldStar algoritmasını kullanan başka bir ev sahibi, şirkete aracı benimsemelerinden itibaren 11 ay içinde kiraları %25’ten fazla artırdıklarını ve bunun sonucunda rakiplerin fiyatlarını yükselttiklerini söylediği iddia edildi. Şikayete göre bir RealPage yöneticisi bunun “harika bir vaka çalışması” olduğunu söyledi.
Şirketin ulusal kira fiyatları üzerindeki etkisi muazzam görünüyor. Davaya göre, Ocak 2017 ile Haziran 2023 arasında, ev sahipleri tarafından ulusal olarak belirlenen nihai kat planı fiyatlarının yüzde 85’inden fazlası, RealPage algoritmalarının önerdiği fiyatların yüzde 5’i içindeydi. Şirketin yazılımının, fiyat sabitlemeyi neredeyse otomatik hale getirmek için tasarlandığı ve belirli aralıklara girerse önerilen fiyat artışlarını otomatik olarak kabul eden varsayılan özelliklerin etkinleştirildiği iddia ediliyor. Davaya göre, “Otomatik kabulü etkinleştirerek, bir ev sahibi fiyatlandırma yetkisini işlevsel olarak Real Page’e devreder.”
Davaya yanıt olarak RealPage sözcüsü şunları söyledi: New York Times şirketin yazılımının “yasalara uygun olacak şekilde özel olarak oluşturulduğunu” söyledi.
Kuzey Karolina, Kaliforniya, Kolorado, Connecticut, Minnesota, Oregon, Tennessee ve Washington başsavcılarının da katıldığı Adalet Bakanlığı’nın davası, Kuzey Karolina federal mahkemesinde açıldı.