Astronomi ‘Olimpiyatları’ ilk kez Afrika’da düzenleniyor: Dört önemli tartışma konusu

Güney Afrika’nın Cape Town kentinde düzenlenecek Olimpiyat Oyunları’nın bilimsel versiyonu niteliğindeki etkinlikte, son teknoloji teleskoplar, kütle çekim dalgaları, kara delikler ve güneş sistemimizin merkezi yıldızı güneş gibi konular masaya yatırılacak. Ancak etkinlikte dünyanın önde gelen astronomi araştırmacıları kas güçlerinden ziyade beyinlerini sergileyecek.

Uluslararası Astronomi Birliği (IAU) 1919 yılında kurulmuş ve ilk Genel Kurulunu 1922 yılında İtalya’nın Roma kentinde gerçekleştirmiştir. Her dört yılda bir düzenlenen bu kurultaylar, örgütün üyeleri ve bağlı kuruluşlarının şahsen bir araya gelmeleri ve araştırmacıların çalışmalarını dünyanın dört bir yanındaki meslektaşlarıyla paylaşmaları için bir fırsattır.

The 32. Genel Kurul6 Ağustos’ta başlayıp dokuz gün sonra sona eren toplantı, toplantının Afrika’daki ilk çıkışını işaret ediyor. Bu, kıta için önemli bir dönüm noktası; astronomi son on yılda muazzam bir şekilde büyüdü ve güçlendi.

Bu durum büyük ölçüde, ancak tamamen değil, Güney Afrika’nın Avustralya ile birlikte dünyanın en büyük radyo teleskopu olacak olan Kare Kilometre Dizisi’nin (SKA) eş ev sahibi olmasının bir sonucudur; bu dizi, Avustralya tarafından işletilmekte ve yönetilmektedir. Kare Kilometre Dizi Gözlemeviİlk aşamasının 2027’de tamamlanması planlanıyor; öncülü MeerKAT teleskopu, hem Güney Afrika hem de uluslararası bilime şimdiden büyük katkılarda bulunuyor. Ek SKA çanakları sekiz Afrika ülkesinde daha bulunacak: Gana, Zambiya, Madagaskar, Botsvana, Namibya, Kenya, Mauritius ve Mozambik.

Bir astronom ve meclisin bilimsel faaliyetlerini koordine etmekle görevli ulusal düzenleme komitesinin üyesi olarak, bu toplantının ilk kez Afrika kıtasında gerçekleşmesinden büyük heyecan duyuyorum.

Program çok dolu sempozyumlarodaklanılan toplantılar çeşitli astronomik konularposter sunumları ve daha fazlası. Burada, mecliste tartışılan bilimsel konulardan sadece dördünü seçtim.

1. James Webb Uzay Teleskobu

Astronomi dünyası, 25 Aralık 2021’de James Webb Uzay Teleskobu’nun başarıyla fırlatılmasıyla sevinç yaşadı.

Aylar sonra teleskop test ve doğrulama aşamalarına geçti; artık tam bilimsel operasyon modunda ve şaşırtıcı bir hızla keşifler üretiyor. Onu özellikle etkili kılan şey, astronomlara erken evreni incelemek için gereken yüksek hassasiyeti (sönük, uzak nesneleri tespit etme yeteneği) sunmasıdır.

Meclisin sempozyumlarından biri“JWST ile kozmik tarihimizin ilk bölümleri” başlıklı çalışma, ilk yıldızların ve galaksilerin oluştuğu erken evrenin keşfindeki bazı yeni sonuçları içeriyor.

Bu, hem gökbilimciler hem de gökbilimci olmayanlar için büyüleyici: Hepimiz bizimkine benzer başka bir gezegen olup olmadığını bilmekle ilgileniyoruz ve James Webb Uzay Teleskobu halihazırda birçok yeni dış gezegeni (kendi güneş sistemimizin dışında yörüngede dönen gezegenler) keşfetmek için kullanıldı. Bu gezegenlerden herhangi biri insanlar için yaşanabilir olabilir mi? Teleskop olağanüstü çalışmalarına devam ederken beklediğimizden daha erken cevaplara sahip olabiliriz.

2. Radyo astronomisinin yeni kralı

Nötr hidrojen evrendeki en bol bulunan elementtir ve evrendeki galaksilerin yapısının temel bir parçasıdır. Hidrojen atomundaki elektronun dönüş yönü değiştiğinde radyo emisyonları üretilir. Bu emisyonlar radyo teleskopları tarafından tespit edilebilir ve galaksilerdeki gazların dağılımını ve kinematiğini (hareketini) anlamak için çok önemlidir.

SKA’nın öncüsü olan MeerKAT, nötr hidrojen gözlemleri için şu anda en hassas teleskop olması nedeniyle halihazırda çığır açan nötr hidrojen bilimi üretiyor.

Elbette, SKA’nın boyutu ve kapsamı gibi bir proje yalnızca bir veya iki oturumda tartışılmayacak. Tüm odak toplantısı Toplantıda, Güney Afrika’daki astronominin tarihi ve dünyanın en büyük radyo astronomi projesine ev sahipliği yapacak noktaya nasıl geldiği ele alındı.

3. Yerçekimi dalgaları

Bilim insanlarının, ilk kez, dokuz yıl önce bir buluşa imza attıklarını duyurmalarının üzerinden dokuz yıl geçti. tespit edilen kütle çekim dalgalarıBu, destekleyecek net bir kanıt sağladı Albert Einstein’ın tahminibir asır önce, yerçekimi dalgaları vardı.

Bu ilk onaydan bu yana, kütle çekim dalgası astrofiziği alanında çeşitli yeni bilimler ortaya çıktı. Gökbilimciler, gözlemlenebilir evrenimizi yalnızca elektromanyetik dalgalar kullanarak değil, kütle çekim dalgaları (uzay-zamandaki “dalgalanmalar”) kullanarak da keşfedebiliyorlar. Bu sonuçların çoğu şu şekilde sergilenecek: bir sempozyum Genel kurulda.

4. Yıldızımız: Güneş ve onun büyük kütleli benzerleri

Güneş sistemimizin merkezi yıldızı olan Güneş, auroralara neden olan uzay fırtınaları olarak da bilinen güneş rüzgarları ve koronal kütle atımlarının gerçek doğasını ve çevresel etkisini inceleyen bilim insanlarının kullanımına sunulan en yakın yıldız laboratuvarıdır.

Güneş’in kütlesinden sekiz kat veya daha fazla kütleye sahip yıldızlara büyük kütleli yıldızlar denir. Bu tür yüksek kütleli yıldızlar, düşük kütleli benzerlerinden daha hızlı evrimleşir. Yaşamlarını patlayıcı bir süreçle, bir süpernovayla sonlandırırlar ve geride pulsar olarak bilinen hızlı dönen bir nötron yıldızı bırakırlar.

Odak toplantılarından biri şu konuya odaklanacak: yeni sonuçları keşfetmek büyük yıldızlar, süpernovalar ve pulsarlardan gelen geçiciler arasındaki boşluğu kapatan. Büyük yıldızların tam evrim dizisini anlamak, galaksilerin evrimini anlamak için önemlidir, çünkü büyük yıldızlar ev sahibi galaksilerinin kimyasal bileşimini, yapısını ve morfolojisini etkiler. Ve bir sempozyum Güneş gözlemlerindeki son gelişmeleri değerlendirmeye adamıştır.

Yan toplantılar

Genel kurul aynı zamanda gökbilimci gruplarının yan toplantılar düzenlemesi için bir fırsattır. 2024’te bu toplantılarda tartışılan bilimin bir kısmı şunları içerir: Olay Ufku Teleskobukara delik görüntüleme için kullanılan küresel bir dizi ve Afrika Milimetre Teleskobu Namibya’da. Diğer toplantılar Güney Afrika Radyo Astronomi Gözlemevi’ne ve optimum radyo astronomisi için gece gökyüzünün karanlık ve sessiz tutulmasına odaklanacak.

Bu makale şu kaynaktan yeniden yayınlanmıştır: Konuşma Creative Commons lisansı altında. Oku orijinal makale.