Üç eğlence şirketi, bu sonbaharda piyasaya sürülecek ve ESPN, Fox Sports ve TNT dahil olmak üzere portföylerindeki ağlara erişim için ayda 42,99 dolar ücret talep edecek Venu Sports adlı yeni bir yayın hizmeti yaratmaya çalışmıştı. Fubo o zamanlar, üç şirketin de spor içeriklerini bir araya getirmenin Fubo gibi diğer dağıtımcıları “aşırı rekabet dezavantajına” sokacağını söylemişti. DirecTV ve Dish, davada Fubo’nun tarafını tuttu.
Anlaşma ayrıca Senatör Elizabeth Warren (D-MA), Senatör Bernie Sanders (I-VT) ve Temsilci Joaquin Castro (D-TX) gibi yasa koyucular için de alarm zilleri çaldı. Castro yakın zamanda federal uygulayıcılardan soruşturma yapmalarını istedi. Ortak girişimin (JV) şirketleri “televizyonda yayınlanan sporlar üzerinde tekel gücü kullanma pozisyonuna” getirebileceği ve rakiplerin JV şirketleriyle “büyük spor lisanslama haklarının yarısından fazlasına erişim için pazarlık yapmalarını ve aynı anda bu programları yayınlamak veya yayınlamak için en iyi ürünü sunmak için bu şirketlerle rekabet etmelerini” gerektirebileceği konusunda uyardılar.
New York Güney Bölgesi Yargıcı Margaret Garnett, Fubo’nun anlaşmanın birleşme ve satın almaları düzenleyen Clayton Yasası’nı ihlal ettiği yönündeki iddiasını haklı bulacağını ve anlaşmayı engelleyen ihtiyati tedbir kararı vereceğini söyledi.
“Basitçe ifade etmek gerekirse, JV’nin sunduğu antitröst sorunu şu şekildedir: JV’nin lansmanına izin verilirse, paralarını izlemekten hoşlandıkları birden fazla canlı spor kanalına harcamak isteyen, ancak izlemedikleri gereksiz eğlence kanallarına harcamak istemeyen televizyon tüketicileri için pazardaki tek seçenek bu olacaktır,” diye yazdı Garnett. “Ve JV’nin kurumsal sahipleri—JV Davalıları—(1) uzun süredir devam eden paketleme uygulamalarını kullanarak yalnızca canlı sporlara özel JV’nin dolduracağı ücretli TV pazarındaki boşluğu yaratan ve ayrıca (2) yalnızca canlı sporlara özel farklı bir yayın hizmetinin var olma ve JV ile rekabet etme yeteneği üzerinde neredeyse tekelci bir kontrol uygulayan aynı oyunculardır.”
Fubo’nun kurucu ortağı ve CEO’su David Gandler, kararı hem Fubo hem de tüketiciler için bir zafer olarak nitelendirdi. “Bu karar, tüketicilerin birden fazla spor yayını seçeneğiyle daha rekabetçi bir pazara erişmesini sağlamaya yardımcı olacak,” dedi bir açıklamada. “Ancak mücadelemiz devam ediyor. Fubo, bu medya devlerinden eşit muamele ve sektörümüzde eşit bir rekabet ortamı istediğimizi her zaman söyledi. Önerilen ortak girişim, The Walt Disney Company, FOX Corp. ve Warner Bros. Discovery’nin uzun yıllardır sürekli olarak uyguladığı rekabeti önleyici uygulamaların yalnızca son örneğiydi. Bu uygulamaların pazarı tekeline aldığına, rekabeti engellediğine ve tüketicileri hak ettikleri seçimden mahrum bıraktığına inanıyoruz.”
Venu Sports yorum taleplerine henüz yanıt vermedi.