Belçika’daki Liege Üniversitesi’nden Mourad Gachoui liderliğindeki uluslararası bir gökbilimciler ekibi, yakınlardaki M cüce yıldızlarının yörüngesinde dönen iki yeni süper Dünya ötegezegeni keşfetti. Bu keşifler NASA’nın TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) uydusu kullanılarak yapıldı ve 1 Ağustos’ta ön baskı sunucusu arXiv’de yayınlanan bir makalede açıklandı.
TESS, geçiş yapan ötegezegenleri aramak için Güneş yakınındaki en parlak 200.000 kadar yıldızı araştırıyor. Şimdiye kadar 7.200’den fazla ötegezegen adayı (TESS İlgi Çekici Nesneler veya TOI) belirlendi ve bunların 543’ü doğrulandı.
TOI-6002 b ve TOI-5713 b olarak adlandırılan yeni dış gezegenler, Dünya’nın iki katı büyüklüğündedir. Gökbilimciler, gözlemlenen geçiş olaylarının gezegen geçişlerinden kaynaklandığını doğrulamak için her hedef için dört sektörden iki dakikalık TESS gözlemleri, yer tabanlı fotometri, yüksek açısal çözünürlüklü görüntüleme ve spektroskopik gözlemler kullandı.
TOI-6002 b’nin yarıçapı Dünya’nın yarıçapının 1,65 katıdır ve Dünya’nın neredeyse dört katı kadar kütleye sahip olduğu tahmin edilmektedir. Gezegen, yaklaşık 0,06 AU uzaklıktaki yıldızının etrafında her 10,9 günde bir tur atıyor. TOI-6002 b’nin denge sıcaklığı 321,1 K olarak hesaplandı.
TOI-5713 b, Dünya’dan yaklaşık %77 daha büyüktür ve kütlesinin yaklaşık 4,3 Dünya kütlesi olduğu tahmin edilmektedir. Dış gezegenin yörünge periyodu yaklaşık 10,44 gündür ve ana yıldızından 0,06 AU kadar uzaktadır. TOI-5713 b’nin denge sıcaklığının 347,2 K olduğu varsayılmaktadır.
Her iki gezegen de süper Dünyalar olarak sınıflandırılıyor; Dünya’dan daha büyük ancak Neptün’den daha büyük olmayan gezegenler. “Süper Dünya” terimi yalnızca bir gezegenin kütlesini ifade etse de, gökbilimciler tarafından Dünya’dan daha büyük ancak mini Neptün’den daha küçük (iki ila dört Dünya yarıçapı arasında bir yarıçapa sahip) gezegenleri tanımlamak için de kullanılır.
İki gezegenin bileşimi henüz belirlenmedi; kayalık ya da su bakımından zengin olabilirler. Araştırmacılar hem TOI-6002 b hem de TOI-5713 b’nin ana yıldızlarının etrafındaki yaşanabilir bölgenin dışında ancak iç kenarına yakın bir konumda bulunduğunu vurguladı. Bu onları, dış gezegenlerin sıcak ama potansiyel olarak yaşanabilir dünyalardan Venüs benzeri dünyalara doğru evrimini incelemeyi amaçlayan gelecekteki araştırmalar için ilginç hedefler haline getiriyor.