Hindistan’ın geçen yaz başlatılan Chandrayaan-3 misyonu Ay’ın gizemlerini çözmeye devam ediyor. Vikram iniş aracı geçen yıl Ağustos ayında Ay’a başarılı bir şekilde indi ve o zamandan beri güney kutbu bölgesindeki ay yüzeyini araştıran Pragyan gezicisini serbest bıraktı. Toprak örneklerini toplayıp analiz eder, sismik aktiviteyi ve atmosferik koşulları ölçer.
Hindistan Fiziksel Araştırma Laboratuvarı’ndan jeologlar ve gezegen bilim adamlarından oluşan bir ekip, Ur Rao Uydu Merkezi ve Uzay Uygulamaları Merkezi’nden meslektaşlarıyla birlikte, gezici tarafından toplanan örneklerden elde edilen verileri analiz etti. Araştırmalarının sonuçları Nature dergisinde yayınlandı.
Pragyan Alfa Parçacık X-ışını Spektrometresinden elde edilen radyasyon verilerinin analizi, 23 numunenin tamamının esasen ferroanortozitten oluştuğunu ortaya çıkardı. Bu keşif, tarihinin başlarında Ay’ın tüm yüzeyinin erimiş magma ile kaplandığı yönündeki teorileri destekliyor.
Araştırmacılar, diğer projelerden elde edilen verilerin, Ay’ın ekvator ve orta enlem bölgeleri gibi diğer bölgelerindeki regolitlerin kabaca aynı malzemeden oluştuğunu gösterdiğini belirtti. Bu, Ay’ı kaplayan tekdüze bir malzeme tabakasını akla getiriyor.
Bu homojen katman, Ay’ın büyük bir nesne olan Theia’nın Dünya ile çarpışması sonucu uzaya büyük miktarda madde fırlatması sonucu oluştuğu teorilerini destekliyor. Malzeme Ay’a kaynaştı, bu da neden bu kadar çok Ay taşının Dünya’da bulunanlara benzer bir bileşime sahip olduğunu açıklıyor. Bu çarpışma çok fazla ısı üretebilir ve bu da Ay’ın yüzeyini kaplayan erimiş magma tabakasını açıklayabilir.