Cepheus takımyıldızında bulunan bir çubuklu sarmal gökada olan UGC 11861, Dünya’dan 69 milyon ışık yılı uzaklıkta yer alır. Bu gökada, yalnızca Hubble Uzay Teleskobu ama aynı zamanda kozmik faaliyetlerin de merkezi.
Kuzeydeki takımyıldızlardan Cepheus’un merkezine yakın, kuzey gökyüzünde yüksekte bulunan çubuklu sarmal gökada UGC 11861, Hubble Uzay Teleskobu’nun son görüntüsünün konusu oldu.
UGC 11861, Dünya’dan 69 milyon ışık yılı uzaklıkta yer alıyor — bu çok büyük bir mesafe gibi görünebilir, ancak Hubble’ın galaksinin sarmal kollarının ve merkezindeki kısa ama parlak parlayan çubuğun bu görkemli karesini yakalaması için tam zamanı. Bulutlu gazlar ve karanlık toz parçacıkları arasında, bu galaksi aktif olarak yeni yıldızlar oluşturuyor, dış kollarındaki parlayan mavi lekelerde görülebiliyor.
Bu aktivite, 1995, 1997 ve 2011’de UGC 11861’de ve yakınında üç süpernova patlamasının görülmesine neden oldu. Daha önceki ikisi, büyük bir yıldızın ömrünün sonunda çökmesiyle oluşan bir tür olan Tip II süpernovalardı. Bu Hubble görüntüsü, Tip II süpernovaları ve ortamlarını incelemek için toplanan verilerden oluşturuldu.