Mantarlar, büyük ölçüde korku filmleri serisinin sayesinde kültürel bir an yaşıyor Sonumuzinsanları şiddet yanlısı, zombi benzeri konakçılara dönüştüren bir mantar enfeksiyonu salgınının ardından toplumun çöktüğü bir yer. Gerçek hayattaki mantarlar bizi yakın zamanda zombiye dönüştürmeyecek olsa da, sağlığımız için giderek daha endişe verici bir tehdit haline geldiler. Mantar enfeksiyonlarının tedavisi, bakterilerin neden olduğu enfeksiyonlardan çok daha zordur. İşte nedeni.
Mantarlar vücuda girdiğinde
Mantarlar, atlet ayağı veya vajinal mantar enfeksiyonu gibi genellikle küçük rahatsızlıklar dışında bizi çok sık hasta etmez. Çoğu mantar, ılımlı sıcaklıklar, Johns Hopkins Üniversitesi’nde mantar enfeksiyonları konusunda uzmanlaşmış bir moleküler mikrobiyolog olan Arturo Casadevall, optimum aralıklarının 70 ila 80 derece Fahrenheit civarında seyrettiğini, özellikle de vücudumuzun iç sıcaklığının yaklaşık 98 derece altında olduğunu söylüyor. İçimizde doğal olarak bazı mantarlar taşısak da sayıları büyük ölçüde daha küçük Bakteriyel kiracılarımızdan daha fazla zararlı mantar enfeksiyonlarına maruz kalmamız çok nadirdir.
Casadevall ve diğer birçok bilim insanı, HIV/AIDS salgınının ardından bu enfeksiyonları incelemek için ilham aldı. Antiretroviral tedavinin ortaya çıkmasından önce, HIV enfeksiyonları rutin olarak insanların bağışıklık sistemlerini mahvediyor ve daha önce neredeyse hiç görülmemiş mantar hastalığı salgınlarına yol açıyordu. Neyse ki, zamanında tedavi ile, bu AIDS ile ilişkili mantar enfeksiyonları artık ABD gibi yerlerde nadir görülüyor. Ancak genel olarak insanlar, başka nedenlerle, günümüzde mantarlar için daha çekici bir konakçı haline geliyor. Modern tıbbi gelişmeler, bağışlanan organlarla yaşamları uzatmamızı ve bir zamanlar tedavi edilemeyen kanserleri tedavi etmemizi sağladı. Ancak bu gelişmeler genellikle bağışıklık sistemini en azından geçici olarak baskılayan ilaçların kullanımını gerektiriyor. Bu zayıflama, bazı mantarların ciddi bir enfeksiyona neden olması için yeterli bir açıklık sağlayabilir. Ve mantar enfeksiyonlarının bağışıklık sistemi zayıflamış kişilerde görülme olasılığı daha yüksek olduğundan, doktorlar için genellikle rutin bir kulak enfeksiyonundan veya bakterilerin neden olduğu boğaz enfeksiyonundan daha zor bir tedavi yöntemidir.
Casadevall, Gizmodo’ya verdiği demeçte, “Bakteriler vücuda girdiğinde, az sayıda olsa bile hastalığa neden olabilirler. Oysa mantarlar sizi yavaşça öldürür ve sizi yavaşça öldürdükleri için, tedaviye başlamadan önce bile çok sayıda organizmaya sahip olmak için çoğalırlar. Bu yüzden bir sorun, etrafınızda çok daha fazla mantar organizması olmasıdır,” dedi. “Ve sonra antifungal ilaçlar antibiyotikler kadar iyi çalışmaz, çünkü bu ilaçlar bağışıklık sistemiyle işbirliği yapar. Ancak bu durumlarda genellikle bağışıklık sistemi çalışmaz. Yani aynı anda birden fazla şey olur ve bu yüzden, birinin invaziv mantar enfeksiyonu geçirdiğini duyduğunuzda, genellikle uzun süredir devam ediyordur.”
Mantarlar sorun olmaya başladıktan sonra onları savuşturmak da daha zordur çünkü onları durdurmak için elimizde daha az araç vardır. Dört ana antifungal sınıfı vardır ve bunların sadece 10 ilaç onaylandı FDA tarafından sistemik mantar enfeksiyonlarını tedavi etmek için, sekiz ana sınıfa ve yüzlercesine kıyasla antibiyotikler bakteriler için kullanılabilir. Antifungal ilaçlar, en azından kısmen mantarlara olan nispeten yakın benzerliğimiz nedeniyle, daha az etkili olma eğilimindedir.
“Mantarlar ökaryotiktir [organisms whose cells contain a membrane-bound nucleus]bizim gibi, ancak bakteriler prokaryotiktir. Bu yüzden onlara zarar verebilecek ancak bizim için çok toksik olmayan ilaçlar bulmak zor olabilir,” diyor Case Western Reserve Üniversitesi’nde dermatoloji profesörü olan Mahmoud Ghannoum Gizmodo’ya.
“Uyum sağla ya da öl”
Ne yazık ki, tıpkı bakteriler gibi, mantarlar da onlara karşı sahip olduğumuz birkaç ilaca karşı direnç geliştiriyorlar. Ghannoum ve diğer araştırmacılar, halka kurdunun ortaya çıkışını belgeliyorlar mantarlar Örneğin, cinsel yolla yayılan suşlar da dahil olmak üzere, birinci sınıf antifungal ilaçlara direnmeye başlayanlar. Diğer mantarlar, büyük ölçüde iklim değişikliği sayesinde, daha fazla ısıya dayanıklı hale geliyor. Korkulan, bu ısıya adapte olmuş mantarlardan bazılarının insanları daha düzenli olarak enfekte etmeye başlamasıdır; bu korku, Candida mantarıS.
C. auris sadece 2009’da keşfedildi ve artık daha ciddi ve kötüleşen bulaşıcı hastalık tehditlerinden biri olarak kabul ediliyor. Mantar rutin olarak aynı anda birkaç antifungale karşı koyabilir ve hastaneler ve bakım tesisleri gibi savunmasız yerlerde hızla yayılabilir. Casadevall ve diğer bilim insanları, C. auris odur ilk—ama belki de son olmayacak—mantar enfeksiyonu iklim değişikliğinden ortaya çıkmış olması. İklim değişikliği ayrıca belirli mantarların menzilini ve hayatta kalma kabiliyetini genişletmek için çevre koşullarını da değiştirebilir. Bazı araştırmalar bunun zaten gerçekleştiğini öne sürdü Vadi hummasına neden olan mantarlarTarihsel olarak yalnızca Güneybatı ABD’de görülen ancak artık diğer eyaletlerde de görülmeye başlanan bir hastalık.
“Basit bir argüman: Dünyadaki her şey ya uyum sağlamalı ya da ölmeli. Ve mantarlar uyum sağladıklarında, artık sıcaklığımızla onları dışarıda tutamayacağız,” diyor yakın zamanda kitabın ortak yazarlarından biri olan Casadevall Ya Mantarlar Kazanırsa?mantarların yalnızca sağlığımızı değil, aynı zamanda mahsullerimizi ve diğer ekosistemleri de nasıl tehdit etmeye hazır olduğunu inceliyor.
Ancak ufukta umut var. Hem Casadevall hem de Ghannoum, araştırmacıların geliştirmek için çalıştıklarını belirtiyor yeni antifungal ilaçlar ve aşılar en endişe verici mantar patojenlerine. Başka yerlerdeki bilim insanları bağışıklık baskılayıcı tedaviyi geliştirmek fırsatçı enfeksiyon riskini azaltmak, organ nakillerinde bu tür ilaçların kullanımını azaltmak veya tamamen ortadan kaldırmak ve insanların bağışıklığını doğrudan güçlendirmek mantar enfeksiyonlarıyla daha iyi mücadele etmek için.
Mantarlar şu anda ne kadar korkutucu olsalar da ve gelecekte de öyle olabilseler de, insanlık kesinlikle buna uyum sağlamak için çalışıyor.