Jüpiter’e ve buzlu uydularına ulaşmak için gereken ilk itişi sağlamak üzere Ay ile Dünya arasındaki dar bir koridordan geçmek: Bu, Jüpiter’in gerçekleştirdiği benzeri görülmemiş bir manevradır. Avrupa Uzay Ajansı’nın meyve suyu sondası ve İtalya’nın, İtalyan Uzay Ajansı, üniversiteler, kamu araştırma kurumları ve sanayi ile öncü bir role sahip olduğu.
Pazartesi günü geç saatlerde bilim insanları, Juice sondasını tarihteki ilk çift sapan manevrasıyla Jüpiter’e doğru yönlendirmek için Ay’ın ve ardından Dünya’nın yerçekimini hızlı bir şekilde art arda kullanmanın bir yolunu buldular.
Beklendiği gibi, 19 Ağustos günü saat 23.15’te Juice, sadece 750 kilometre uzaktan geçerek Ay’ı sıyırdı ve bu arada bazı fotoğraflar çekti ve gemideki bazı cihazları test etmeye başladı. Manevranın bu ilk aşaması başarıyla tamamlandıktan sonra Juice sondasının bugün saat 23.56’da Dünya’dan sadece 6.840 km uzaklıktan geçmesi bekleniyor.
Bu, Jüpiter’e yapılacak uzun yolculuk için planlanan üç manevra arasında şimdiye kadar denenen en karmaşık manevradır. 2026 ve 2029’da iki Dünya uçuşu daha bekleniyor ve Güneş Sistemi’nin devinin 2031’de varması bekleniyor.
JUICE misyonunun başkanı Nicolas Altobelli bir röportajda “Bu kendi içinde biraz karmaşık, çünkü herhangi bir hatanın düzeltilmesi gerekecek ve bunun için itici gaza ihtiyacınız olacak” dedi.