Waymo’nun robotaksi filosunu genişletme planları, Biden yönetiminin ticaret politikaları nedeniyle yeni engellerle karşı karşıya.
Alphabet’in sahibi olduğu şirket, Çin’in Geely şirketinin bir yan kuruluşu olan Zeekr tarafından üretilen yeni bir robotaksi tanıtmayı planlamıştı. Arabalar, Geely’nin tamamen elektrikli beş kapılı Zeekr’inden uyarlanan İsveç’te (Geely’nin İsveçli otomobil üreticisi Volvo’ya sahip olduğu yer) tasarlanıyor. Waymo daha sonra arabaları otonom sürüş için gerekli donanım ve yazılımla donatıyor. İlk yeni araçlar bu yılın başlarında ABD’ye gelmeye başladı.
Ancak araçlar, Çin’in ABD’ye yaptığı EV ithalatını engellemeyi amaçlayan Biden yönetiminin yeni kısıtlayıcı tarifelerine tabi olabilir. Yönetim, Çin’de üretilen tüm elektrikli araçlarda tarifeleri kabaca dört katına çıkararak mevcut yüzde 25’ten yüzde 100’e çıkaracağını söyledi. Tarifelerin bu yılın ilerleyen zamanlarında yürürlüğe girmesi bekleniyor.
Yönetim, tarifeleri yaklaşık dört katına çıkaracağını söyledi
Ayrıca ABD Ticaret Bakanlığı yeni kuralları duyurmayı planlıyor Bu, ABD’de faaliyet gösteren otonom ve bağlantılı araçlarda Çin’de üretilen herhangi bir yazılımın kullanılmasını engelleyecektir.
Birçok ürünün yeni tarife dalgasına kapılma potansiyeli var, ancak hiçbiri elektrikli araçlar kadar değil. Çin’deki toplam otomobil satışlarındaki EV payının bu yıl 2020’deki %6’dan neredeyse %50’ye çıkması beklenirken, ülke küresel otomobil endüstrisinin elektriklenmesinde hızla baskın bir oyuncu haline geldi.
Şu ana kadar, mevcut tarifeler çoğu Çinli şirketin EV’lerini ABD’ye ithal etmesini engellemede etkili oldu. Ancak yetkililerin Çin hükümetinin otomobil üretim sektörüne sübvansiyon sağlama isteği konusunda endişeli olduğu bildiriliyor. Çin, küresel olarak bir numaralı otomobil ihracatçısı olmasına rağmen, bunların neredeyse hiçbiri ABD’ye gitmiyor.
Waymo artık iki ülke arasındaki ticari düşmanlıklara kapılmış durumda. Şirket, araçlarının kendi kendine gitmesini sağlayan yazılımların hiçbirinin Çin’den gelmediği konusunda ısrar ederken durumu yakından izlediğini söylüyor.
İlk Zeekr yapımı otonom araçlar bu yılın başlarında Kaliforniya’da görüldü. Waymo, şu ana kadar kaç tane ithal edildiği ve tarifelerin şirketin sonunda konuşlandırmayı planladığı araç sayısını değiştirip değiştirmeyeceği konusunda yorum yapmayı reddetti.
Waymo sözcüsü Ethan Teicher bir e-postada, “Tarifeleri yakından takip ediyoruz,” dedi. “6. nesil Waymo Driver’ın Zeekr araç platformunda manuel olarak sürülen, halka açık yol testlerine başladık ve halka açık dağıtımıyla ilgili sunacağımız hiçbir güncelleme yok.”
Ticaret Bakanlığı’nın otonom araçlarda Çin yazılımlarının kullanılmasını yasaklayan kuralları konusunda ise Teicher, Waymo’nun benzer bir bekle ve gör yaklaşımı benimsediğini söyledi.
“Ticaret Bakanlığı’nın kuralları kesinleştiğinde, bunlar hakkında yorum yapmayı daha iyi bir konumda değerlendireceğiz,” dedi. “Şimdilik, otonom sürüş sistemimiz Waymo Driver’ın Amerika’da tasarlanıp monte edildiğini belirtmekte fayda var.”
“Tarifeleri yakından takip ediyoruz”
Bugün Waymo’nun filosu çoğunlukla San Francisco, Los Angeles ve Phoenix’te faaliyet gösteren Jaguar I-Pace elektrikli crossover SUV’lardan oluşuyor ve yakında Austin de onları takip edecek. Yazılım geri çağırmasının bir parçası olarak sunulan son belgelere göre Waymo’nun filosunda yaklaşık 670 sürücüsüz araç bulunuyor. (Waymo, Chrysler Pacifica minivanlarını 2023’te emekliye ayırdı.)
Zeekr yapımı aracın, yıllar içinde milyarlarca dolarlık harcama yapan şirket için daha düşük maliyetli bir seçenek olması gerekiyordu. Waymo ayrıca, maliyetleri daha da düşürmek için direksiyon simidi ve pedallar gibi geleneksel kontroller olmadan robotaksinin gelme olasılığını da tanıttı. (Şirketin, kamu yollarında tamamen sürücüsüz araçlar konuşlandırmadan önce düzenleyici onay alması gerekecekti.)
Beş yolcu için yer olan Zeekr araçları, Waymo’nun mevcut filosundan daha büyük gruplar için daha kullanışlı olma vaadinde bulundu. Bu, Waymo’nun Uber ve Lyft gibi diğer insan gücüyle çalışan yolculuk hizmetleriyle rekabet etmesine yardımcı olabilir.
Ancak bu araçlar Biden yönetiminin tarifelerine tabi tutulursa, Waymo’nun yepyeni bir araçla yeni şehirlere açılma planlarının yeniden düşünülmesi gerekebilir.