Savaş alanında gerçekten otonom birkaç sistem konuşlandırılıyor, ancak bir girişim, birliklerin zekasını ve taktik avantajını artırmak için işbirlikçi davranış kullanan robotik sistemlerle bunu değiştirmeyi hedefliyor. Bu sistemlere “sürü” adı veriliyor ve bunlar temelde eylemlerini koordine edebilen otonom robot koleksiyonlarıdır.
Sürü robotları bilim kurgu malzemesi olmuştur, ancak Swambotics Yapay Zeka bu vizyonu gerçeğe dönüştürmek için bugün gizlilikten çıkıyor. Girişim, savaş alanı lojistiğini dönüştürebilecek ANTS (Attritable, Networked, Tactical Swarm) adlı bir ürün ekosistemi geliştiriyor.
Swarmbotics, geçen yaz, otonom kamyon şirketi Embark Trucks’ta çalışırken tanışan Stephen Houghton ve Drew Watson tarafından kuruldu. Houghton bu şirkette COO, Watson ise ürün operasyonlarını yönetiyordu.
Robotik sistemlerle ilgili deneyimleri çok daha eskilere dayanıyor: Deniz Piyadeleri’nde görevli bir subay olan Houghton, şu anda General Motors’a ait olan otonom araç şirketi Cruise’un ilk çalışanlarından biriydi. Şirket, Aralık ayı itibarıyla yaklaşık 40 çalışandan yaklaşık 3.000 çalışana ulaşana kadar şirkette kaldı ve sonunda Küresel Piyasalar Başkan Yardımcısı oldu. Oradan Amazon Web Services’ın otonom araç ve robotik işini yönetmeye devam etti. Bu arada Watson, NASA’nın Jet Propulsion Laboratuvarı’na katılmadan ve sonunda uzay ajansının Valkyrie İnsansı Robot programının yazılım geliştirmesine liderlik etmeden önce CIA’da uzun bir süre çalıştı.
Geçtiğimiz yaz Applied Intuition tarafından satın alınan Embark ikilisi, yeni hamlelerini yapmaya karar verdi.
“Robot sürülerine kafayı taktık,” dedi Houghton. Bunun birkaç nedeni olduğunu açıkladı: Özel sektörde, sermayenin ve zamanın çoğu, robotaksi gibi, konuşlandırılıp insanlarla birlikte kullanıldığında neredeyse mükemmel olması gereken çok pahalı otonom sistemlerin geliştirilmesine harcandı. Ancak ikili, daha ucuz, daha az zarif robotların daha hızlı bir şekilde bir araya getirilip konuşlandırılabileceği kullanım durumları düşünmeye başladı.
Sürü robotik hala nispeten yeni bir araştırma alanı. Bu araştırmaların çoğu İHA sürü davranışıyla ilgili ve savaş meydanında değil, akademi koridorlarında gerçekleşti. Rusya’ya karşı savaşta drone’ların bolca kullanıldığı Ukrayna gibi yerlerde, bu sistemlerin çoğu insanlar tarafından uzaktan kumanda ediliyor ve otonom olarak işbirlikçi davranış sergilemiyor.
Houghton, hem hava hem de kara sürülerinin oyunun kurallarını değiştirebileceğini kabul ediyor. Ancak bunlar çok farklı zorluklar ve avantajlar sunuyor: havada gezinmek daha kolay ancak yerdeki robotlar genellikle sahada daha uzun süre kalabilir ve daha fazla ağırlık taşıyabilir. Swarmbotics, Haul ANT adlı daha büyük, hibrit-elektrikli, otonom bir ATV ve daha küçük, 60 poundluk bir Fire ANT olmak üzere iki platformla başlayarak ikinci alana odaklanıyor. Her ikisi de esasen hareketli pillerdir: Swarmbotics, müşterilerin istihbarat, gözetleme, elektronik savaş, kinetik veya medivac olsun, farklı yükler için kullanabilecekleri platformu sağlıyor. Houghton, hedefin DOD için maksimum esneklik ve birlikte çalışabilirlik sağlamak olduğunu söyledi.
“Bu düşük maliyetli robotların harika yanlarından biri de, onları hızla yaygınlaştırıp yüzlerce hatta binlercesine ulaşabilmeniz,” dedi. “Onlara sürü davranışları için kullanabileceğiniz çeşitli ‘oyunlar’ diyorlar.”
Pahalı sistemlerden daha düşük maliyetli platformlara geçiş, birden fazla DOD programında kapsamlı bir çaba olmuştur. DOD, özel sektörden hacimli düşük maliyetli sistemler elde etmek için Replicator gibi büyük girişimler kurmuştur. Houghton, bunun düşüncede büyük bir değişim olduğunu söyledi.
“Gittiğim diğer bazı yerlerde, en yüksek performanslı sensörü aramanız gerekir. Çığır açan, vurucu, gerçekten pahalı ama en yüksek kapasiteye sahip olan şeyler,” dedi. “Biz tam tersini yapıyoruz. Tamam, bunu yıpranabilir bir platform olarak tutmak istiyorsak, sensörlerde performans için en iyi fiyat nedir diyoruz. 10 katı fiyata sahip, sınıfının en iyisi olanını aramıyoruz çünkü yıpranabilir bir platformda işe yaramıyor ve mantıklı değil. Bu, daha büyük hacimlere daha hızlı ulaşmamızı sağlıyor.”
Swarmbotics, Quiet Capital, Silent Ventures, LMNT Ventures ve Soma Capital’den 4 milyon doların biraz üzerinde para topladı ve bunların neredeyse tamamı mühendisliğe gitti. Şirket şu anda DOD satın alma görevlilerinin gözlerinin önüne giderek daha sofistike teknolojiler koymaya odaklanmış durumda, ancak sonunda ticari firmalara da robot satmayı planlıyor.
11 kişilik şirket, ANTS ekosistemindeki ilk birkaç platformu geliştirdi ve ajan eklemeye, sürü teknolojisini oluşturmaya ve bireysel robotların özerkliğini geliştirmeye nasıl odaklandığını anlattı. Amaç, sürülerin kullanıcının robotların ne yapmasını istediğine bağlı olarak çalıştırmaya karar verebileceği bir dizi ‘oyun’a sahip olmasıdır.
“Çoklu ajanları sürüye eklemeye devam ettikçe, bunun neler yapabileceğinin yüzeyini kazmaya başlıyoruz.”