Hubble Uzay Teleskobu’ndan alınan yeni bir görüntü, 45 milyon ışıkyılı uzaklıkta bulunan IC 3430 adı verilen küçük bir cüce galaksiyi gösteriyor. Bu galaksi, küçük boyutundan dolayı hem cüce galaksi hem de şekli nedeniyle eliptik galaksi olarak sınıflandırılır.
Eliptik gökadalar pürüzsüz ve özelliksizdir; merkezi bir merkez ve uzanan sarmal kollardan oluşan farklı bir yapıya sahip olan Samanyolu gibi sarmal gökadalardan farklı olarak damla benzeri ve dağınık görünürler.
Bu görüntüde IC 3430’un pürüzsüz oval şeklini görebilirsiniz. Eliptik gökadalar, yeni yıldızlar oluşturmak için gereken gazdan yoksun oldukları için esas olarak yaşlı yıldızlardan oluşur; ancak bu durumda, sıcak mavi yıldızlardan oluşan bir çekirdeği görebilirsiniz. galaksinin merkezi. Bu sıcak yıldızlar daha gençtir ve bu da eliptik galaksiler için nadir görülen bir durumdur.
Yakın zamanda çekilen bu diğer Hubble görüntüsü aynı zamanda NGC 5238 adı verilen bir cüce galaksiyi de gösteriyor. Bu galaksi 14,5 milyon ışıkyılı uzaklıkta yer alıyor ancak farklı ve daha karmaşık bir yapıya sahip. Küresel kümeler adı verilen yıldız grupları olan daha parlak alanların parlayan noktalarına sahiptir.
Bu galaksinin yapısı geçmişine dair ipuçları veriyor. Gökbilimciler bu yapının tarihsel bir birleşmeden, başka bir galaksinin bu galaksiye çok yaklaşmasından ve ikisinin tek bir galakside birleşmesinden kaynaklandığını düşünüyor. Bu, gazı iten ve çeken yerçekimi bozuklukları nedeniyle yıldız ceplerinin oluşmasına neden oldu.
Tarihsel bir birleşmenin belirtileri, bir galaksideki farklı kimyasal özelliklere sahip yıldız gruplarını içeriyor; bu da onların komşularından farklı bir ortamda oluştuklarını gösteriyor. Gökbilimciler bunun gibi daha küçük gökadaları inceleyerek gökadaların nasıl oluştuğuna ve birleştiğine dair anlayışlarını geliştirebilirler.
Hubble bilim adamları şöyle diyor: “Galaksi evrimine ilişkin ana teorilerden biri, galaksilerin hiyerarşik bir şekilde ‘aşağıdan yukarıya’ oluştuğudur: yıldız kümeleri ve küçük galaksiler gaz ve karanlık maddeden ilk oluşanlardı.” açıklamak Bu görüntüye eşlik eden bir basın bülteninde. “Zamanla yerçekimi, bu küçük nesneleri kademeli olarak galaksi kümeleri ve üstkümeler halinde birleştirdi; bu, bugün evrende gördüğümüz en büyük yapıların şeklini açıklıyor.”