NASA’nın Asteroit Avcısı Uzay Teleskobu 10 Yıl Sonra Kapatıldı

YENİDEN DÜZENLE, NASA‘nin Dünya’ya yakın nesneleri izlemeye adanmış misyonu, on yıldan fazla hizmet verdikten sonra hizmet dışı bırakıldı. Kızılötesi uzay teleskobu, proje ekibinden önce son verilerini Dünya’ya iletti JPL vericisini kapatan bir emir gönderdi.

Başarılı bir tüm gökyüzü kızılötesi araştırmasının ardından WISE’dan geçiş yapan görev, uzay tehlikeleri hakkındaki anlayışımıza önemli ölçüde katkıda bulundu. NEOWISE, 2027’ye kadar fırlatılması planlanan ve küresel gezegen savunma yeteneklerini geliştiren yaklaşan NEO Surveyor için temel oluşturmaya yardımcı oldu.

Görev Sonucu: NEOWISE Verici Kapatılması

NASA’nın NEOWISE (Yakın Dünya Nesnesi Geniş Alan Kızılötesi Araştırma Gezgini) görevindeki mühendisler, uzay aracına vericisini son kez kapatmasını emretti. Bu, Dünya’ya tehdit oluşturabilecek olanlar da dahil olmak üzere asteroitleri ve kuyrukluyıldızları aramak için 10 yılı aşkın süredir devam eden gezegen savunma görevinin sonudur.

Son komut, Güney Kaliforniya’daki NASA Jet Propulsion Laboratory’deki (JPL) Dünya Yörüngesindeki Görevler Operasyon Merkezi’nden gönderildi ve Washington’daki ajansın genel merkezinden yetkililerin yanı sıra geçmiş ve şimdiki görev üyeleri de katıldı. NASA’nın İzleme ve Veri Aktarma Uydu Sistemi daha sonra sinyali NEOWISE’a ileterek uzay aracını hizmet dışı bıraktı. NASA’nın daha önce paylaştığı gibi, uzay aracının bilimsel araştırması 31 Temmuz’da sona erdi ve kalan tüm bilimsel veriler uzay aracından aşağı bağlantılandı.

NEOWISE ve WISE misyonlarının geçmiş ve şimdiki üyelerinin, 8 Ağustos’ta Güney Kaliforniya’daki NASA Jet Propulsion Laboratuvarı’nda uzay aracının hizmet dışı bırakılmasını kutlamalarını izleyin. Kaynak: NASA/JPL-Caltech

NEOWISE’ın Başarılarını Kutluyoruz

“NEOWISE görevi, Dünya’da bizim için tehlikeli olabilecek asteroitleri ve kuyrukluyıldızları izleyerek evrendeki yerimizi daha iyi anlamamıza yardımcı olduğu için olağanüstü bir başarı hikayesi oldu,” dedi NASA Genel Merkezi’ndeki Bilim Görevi Müdürlüğü’nde yardımcı yönetici olan Nicola Fox. “Bu cesur görevin sona ermesine üzülsek de, yeni nesil gezegen savunma teleskopunun temellerini atarak açtığı gelecekteki bilimsel keşifler için heyecanlıyız.”

NASA, NEOWISE’ın yakında Dünya etrafındaki yörüngesinde kullanılabilir bilimsel veri sağlamak için çok aşağıya düşeceği için görevi sonlandırdı. Güneş aktivitesindeki artış, üst atmosferi ısıtıyor, genişlemesine ve yörüngede kalmasını sağlayacak bir itme sistemine sahip olmayan uzay aracında sürtünmeye neden oluyor. Artık hizmet dışı bırakılan NEOWISE’ın 2024’ün sonlarında gezegenimizin atmosferinde güvenli bir şekilde yanması bekleniyor.

NEOWISE’ın Operasyonel Mirası

Kızılötesi tarama teleskopu, operasyonel ömrü boyunca, bir değil iki görevde bilimsel hedefleri aştı; bunlardan biri, BİLGE (Geniş Alanlı Kızılötesi Araştırma Gezgini) görevi. JPL tarafından yönetilen WISE, tüm kızılötesi gökyüzünü taramak için yedi aylık bir görevle Aralık 2009’da fırlatıldı. Temmuz 2010’a kadar WISE bunu önceki araştırmalardan çok daha büyük bir hassasiyetle başardı. Birkaç ay sonra teleskop, uzay aracının ürettiği ısının kızılötesi gözlemlerine müdahale etmesini önleyen soğutucuyu tüketti. (İnsan gözüyle görülemeyen kızılötesi dalga boyları ısıyla ilişkilidir.)

NASA’nın asteroit avcısı uzay teleskobu olan NEOWISE görevi, Dünya yörüngesine yaklaşan asteroitler ve kuyrukluyıldızlar olan Dünya’ya yakın nesneleri (NEO’lar) keşfetmek, izlemek ve karakterize etmek için on yılı aşkın bir süre çalıştıktan sonra emekliye ayrılıyor. Kaynak: NASA/JPL-Caltech

NASA, ana kuşak asteroitlerinin incelenmesini tamamlamak için NEOWISE adı altındaki görevi Şubat 2011’e kadar uzattı ve bu noktada uzay aracı uyku moduna alındı. Bu verilerin analizi, soğutucu eksikliğinin uzay teleskobunun evrendeki en sönük kızılötesi nesneleri artık gözlemleyemeyeceği anlamına gelmesine rağmen, gezegenimizin yanından geçerken Güneş tarafından ısıtılarak güçlü bir kızılötesi sinyal üreten asteroitlerin ve kuyruklu yıldızların hala hassas gözlemlerini yapabileceğini gösterdi.

NASA, gezegen savunması amacıyla asteroit ve kuyrukluyıldızların NEOWISE araştırmasını sürdürmek amacıyla, kurumun Gezegen Savunma Koordinasyon Ofisi’nin öncüsü olan Yakın Dünya Nesneleri Gözlem Programı kapsamında 2013 yılında teleskobu uyku modundan çıkarmıştı.

Gelecek Beklentileri: NEO Surveyor ve Ötesi

“NEOWISE görevi, gökyüzünü haritalama ve Dünya’ya yakın çevreyi anlama arayışımızda etkili oldu. Çok sayıda keşfi, asteroitler ve kuyrukluyıldızlar hakkındaki bilgimizi genişletirken aynı zamanda ülkemizin gezegen savunmasını da güçlendirdi,” dedi NASA JPL direktörü Laurie Leshin. “NEOWISE’a veda ederken, arkasındaki ekibi de etkileyici başarılarından dolayı kutluyoruz.”

9 Temmuz 2020’de şafak vakti gökyüzünde, Deer Valley, Utah’ın üzerinde Comet C/2020 F3 (NEOWISE). Kaynak: NASA

NEOWISE, alçak Dünya yörüngesinden gökyüzünü tekrar tekrar gözlemleyerek, 44.000’den fazla güneş sistemi nesnesinin 1,45 milyon kızılötesi ölçümünü içeren tüm gökyüzü haritaları oluşturdu. Tespit ettiği 3.000’den fazla Dünyaya yakın nesneden 215’i ilk olarak NEOWISE tarafından tespit edildi. Görev ayrıca, 2020 yazında gece göğünde hızla ilerleyen ünlü kuyruklu yıldız C/2020 F3 NEOWISE dahil olmak üzere 25 yeni kuyruklu yıldız keşfetti.

Uzay aracı, arkasında çok sayıda bilimsel veri bırakmasının yanı sıra, NASA’nın Dünya’ya yakın cisimleri tespit etmek için özel olarak tasarlanmış ilk kızılötesi uzay teleskobu olan NEO Surveyor’ın geliştirilmesine de yardımcı oldu.

Dünya’nın yakınındaki potansiyel olarak tehlikeli asteroitlerin çoğunu keşfetmek ve karakterize etmek için tasarlanmış bir görev olan NEO Surveyor’ın çizimi. Kaynak: NASA/JPL-Caltech

“NEOWISE görevi, bilim insanları tarafından önümüzdeki on yıllar boyunca kullanılacak olan kızılötesi gökyüzünün benzersiz, uzun süreli bir veri kümesini sağladı,” dedi Kaliforniya Üniversitesi, Los Angeles’ta hem NEOWISE hem de NEO Surveyor’ın baş araştırmacısı Amy Mainzer. “Ancak ek mirası, NASA’nın bir sonraki gezegen savunma kızılötesi uzay teleskobu için temel oluşturmaya yardımcı olmasıdır.”

Yine JPL tarafından yönetilen NEO Surveyor, görünür ışığı çok yansıtmayan karanlık asteroitler ve kuyrukluyıldızlar gibi bulunması en zor Dünya’ya yakın nesnelerden bazılarını ve ayrıca Güneş yönünden Dünya’ya yaklaşan nesneleri arayacak. Yeni nesil kızılötesi uzay teleskobu, NASA tarafından finanse edilen yer araştırmalarını da içeren uluslararası gezegen savunma topluluğunun yeteneklerini büyük ölçüde artıracak. NEO Surveyor’ın inşası halihazırda iyi bir şekilde ilerliyor ve fırlatma tarihi 2027’den önce olmayacak şekilde belirlendi.

Daha Fazla Görev Bilgisi

NEOWISE ve NEO Surveyor, Dünya’yı olası kozmik tehditlerden korumayı amaçlayan, ajansın Gezegen Savunma Koordinasyon Ofisi ile uyumlu temel NASA görevleridir. NASA’nın Jet Propulsion Laboratory (JPL) tarafından yönetilen ve Space Dynamics Laboratory ve BAE Systems gibi kuruluşların katkılarını içeren NEOWISE, on yıldan fazla bir süre boyunca gökyüzünü tarayarak Dünya’ya yakın nesneleri (NEO’lar) izlemek ve karakterize etmek için harcadı. Bu görev, yakında gelecek olan halefi NEO Surveyor ile birlikte, NASA’nın 2005 NASA Yetkilendirme Yasası ile belirlenen, Dünya’ya tehlikeli bir şekilde yaklaşabilecek 460 feet’ten büyük NEO’ların en az %90’ını tanımlama ve tanımlama hedefine ulaşmasında önemli bir rol oynamaktadır.

NEOWISE’ın mirasına dayanarak, NEO Surveyor görevi bu uzay nesnelerini tespit etme ve izleme yeteneklerimizi daha da geliştirmek için hazırlanıyor. Gelişmiş teknoloji ve güçlü bir ekiple NEO Surveyor, güneşin yönünden yaklaşanlar da dahil olmak üzere tespit edilmesi zor NEO’ları izlemeye odaklanacak ve gezegenimizi olası etkilerden korumak için kritik veriler sağlayacak. Bu görevlerin geliştirilmesi ve yönetimi, ülke çapında çeşitli araştırma ve mühendislik ekiplerinin ortak çabalarını yansıtıyor ve gezegen savunmasının işbirlikçi doğasını ve yüksek risklerini vurguluyor.