Why?! adlı yeni bir sosyal uygulamanın kurucu ortakları olan Maya Watson ve Lexi Nisita, ikisi de Netflix’te çalışırken tanışmışlar. Güldükleri ve sadece eğlendikleri o samimi iş arkadaşlığı ilişkilerinden birine sahiplermiş.
Yayın devinin marka ve editör ekiplerindeydiler ve becerilerinin birbirini tamamladığını gördüler. Watson, “İkimiz de Minnesota’lıyız,” dedi. “Sadece birlikte gidiyoruz.”
İkili, Watson’ın 13 numaralı, Nisita’nın ise 20 numaralı çalışan olduğu Clubhouse’a geçti. Burada ayrıca sosyal platformun editöryal ve marka ekiplerini kurdular, ancak işe başladıktan bir yıldan fazla bir süre sonra kurucu ortak olmak için ayrıldılar.
Watson, “İş yeri daha sıkıcı, boş ve daha az tatmin edici hissettirmeye başladı” dedi. Bunu düzeltmek istiyorlardı.
Sonuç şudur Neden?!kısmen mesajlaşma uygulaması, kısmen ağ oluşturma uygulaması ve kısmen flört uygulaması olan yeni bir sohbet uygulaması. Kurucular Çarşamba günü, Precursor Ventures’ın yönetici ortağı ve kurucusu Charles Hudson liderliğindeki ön tohum turunda 1,65 milyon dolar topladıklarını duyurdular.
Uygulama, uzmanların Amerika’da “yalnızlık salgını” olarak adlandırdığı, insanların kendilerini çevrelerindeki insanlardan daha izole ve kopuk hissettiği bir dönemde hayata geçirildi.
Neden?! insanların birbirleriyle bağlantı kurmasına yardımcı olmayı amaçlıyor.
Watson, insanların karşılıklı, derin ve güvenilir ilişkiler içinde olmak istediğini belirterek, “Bazı terapistler ve psikologlarla görüştük ve çalıştık. Bu, yakınlığın temel faktörlerinden bazılarını anlamamıza yardımcı oldu.” dedi.
Piyasada zaten çok sayıda sosyal medya uygulaması var, ama neden?! “basitliği ve samimiyeti” ile diğerlerinden sıyrılmayı umuyor. Şu anda özel beta modunda ve sonbaharda resmi olarak piyasaya sürülmesi planlanıyor. Kullanıcıların özel sohbetlerde oynayabileceği soru kart oyunları; ana akışın en üstünde günlük bir soru; insanların sohbet edebileceği Facetime benzeri bir özellik; ve insanlara şu anda ne yaptıklarını soran haftalık bir istem içeriyor.
İsim fikri uygulamanın mühendislik başkanından geldi. Nisita, “Açık uçlu bir soru gibi hissettiren bir şey arıyorduk,” dedi. “Birine sorabileceğiniz en yaygın ve derin soru şudur… neden? Ve sonra tekrar tekrar sorun.”
Watson ayrıca bağış toplama sürecinin “tuhaf bir şekilde keyifli” olduğunu ve hiçbir korku hikayesinin olmadığını söyledi. Watson, “Sermaye tablomuz muhteşem,” dedi. “Kadınlar ve renkli bir kurucu olarak, sevdiğimiz, güvendiğimiz, kendimizi güvende hissettiğimiz, her biri benzersiz bilgelik ve bakış açısı getiren yatırımcıları çekebildiğimiz için kendimizi çok şanslı ve ayrıcalıklı hissediyoruz.”
Bu aşamada yatırımcıların kurucu olarak kendisine ve Nisita’ya güvendiğini söyledi. Bir nevi yuvarlanan ön tohum turu geçirdiler ve geçen yaz resmen sermaye toplamaya başladılar. Turu yöneten yatırımcı Hudson ile, Hudson’ın portföyünde bulunan bir arkadaşları aracılığıyla tanıştılar. Zeal Capital Partners tarafından yönetilen Barclays Black Foundation, FullCircle’dan Virginie Raphael ve Clubhouse’un CTO’su Mohammad Almalkwai de tura katıldı.
Kurucu olmak, 9-5’lik bir kurumsal yastıktan çok uzaktır. Watson buna bir macera, “en büyük arayış ve keşif” adını verdi. Onlar için Clubhouse’da çalışmak, girişimler üzerine doktora yapmak gibiydi, dediler.
Watson, “O zamanlar çok fazla ilgi ve rekabet vardı, öğrendiğimiz en önemli derslerden bazıları gürültüyü duymamak, dış dikkat dağıtıcı unsurları en aza indirmek, başınızı öne eğip kullanıcılarınıza ve misyonunuza odaklanmaktı,” dedi ve Netflix’in onlara iyi bir çalışma ortamı yaratmanın önemini öğrettiğini ekledi. “Normalde yeni kurulan şirketler kültürü bu kadar erken düşünmezler, ancak orada geçirdiğimiz zaman nedeniyle, şimdi buna öncelik veriyoruz. Başarı için uygun koşulları oluşturmak istiyoruz.”
Şirkette şu anda dört tam zamanlı çalışan bulunuyor ve uygulama resmi olarak yayınlanıp kullanıcı tabanı büyüdükçe daha fazla mühendislik desteği almayı umuyorlar.