Sri Lanka, startup ekosistemiyle ünlü değil, ancak bir şirket son yirmi yıldır Güney Asya ada ülkesinde bir tür aykırıydı. Açık kaynaklı bir kurumsal yazılım sağlayıcısı müşteriler Samsung, Axa ve AT&T gibi WSO2 yakın zamanda özel sermaye devi EQT tarafından satın alınmak üzere anlaşmaya varıldı, TechCrunch’ın o dönemde 600 milyon doların üzerinde bir değerleme bildirdiği şirketin değerlemesinin tam olarak 600 milyon dolar olduğu artık doğrulanabilir.
Düzenleyici onaylara tabi olan işlem, EQT’nin WSO2’nin tek sahibi olacağı, WSO2 yatırımcıları ve mevcut ve eski WSO2 çalışanları dahil olmak üzere tüm tedavüldeki hisseleri satın alacağı anlamına geliyor – gelirin %30’u gidecek bu çalışanlara.
Bu likidite olayı, kendi işini kurmaya meyilli olanlar arasında önemli bir servet yaratabilir.
“Bu, eşitliğin önemli olduğunu gösteriyor; birinci günden beri ısrarla üzerinde durduğumuz şeylerden biri de her çalışanın hissedar olmasıdır,” WSO2 kurucu ortağı ve CEO’su Sanjiva Weerawarana TechCrunch’a verdiği bir röportajda şöyle dedi. “Bu çok önemli ve daha önce burada anlaşılmamış bir kavram, çünkü çıkıp anlamlı bir miktarda finansal getiri sağlayan şirketler olmadı. Görmek inanmaktır, değil mi? Konuşmak ucuzdur.”
Savaş ve huzursuzluk içinde gelişmek
2005 yılında Sri Lanka’nın başkenti Colombo’da kurulan WSO2, Google’ın 625 milyon dolara satın aldığı Apigee’ye benzer API yönetimi ve 15 milyar dolarlık halka açık Okta’ya benzer kimlik ve erişim yönetimi (IAM) gibi araçlardan oluşan bir ara yazılım yığınıdır. Bunun arkasındaki ana itici güç, kurucu CEO’su olmuştur Weerawaranason 25 yıldır hem Apache Yazılım Vakfı’nın bir üyesi hem de daha yakın zamanda Apache Yazılım Vakfı’nın yaratıcısı olarak açık kaynak topluluğunda önemli bir isim ve bilgisayar bilimcisidir. Balerindağıtılmış sistemleri entegre etmek için bulut tabanlı genel amaçlı bir programlama dilidir.
Weerawarana, WSO2’den önce ABD’de IBM’in araştırma ve geliştirme ekibinde çalıştı ve burada web servis spesifikasyonlarının geliştirilmesine yardımcı oldu: WSDL Ve BPELVe WSO2’nin tohumları orada ekildi.
Weerawarana, “Aslında IBM içinde yeni bir tür ara yazılım yığını oluşturmayı denedim, ancak IBM ilgilenmedi,” dedi. “Bu yüzden tek seçenek ya bir şirket kurmak ya da fikirden vazgeçmekti.”
Böylece Ağustos 2005’te Weerawarana iki kurucu ortakla birlikte WSO2’yi kurdu: Davanum Srinivasiki yıl sonra ayrıldı; ve Weerawarana’nın eski IBM meslektaşı Paul Fremantleistifa edene kadar CTO olarak görev yapmaya devam edecek 2015 yılında (daha sonra tekrar katılmış ve tekrar ayrılmış, fakat bugün hala danışman olarak kalmaya devam etmektedir).
Özellikle, WSO2’nin ağırlık merkezi, bir düşüşe rağmen Sri Lanka’da kalmaya devam etti. uzun süredir devam eden iç savaş ve Weerawarana’nın 16 yıl boyunca yaşadığı ABD’ye taşınması yönündeki dış baskılar.
“Geri geldim [to Sri Lanka] 2001 yılında ve Colombo’ya inmemden iki hafta önce, havaalanı saldırıya uğradı “Terörist bir grup tarafından – hala yerde uçak parçaları vardı,” dedi. “2005’te savaş hala devam ediyordu. Sri Lanka bir ülke olarak bizim için sürekli bir sakin ortam sağlayamadı, ama sorun değil.”
Bugün WSO2’nin 780 çalışanının %80’i Sri Lanka’da, geri kalanı ise dünyanın dört bir yanına dağılmış durumda. birkaç hub ABD, Avrupa ve Asya’da.
Weerawarana, “Sri Lanka’dan ürün odaklı bir teknoloji şirketi kurabileceğimizi göstermek istedim,” diye devam etti. “Daha önce böyle bir şirket olmamıştı ve o zamanlar Hindistan’dan böyle bir şirket bile yoktu. Hintli şirketler, Sri Lankalı şirketler gibi, çok hizmet odaklıydı. Ancak büyük fiyatlardan biri [for staying in Sri Lanka] hemen hemen her finansman turunda yatırımcıların çoğunluğu ne zaman geri döneceğimi soruyordu [to the U.S.]Ve benim cevabım hep aynıydı: ‘Geri dönmüyorum.’”
WSO2’ye taşınması için baskı yapan sadece yatırımcılar değildi: Müşteriler ve rakipler de çeşitli kritik dönemlerde şirketin konumunu aleyhine kullandılar.
“Bazı rakiplerimiz, ‘Bizimle mücadele ediyorlar’ diyerek bize karşı çıktılar.nerede olduklarını biliyor musun?,’ ve bu bir meydan okuma haline geliyor,” dedi Weerawarana. “Sonra müşterilerimizin ‘sen çok uzaktasın, neden bize bu fiyatları fatura ediyorsun?’”
Öte yandan WSO2’nin coğrafi konumu, hizmetler denizinde ürün tabanlı bir işletme olması nedeniyle, ona teknik yetenek açısından seçkin bir yer sağlıyordu.
Weerawarana, “Mühendislik ve teknik yeteneklerle ilgili hiçbir zaman sorun yaşamadık – son 19 yıldır Sri Lanka’daki en iyi insanları işe alabildik,” dedi. “Yaratıcı bir mühendisseniz, bir hizmet şirketinde mi çalışmayı, yoksa yaratıcı olabileceğiniz ve en üst düzey teknoloji üzerinde çalışabileceğiniz bir rolde mi olmayı tercih edersiniz?”
Intel içeride
WSO2 2005 yılında küçük bir melek yatırım turu topladıktan sonra, Intel’in VC kolu en erken destekçisi olarak ortaya çıktı ve yatırım yaptı 2006 yılında Ve aracılığıyla birkaç takip turu sonraki yıllarda.
Intel Capital’in başlangıçta yaptığı 2 milyon dolarlık nakit enjeksiyonu, WSO2’nin erken büyümesi için kritik öneme sahipti ve tesadüfi bir zamanlamanın sonucuydu. Pradeep Tagare o zamanlar Intel Capital’da kıdemli yatırım yöneticisiydi ve Weerawarana ile Apache Yazılım Vakfı ile olan ilişkileri aracılığıyla tanıştı. Tagare, yaptığı diğer iki açık kaynak yatırımını tamamlamak için açık kaynaklı bir girişime yatırım yapmayı düşünüyordu — biri Java merkezli uygulama sunucusu şirketi JBoss (Red Hat’in sonradan edinilen 350 milyon dolara) ve bir diğeri de veritabanı şirketi MySQL (Sun daha sonra bunu 1 milyar dolara satın aldı).
“Intel için stratejik bir girişim olarak bir dizi açık kaynak yatırımına bakıyorduk, esasen Intel donanımında alternatif bir yığın oluşturmak için,” diye açıkladı Tagare TechCrunch’a. “JBoss’a yatırım yapmıştık ve MySQL’e yatırım yapmıştık. Bu yüzden şimdi açık kaynaklı bir ara yazılım şirketi arıyorduk ve WSO2 tam olarak bu amaca uygundu.”
Tagare’nin tezi, Asya’da bulunan ülkelerin yalnızca açık kaynak hareketinden faydalanmakla kalmayıp, aynı zamanda büyük ölçüde katkıda bulunma olasılığının da yüksek olduğuydu. Açık kaynak yazılım geliştirme doğal olarak dağıtılır ve kodlama ve işbirliği sürecini o zamanların büyük teknoloji şirketlerinde çalışmayanlara açar.
“Artık katkıda bulunabilirlerdi – daha önce, her şey gerçekten Microsoft’lar ve dünyanın Kahinleri tarafından kontrol ediliyordu,” dedi Tagare. “Konumu ille de bir gereklilik değildi, ancak Asya’da bulunması WSO2’yi daha da ilginç hale getirdi.”
WSO2’nin sahneye çıkmasından bu yana geçen 20 yılda çok şey değişti. Bulut bilişimin ve mikro hizmetler — Bağımsız olarak geliştirilebilen ve bakımı yapılabilen, daha küçük ve gevşek bir şekilde birbirine bağlı bileşenlerden oluşturulan ve API’lere rahatlıkla güvenen yazılım — WSO2, işletmelerin eski monolitik uygulamalardan geçişinde iyi bir konumda olmuştur.
Yapay zeka devrimi tam gaz devam ederken, WSO2 de API’ler ve IAM’nin AI yığınının temel bileşenleri olduğu göz önüne alındığında, entegrasyonlardan kimlik doğrulamaya ve ötesine kadar, bundan yararlanmaya hazır. Dahası, WSO2 yakın zamanda kendi ürünlerine yapay zekayı entegre ediyor yeni bir API yöneticisinin tanıtımı Geliştiricilerin yapay zeka destekli bir sohbet robotunu API’lerine entegre etmelerine ve kod yazmayan kişilerin de doğal dil kullanarak API’leri test etmelerine olanak sağlayan bir platform.
Buna göre Crunchbase verileriWSO2 kuruluşundan bu yana 133 milyon dolar toplamıştı, ancak Weerawarana yalnızca 70 milyon doların birincil sermaye olduğunu açıkladı. Diğer turlar, İki yıl önce 93 milyon dolarlık E Serisi turu Goldman Sachs liderliğindeki, hisse senedi ve borçtan oluşan.
Ancak finansman nasıl bölünürse bölünsün, EQT’nin devreye girdiği dönemde WSO2’nin henüz bir girişim dinozoru olduğu gerçeğini göz ardı edemeyiz; çoğu başarılı VC destekli şirket 10 yıl içinde çıkışa ulaşıyor.
Peki ne oluyor?
Weerawarana, “Yıllar boyunca şirketimizi satın almak isteyen birçok kişi oldu, ancak ben direndim çünkü her zaman halka arz edilebilecek bir şirket kurmak istiyordum; temelde bağımsız bir işletme,” dedi.
Her şey, WSO2’nin Mayıs ayında bir teklifi kabul etmesiyle değişti. EQT Özel Sermaye Asya (eski adıyla Baring Private Equity Asia), EQT’nin satın aldığı bir özel sermaye şirketi 2022’de 7 milyar dolardan fazlaWeerawarana’ya göre bu seferki fark basitti: WSO2’nin kontrol sahibi hissedarlarından biri “likidite elde etmek istiyordu”.
“Yüzde 50’den fazla paya sahip oldukları için bu bir kontrol işlemi haline geliyor” dedi.
Bu hissedar San Francisco merkezliydi Toba Başkentitarafından kurulan bir VC firması Vinny Smith 2012 yılında Quest Software’i 2 milyar dolardan fazla bir bedelle Dell’e sattıktan sonra. Quest daha önce WSO2’ye yatırım yapıldıbu satın alma yoluyla Dell’e aktarılan sermaye — ancak Toba bu hisseyi Dell’den geri satın aldı ve Intel Capital’in payını satın almak da dahil olmak üzere WSO2’ye daha fazla yatırım yaptı. Toba Capital ortağı Tyler Jewell da yerini aldı Weerawarana’nın iki yıllık bir süre için CEO olarak görev yapması planlanıyor ve Weerawarana 2020 yılında görevine geri dönüyor.
Weerawarana, şirketin 2017’den beri nakit akışının pozitif olduğunu ve “2018’den beri” kârlı olduğunu söylüyor, ancak “çok yıllık stratejilere” bakmasına izin verecek geniş sermaye havuzlarına sahip olma lüksüne sahip değil. Bu, EQT kapsamında yapabileceği bir şey — Biri dünyanın en büyük özel sermaye şirketleri.
Nitekim WSO2, EQT’nin kendisini aramasının temel nedenlerinden biri olan bu yılın 3. çeyreğine kadar yıllık tekrarlayan gelirinin (ARR) 100 milyon dolara ulaşacağını söylüyor.
EQT ortağı ve küresel hizmetler eş başkanı Hari Gopalakrishnan, TechCrunch’a “WSO2 gerçekten de bir yazılım işinde aradığımız tüm bileşenlere sahip” dedi. “Derin ve uzun süreli kurumsal müşteri ilişkileri, başarılı ürün odaklı büyüme, teknik olarak sağlam ürünler ve ihtiyatlı finansal yönetim. Bir güç seçin, WSO2 muhtemelen ona sahiptir.”
Dışarıdan bakıldığında, halka açılma hırsı olan ve şirketinin bağımsızlığına değer veren bir kurucu için özel sermayeye satış yapmak hayal gibi görünmeyebilir. Ancak Weerawarana, bu sonucun tam da bunu yapmasını daha iyi sağlayacağında ısrar ediyor.
“Şirketi kalıcı bir şey yapmak için kurdum – daha önce satmamamızın nedenlerinden biri de bunun son olacağını bilmemizdi,” dedi. “EQT’nin bu alanda başka bir işi yok, WSO2 etrafında bir şeyler inşa etmeye çalışıyorlar, başka bir şeyle birleştirmeye değil. Amaçları şirketi beş yıllığına inşa etmek, bu da benim istediğimle örtüşüyor ve bize halka arz için beş yıl veriyor.”
İtici güç
WSO2’yi yönetmek kendi başına zaman alıcı bir çaba olsa da Weerawarana, hayırseverlik çabası gibi diğer girişimlerle meşgul olmaya devam ediyor. Avinya Vakfı2022 yılında ekonomik olarak dezavantajlı çocuklara mesleki eğitim programları aracılığıyla destek olmak amacıyla kurduğu .
Ancak 2017 yılında Weerawarana da araba kullanmaya başladı Uber için, Sri Lanka’da bu tür işlerde çalışmanın sosyal açıdan daha kabul edilebilir olmasını sağlamak amacıyla yapıldığını söylediği bir hamle; eğer kendisi gibi başarılı bir iş adamı bunu yapabiliyorsa, herkes yapabilir.
“İşten eve gelirken yolda birini alırdım,” dedi. “Anlatmaya çalıştığım asıl nokta, şoförlük işi yapan birinin diğer işlerden hiçbir farkı olmadığıydı – onlar sadece bir hizmet sunuyorlar ve siz bunun için ödeme yapıyorsunuz. Burada belirli türden işler yapan insanların diğer türden insanlarla aynı olmadığı düşüncesine sahibiz. Ve bunu kırmak çok önemli – Uber sürmek bunun bir parçası. Avinya Vakfı da bu soruna odaklanmış durumda ve esnaf gibi tüm yetenekli çalışanlarımızı desteklemeye çalışıyor.”
Salgın ve diğer küresel olaylar, Weerawarana’nın Uber şoförlüğü maceralarını geçici olarak durdurdu; çünkü insanlar bunu hayatta kalmak için yapıyordu ve ihtiyacı olan insanlardan para almak istemiyordu.
“Tekrar yapacağım – işler çok daha iyiye gidiyor,” dedi. “Turizm neredeyse normale döndü, bu yüzden talep olacak ve benim araba kullanmam mantıklı olabilir – ancak başkasından iş almak istemiyorum.”