TikTok üzerindeki çekişme devam ediyor. ABD Adalet Bakanlığı, sosyal medya şirketine yeni bir yasal saldırı başlattı ve şirketin çocuklara ilişkin verileri yasadışı olarak topladığını iddia etti. Cuma günü açılan bir davada hükümet, platformu önceki bir yasal anlaşmayı ihlal etmekle ve “ebeveyn izni veya kontrolü olmadan küçük çocukların özel bilgilerini toplamak ve kullanmakla” suçladı.
The yeni dava şirketin 2019’da hükümetle yaptığı önceki bir yasal anlaşmayla ilgilidir. O noktada, TikTok ve ana şirketi ByteDance, şirketlerin çocuklarla ilgili veri toplama yeteneğini sınırlayan eski bir düzenleme olan 1998 Çocukların Çevrimiçi Gizliliğini Koruma Yasası’nın (COPPA) parametrelerine saygı göstermeyi kabul etti. Anlaşma, bir Musical.ly’ye karşı dava, ByteDance tarafından satın alınan ve TikTok ile birleştirilen bir platform. Son zamanlarda Federal Ticaret Komisyonu soruşturma TikTok’ta yapılan soruşturma, şirketin 2019 tarihli anlaşmayı ihlal ettiğini tespit etti ve bu durum da mevcut davayı tetikledi.
Yeni dava, TikTok’un bu önceki emre uymak yerine, 13 yaşın altındaki milyonlarca çocuğun siteye kaydolmasına “yıllarca bilerek” izin verdiğini ve ardından onlar hakkında büyük miktarda veri toplamaya devam ettiğini iddia ediyor. Site, çocukların “13 yaşın altındaki çocukları taramayı amaçlayan yaş sınırını aşmalarına” izin veren “arka kapılar” inşa etti, ardından ebeveynlerin bu çocuklara bağlı hesapları veya bu hesaplarla ilişkili verileri silmesini aşırı derecede zorlaştırdı, dava iddia ediyor.
Şikayette, platformun “korunan” versiyonu olan TikTok Kids Mode’da bile çocukların verilerinin endişe verici bir oranda toplandığı iddia ediliyor. FTC şunları yazıyor:
…Çocukları TikTok Kids Mode hizmetini kullanmaya yönlendirdiğinde bile, çocuklar için daha korumalı bir sürüm olan, şikayette TikTok’un kişisel bilgilerini COPPA’yı ihlal ederek topladığı ve kullandığı iddia ediliyor. TikTok, uygulamada çocukların aktiviteleri hakkında bilgi ve çocuklar hakkında profiller oluşturmak için kullandığı birden fazla türde kalıcı tanımlayıcı gibi ihtiyaç duyduğundan çok daha fazla veri ve çok sayıda kategoride bilgi topladı ve ebeveynleri veri toplama ve kullanma uygulamalarının tam kapsamı hakkında bilgilendirmedi.
Şikayette, TikTok’un tüm bu verileri toplamasının bir nedeninin de söz konusu çocuklara hedefli reklamlar sunmak olduğu iddia ediliyor.
Cuma günü Adalet Bakanlığı ve FTC yeni davayla ilgili ortak açıklamalar yayınladı. FTC Başkanı Lina M. Khan, “TikTok, çocukların mahremiyetini bilerek ve tekrar tekrar ihlal ederek ülke çapında milyonlarca çocuğun güvenliğini tehdit etti” dedi. “FTC, özellikle firmalar çocukları gözetlemek ve verilerinden kâr elde etmek için giderek daha karmaşık dijital araçlar kullandığından, çocukları çevrimiçi ortamda korumak için yetkilerinin tüm kapsamını kullanmaya devam edecek.”
Başsavcı Yardımcısı Brian Boynton, davanın “tekrar suç işleyen ve büyük çapta faaliyet gösteren sanıkların, ebeveyn izni veya kontrolü olmadan küçük çocukların özel bilgilerini toplayıp kullanmasını önlemek için gerekli olduğunu” söyledi.
Gizmodo, yorum almak için TikTok’un ana şirketi ByteDance’e ulaştı.
Bu, yıllardır Amerika’nın canını sıkan TikTok’a yönelik son saldırı. Sadece çocuklara yönelik bir veri toplama platformu olduğu için değil, aynı zamanda Çinlilere ait olduğu için de sorun teşkil ediyor. ABD yetkilileri, ByteDance’i platformu satmaya zorlamaya çalıştı bir ABD şirketine, sahiplerinin asla olmayacağını söylediği bir şey. ByteDance’in platformdaki hissesini elden çıkarması için son tarih gelecek yılın Ocak ayı. Şimdilik TikTok, Amerikan popüler kültüründe büyük bir varlık sürdürüyor. TikTok, Geçtiğimiz yıl ABD’de en çok indirilen uygulama ve sadece geçen yıl ABD’de 16 milyar doların üzerinde gelir elde etti.