İnsan mitolojisi, bu yılın en büyük strateji oyunlarından birinin merkezinde yer alıyor ve bu mitolojinin arkasındaki ekip, oyunu her zamankinden daha erişilebilir kılmak için çalışıyor.
Age of Mythology: Retold yolda ve oyunun çıkışından önce, yapımcı yönetmen Earnest Yuen ve tasarımcı Kristen Pirillo ile geliştirici World’s Edge ve ortak stüdyolarının Age of Mythology’yi modern oyun donanımları için yeniden yapmak için yaptıkları çalışmalar hakkında konuşma fırsatı yakaladım. Bu çalışmalar arasında oyunu daha erişilebilir hale getirmek ve en yeni oyun bilgisayarlarının ve Xbox Series X|S konsollarının grafik yeteneklerinden yararlanmak da yer alıyor.
Bu röportaj dil bilgisi ve anlaşılırlık açısından düzenlenmiştir.
Bir klasiği yeniden yapmak
Orijinal Age of Mythology, artık faaliyette olmayan Ensemble Studios tarafından geliştirildi. 2002’de piyasaya sürülen oyun, oyuncuların komuta edebileceği Tanrı Güçleri, canavarlar ve kahramanlar sunarak Age of Empires serisindeki bir dizi fikir üzerine inşa edildi. Age of Mythology: Retold’u tasarlarken, geliştiriciler orijinal oyunun o sırada mevcut donanım nedeniyle karşılaştığı sınırlamaların üstesinden gelmek için çalıştılar. Yapılan büyük çağrılardan biri, Tanrı Güçlerinin orijinal oyunda olduğu gibi tek seferlik yetenekler olmak yerine birden fazla kez yeniden kullanılmasına izin vermekti.
“Bu tasarıma yaklaştığımızda, kafamızın arkasında ‘Şimdi 2020’lerdeyiz, ne yapabiliriz?’ düşüncesi vardı. Yani, en başından itibaren, en büyük düşüncelerden biri yeniden kullanılabilir Tanrı Güçleriydi, çünkü birden fazla Tanrı Gücünün devreye girdiği çok oyunculu bir maçtan daha havalı ne olabilir ki?” diyor Pirillo ve ekliyor, “Maçlarda sıklıkla gördüğümüz bir şey, Tanrı Güçleri tek kullanımlık olduğu için, bazen hiç kullanılmayabiliyordu çünkü bankada biriktirdiğiniz o mükemmel anı bulmaya çalışıyordunuz ve o an hiç gelmeyebilirdi.”
Pirillo, oyuncuların büyük maçların sonlarında mitolojik birimleri kullanmayı bıraktıklarını, bu nedenle ekibin oyunun mitolojik yönünü vurgulamak ve sıradan bir Age of Empires oyunu gibi hissettirmemek için Lütuf ve Nüfus sınırlamalarını yeniden dengelemek için çalıştığını belirtti.
Yuen, “Mevcut donanım için yeniden yaratmamız ve modernize etmemiz gereken çok fazla çalışma vardı” diyor ve Ensemble’daki orijinal ekibi överken, ekranda birden fazla Titan ile birden fazla Tanrı Gücünü harekete geçirmenin 20 yıl önce mevcut olan teknolojiyle mümkün olamayacağına dikkat çekiyor.
Doğal olarak oyunun grafiklerine de birçok geliştirme yapılmış ve bu sayede ekip, bir strateji oyununda mümkün olabilecek görsel kaliteyi daha da ileriye taşıyabilmiş.
“Sanki, artık bunu daha da ileriye götürebiliriz çünkü bu inanılmaz sanatçı ekibimiz var. Canavarlarımızı yaparken, onları daha canavarsı hale getirmeliyiz. Kahramanlarımızı yaparken, onları daha kahramansı hale getirmeliyiz,” diyor Pirillo. “Bu şeyleri nasıl efsanevi ve hayattan daha büyük hissettirebiliriz?”
Diğer, daha az gösterişli değişiklikler dengelemede geldi. Geliştiricilere göre, Norse’un yeni oyuncular için daha az itici hale getirilmesi için belirli bir yeniden yapılandırma seviyesine ihtiyacı vardı, çünkü veriler birçok oyuncunun Norse fraksiyonunu ilk kez deneyeceğini ve sonra bir daha asla uğraşmayacağını gösteriyordu.
“‘Bu ne kadar uyuyor? İyi bir ortam neresi?’ gibi pek çok felsefi soru vardı. Mitoloji Çağı daha karmaşıktır [than Age of Empires] “Birimlerin türleri ve verebilecekleri hasar türleri ile” diye açıklıyor Pirillo. “Üçeni bozan çok daha fazla şey var.”
Takım, sadece değişiklik olsun diye bir şeyleri değiştirmek istemiyordu.
Ciddi Yuen
Dengeleme doğal olarak lansmandan sonra da devam edecek ve ekip yılın başlarında düzenlenen beta oturumundan gelen oyuncu geri bildirimlerine değer verdi. Yuen, “hiçbir şeyin gerçekten şaşırtıcı olmadığını” ancak beta hafta sonunun ekibin lansmana hazırlık aşamasında neye öncelik verilmesi gerektiğini anlamalarına yardımcı olduğunu belirtiyor.
“Hepimiz orijinal oyunları seviyoruz. Bu yüzden ekip değişiklik olsun diye bir şeyleri değiştirmek istemedi,” diyor Yuen.
“Orada çok fazla karmaşıklık var, bu yüzden tasarım için soru şu, en iyi nokta nerede? Çünkü içeri girip her şeyi değiştirebiliriz. Bu oyun şimdi sıfırdan yaratılsaydı, mitoloji ve denge açısından ne kadar ileri gidebilirdi? Felsefi bir çalışma oldu,” diyor Pirillo. “Çok fazla oyun testi içeriyordu.”
“World’s Edge ve geliştirici ortaklarıyla ilgili mesele şu ki çoğumuz sıkı hayranlar, kaynağa karşı derin bir saygımız var ve projeye çok yakınız. Bu yüzden sonuna yaklaşırken, [with] Her birimiz kendi zihnimizde önceliklendirme yapmakta zorlanabiliyoruz çünkü buna çok yakınız.
Tüm bu büyük değişiklikler ve iyileştirmelerle birlikte, en sevdikleri Tanrı Güçlerinin ne olduğunu sordum.
“Ben her açıdan Meteor’um,” diyor Yuen, takımların yarattığı fizik sistemini överek. Pirillo için, bu Hades Sentinels, “…çünkü o zaman zihinsel olarak tembel olabilirim ve savunmalar konusunda çok fazla endişelenmem gerekmez.”
“Ayrıca – ve bu çok saçma – ses efektini, ortaya çıktıklarında çıkan uğultuyu seviyorum,” diyor.
Erişilebilirliğe uyum sağlama
Age of Mythology: Retold, World’s Edge için iki büyük ilk sunuyor. Stüdyonun ve ortaklarının Xbox Series X|S konsollarında ve PC’de aynı anda piyasaya sürdüğü ilk oyun, ancak ilk günden itibaren PC’de kontrolcü desteği de sunacak. Yuen, bunun nedeninin Retold’un Age of Empires: Definitive Edition lansmanlarında daha önce yapılan tüm çalışmalardan faydalanması ve 2023’te kontrolcüleri desteklerken Xbox’a iki oyun getirmesi olduğunu söylüyor.
“Age of Empires 2 ve 4’ün Xbox versiyonlarından çok şey öğrendik. Özellikle Age of Empires 2 gerçekten ‘Bunu bir konsol oyunu gibi nasıl hissettirebiliriz?’ sorusuydu. Xbox tarafına yeni oyuncuların geleceğini biliyoruz, daha önce hiç RTS oynamamış olabilirler, oyunu oynayıp ‘Ah, bu mantıklı’ diye düşünmelerini istiyoruz,” diyor Yuen ve ekibin bunu çözmeye çalışırken kontrolcü desteğinin birden fazla yinelemesini denediğini açıklıyor.
Bir noktada, fareyi doğrudan çubuğa başka bir değişiklik yapmadan eşlemeye çalıştılar. İşe yaradı, ancak iyi değildi, bu yüzden ekip bu yaklaşımı çöpe attı ve Xbox’taki Age of Empires 2: Definitive Edition’da bulunan sürümle sonuçlandı. Bu yaklaşım daha sonra Age of Empires 4 için tekrarlandı ve ardından Age of Mythology: Retold’da yayınlanacak sürüm için bundan daha da ileri gidildi.
Age of Empires 2 ve 4’ün Xbox versiyonlarından öğrendik.
Ciddi Yuen
“Bu ikisinden, Villager Priority System gibi eklediğimiz özelliklerin sadece konsol oyuncularının kendilerini evlerinde hissetmelerine yardımcı olmadığını fark ettik. Aslında yeni oyuncuların bir RTS oynamaya başlamasına yardımcı oluyorsunuz. Bilişsel yükü azalttı, insanların savaşlar gibi konsantre olmak istedikleri şeye konsantre olmalarını kolaylaştırdı, ekonomik yönetimin bir kısmındaki yükü hafifletmeye yardımcı oldu, ancak stratejinizi ortadan kaldırmıyor, değil mi?” diyor Yuen. “Bu yüzden bunun Retold’da her iki tarafta da ilk günden itibaren mevcut olmasını istiyoruz.”
“Age of Mythology: Retold, şimdiye kadar yaptığımız en ulaşılabilir oyun olacak. İnsanların oynamaya başlamasını gerçekten kolaylaştırmak istiyoruz, ancak spektrumun diğer ucunda da oyunun dengeli ve Esport olabilecek kadar havalı olması için bir beklentimiz var,” diye ekliyor ve yılın ilerleyen zamanlarında yapılacak olan yıllık Wololo turnuvasına dahil edilmesinden gerçekten heyecan duyduklarını belirtiyor.
Ekibin bu kadar çok farklı oyun ve DLC paketi üzerinde bu kadar çok dış ortakla çalışmayı nasıl dengeleyebildiğini sordum. Yuen’e göre, bu stüdyonun kuruluş şeklinin bir parçası.
“World’s Edge, zaman çizelgesinin çalıştığından emin olmak için IP’yi yönettiğimiz bir merkez gibi. Farklı ortaklarla çalışıyoruz, böylece gerçekten iyi oldukları şeye odaklanabiliyorlar, çünkü herkes her şeyde iyi değil, ancak yaptıkları bir şeyde mükemmeller,” diyor. “Yapmamız gereken çok sayıda karmaşık koordinasyon var, ancak bunu beş yıldır yapıyoruz ve bizim için gerçekten iyi çalışıyor ve bu, gelecekte franchise’ı daha da büyütmek için daha da fazla ölçeklenmemize yardımcı oldu.”
Geleceğe bakmak
Yuen ve Pirillo’ya Age of Mythology: Retold’un Premium Sürümü’nde bulunan New Gods Pack’ten oyuncuların neler bekleyebileceğini sormak için zaman ayırdım. Şu anda pek fazla bilgi paylaşamasalar da, Freyr’in İskandinav fraksiyonu için yeni bir Major God olarak eklendiğini doğruladılar.
Pirillo, “Oyunculara esasen yeni stratejiler veya mevcut medeniyetlerle oynamanın yeni yollarını sunmak istiyoruz” diyor ve oyun piyasaya sürülmeden önce daha fazla ayrıntının paylaşılacağını ekliyor.
Freya’nın Vanir kardeşinin İskandinavya’ya ne getireceği konusunda şimdilik ağzını sıkı tutmanın dışında, hem Yuen hem de Pirillo, orijinal oyunu oynamış olsunlar ya da olmasınlar, insanların oyunu denemesini görmekten heyecan duyuyorlar.
“Herhangi bir strateji deneyimine sahip insanların bundan keyif almasını istiyorum. Bana göre, kafamdaki altın durum, bu oyunu çocukken oynamış birinin Discord’daki oyun grubuna gidip herkesi oyuna dahil edebilmesi ve yaptığımız denge değişiklikleri, eklediğimiz özellikler sayesinde herkesin bulundukları yerde buluşabilmesi ve herkesin eğlenmenin bir yolunu bulması,” diyor Pirillo. “Mitoloji eğlencelidir. Canavarlar eğlencelidir. Kahramanlar eğlencelidir. Asıl mesele bu.
Az bir zaman kaldı
Oyunun lansmanına sadece birkaç hafta kaldı ve her şeyin nasıl sonuçlanacağını görmek için heyecanlıyım. Xbox Games Showcase’den sonra bizzat denediğimde bu, yılın en çok beklediğim oyunlarından biriydi ve ekibin bunu doğru yapmak için çok çalıştığı açıktı.
Age of Mythology: Retold’un 4 Eylül 2024’te Xbox Series X|S ve Windows PC’de piyasaya sürülmesi planlanıyor ve ayrıca Xbox Game Pass Ultimate ve PC Game Pass. Premium Edition alıcıları 28 Ağustos 2024’te oynamaya başlayabilecekler.