Vay canına! Sinyali çözüldü – her zaman hidrojendi, diyor çalışma

1977’de gökbilimciler Yay takımyıldızı yönünden güçlü, tuhaf bir radyo sinyali aldılar. Frekansı nötr hidrojenle aynıydı ve gökbilimciler iletişim kurmaya çalışan herhangi bir ETI’nin doğal olarak bu frekansı kullanacağını tahmin etmişlerdi. Şimdi Wow! Sinyali olarak adlandırılan sinyal SETI dünyasında bir efsane haline geldi.

Peki neydi bu?

Ohio State Üniversitesi’nin Big Ear radyo teleskopu, 1970’li yıllardan itibaren üniversitenin 1973-1995 yılları arasında yürütülen Dünya Dışı Akıllı Yaşam Araştırması (SETI) programında kullanıldı. Bu program, tarihteki en uzun süredir devam eden SETI programıdır.

1977’de Big Ear, kendi başına bir hayat süren tuhaf sinyali tespit etti. Vay Canına! Sinyali, nötr hidrojenin frekansına yakın güçlü bir dar bantlı radyo sinyaliydi. Big Ear teleskopu artık çoktan gitti, ancak sinyalin ne olduğunu anlama çabası devam ediyor.

Sinyal, Big Ear’ın gözlemleyebildiği 72 saniyelik tam pencere boyunca sürdü. Birkaç gün sonra, gökbilimci Jerry R. Ehman verileri incelerken sinyali bir bilgisayar çıktısında gördü. Gökbilimciler daha önce buna benzer bir şey görmemişlerdi ve yanına “Vay canına!” yazdı ve o zamandan beri bu isim kaldı.

Sinyalin başka bir adı daha var: 6EQUJ5. Bu, sinyalde gizli bir mesaj olarak yorumlandı, ancak aslında sinyalin yoğunluğunun zaman içinde nasıl değiştiğini temsil ediyor.

Sinyal çok fazla heyecan yarattı. Bazıları bunun dünya dışı kökenli olduğunu, bazıları bunun bir tür insan kaynaklı müdahaleden kaynaklandığını ve bazıları da açıklanamayan bir doğa olayından kaynaklandığını düşündü.

Yeni bir araştırma, Wow! Sinyali’nin tamamen doğal bir açıklaması olduğunu gösteriyor.

The araştırma “Arecibo Wow! I: Wow! Sinyali için Astrofiziksel Bir Açıklama” başlığını taşıyor. Baş yazar, Arecibo’daki Porto Riko Üniversitesi’ndeki Planetary Habitability Laboratuvarı’ndan Abel Méndez. Ön baskı sunucusunda mevcuttur arXiv.

Arecibo Wow!, 2017’den 2020’ye kadar artık kullanılmayan Arecibo Radyo Teleskobu’ndan alınan verilerin arşiv çalışmasına dayanan yeni bir çabadır. Yazarlara göre, Arecibo’dan gelen gözlemler Big Ear’dan gelenlere benzer ancak “daha hassastır, daha iyi zamansal çözünürlüğe sahiptir ve polarizasyon ölçümlerini içerir.”

Méndez, “Şubat ve Mayıs 2020 arasında yaptığımız son gözlemler, hidrojen hattının yakınında benzer dar bantlı sinyaller ortaya çıkardı; ancak bunlar orijinal Wow! Sinyali kadar yoğun değildi” dedi.

Arecibo, Wow! sinyaline benzer sinyaller tespit etti ancak bazı farklılıklar vardı. Çok daha az yoğunlar ve birden fazla yerden geliyorlar. Yazarlar, bu sinyallerin astrofiziksel bir fenomenle kolayca açıklanabileceğini ve orijinal Wow! sinyalinin de öyle olduğunu söylüyor.

“Wow! Sinyalinin, magnetar parlaması veya yumuşak gama tekrarlayıcısı (SGR) gibi güçlü bir geçici radyasyon kaynağı nedeniyle hidrojen hattının uyarılmış emisyonundan kaynaklanan ani parlaklaşmadan kaynaklandığını varsayıyoruz” diye yazıyor araştırmacılar. Bu olaylar nadirdir ve kesin koşullara ve hizalamalara dayanır. Hidrojen bulutlarının saniyeler veya hatta dakikalar boyunca önemli ölçüde parlaklaşmasına neden olabilirler.

Araştırmacılar, Big Ear’ın 1977’de gördüğü şeyin, teleskobun görüş hattındaki birkaç H1 (nötr hidrojen) bulutundan birinin geçici parlaklaşması olduğunu söylüyor. 1977 sinyali, birçok açıdan Arecibo’nun gördüğüne benziyordu. “Arecibo’da gözlemlenen sinyaller ile Wow! Sinyali arasındaki tek fark, parlaklıklarıdır. Gizemli sinyalin kökeni için bir mekanizma olduğunu düşündüren şey, tam olarak bu spektrumlar arasındaki benzerliktir,” diye yazıyor yazarlar.

Bu sinyaller nadirdir çünkü kaynak, bulut ve gözlemci arasındaki mekansal hizalama nadirdir. Hizalamanın nadirliği, tespitlerin neden bu kadar nadir olduğunu açıklar.

Araştırmacılar sinyalden sorumlu bulutları belirleyebildiler ancak kaynağı belirleyemediler. Elde ettikleri sonuçlar, kaynağın hidrojen sinyalini üreten bulutlardan çok daha uzakta olduğunu gösteriyor. Araştırmacılar, “Verilerimizde gösterildiği gibi bulutların tespit edilebilirliği göz önüne alındığında, bu içgörü sinyalin kökeninin kesin olarak belirlenmesini ve sonraki olayların sürekli izlenmesini sağlayabilir” şeklinde açıklıyor.

Wow! Sinyali başlangıçta birçok kişi tarafından bir teknoimza olarak yorumlandı. Bu araştırma, sinyalin nereden geldiğini açıklayarak yanlış pozitiflerin yeni bir kaynağını özetliyor.

Yazarlar, sonuçlarında “Hipotezimiz, Wow! Sinyalinin gözlemlenen tüm özelliklerini açıklıyor, teknoimza aramalarında yanlış pozitiflerin yeni bir kaynağını öneriyor ve Wow! Sinyalinin hidrojen hattında kaydedilen ilk astronomik maser parlaması olayı olabileceğini öne sürüyor” diye açıklıyorlar.