ABD Federal Ticaret Komisyonu (FTC) ve Adalet Bakanlığı dava açmak TikTok ve TikTok’un ana şirketi ByteDance, 13 yaşın altındaki çocuklardan kişisel verileri toplamadan ve kullanmadan önce dijital platformların ebeveynleri bilgilendirmelerini ve onaylarını almalarını gerektiren Çocukların Çevrimiçi Gizliliğinin Korunması Yasası’nı (COPPA) ihlal ediyor.
İçinde basın bülteni Cuma günü yayınlanan FTC Tüketici Koruma Bürosu, TikTok ve ByteDance’in COPPA’ya uyma ihtiyacının “iddiaya göre farkında” olduğunu, ancak 13 yaş altı milyonlarca çocuğun platformlarına bilerek “yıllarca” izin verdiğini söyledi. FTC, TikTok’un bunu yaptığını iddia ediyor, hatta FTC ile 2019’da COPPA ihlalleri konusunda anlaştıktan sonra bile; bu anlaşmanın bir parçası olarak TikTok, 5,7 milyon dolar ödemeyi ve 13 yaş altı çocukların kaydolmasını önlemek için adımlar atmayı kabul etti.
FTC basın bülteninde, “2020 itibarıyla TikTok, 13 yaşından küçük olduğunu bildiği çocukların hesaplarını, çocuk yaşını açıkça kabul etmediği ve diğer katı koşullar karşılanmadığı sürece tutma politikasına sahipti,” diye yazdı. “TikTok insan değerlendiricilerinin, hesabın bir çocuğa ait olup olmadığına karar vermek için her hesabı incelemek için ortalama sadece beş ila yedi saniye harcadıkları iddia ediliyor.”
FTC’ye göre TikTok ve ByteDance, çalışanlar endişelerini dile getirdikten ve TikTok’un yaşın açıkça kabul edilmesini gerektirmeyen politikasını değiştirdiği bildirildikten sonra bile, reklam hedefleme verileri de dahil olmak üzere reşit olmayan kullanıcıların verilerini korudu ve kullandı. Daha da kötüsü, TikTok, kullanıcıların 13 yaşından büyük olduklarını doğrulamadan Google ve Instagram gibi üçüncü taraf hesaplarına kaydolmalarına izin vermeye devam etti, diye ekliyor FTC.
FTC ayrıca TikTok’un sözde daha COPPA uyumlu mobil deneyimi olan TikTok Çocuk Modu’nda da sorun buldu. FTC, Çocuk Modu’nun ihtiyaç duyulandan “çok daha fazla veri” topladığını iddia ediyor. Bunlar arasında TikTok’un profiller oluşturmak için kullandığı (ve üçüncü taraflarla paylaştığı) ve kaybı önlemek için kullanılan kullanıcı uygulama içi aktiviteleri ve tanımlayıcıları hakkında bilgiler de var.
FTC, ebeveynlerin çocuklarının hesaplarının silinmesini talep ettiğinde TikTok’un bunu zorlaştırdığını ve çoğu zaman bu talepleri yerine getirmediğini belirtti.
FTC başkanı Lina Khan bir açıklamada, “TikTok, çocukların gizliliğini bilerek ve tekrar tekrar ihlal ederek ülke çapında milyonlarca çocuğun güvenliğini tehdit etti” dedi. “FTC, özellikle şirketler çocukları gözetlemek ve verilerinden kâr elde etmek için giderek daha karmaşık dijital araçlar kullandığından, çocukları çevrimiçi ortamda korumak için yetkilerinin tüm kapsamını kullanmaya devam edecek.”
TikTok, TechCrunch ile e-posta yoluyla şunları paylaştı: “Bu iddialara katılmıyoruz, birçoğu gerçek dışı olan veya ele alınan geçmiş olaylar ve uygulamalarla ilgili. Çocukları koruma çabalarımızdan gurur duyuyoruz ve platformu güncellemeye ve iyileştirmeye devam edeceğiz. Bu amaçla, katı güvenlik önlemleriyle yaşa uygun deneyimler sunuyoruz, şüpheli reşit olmayan kullanıcıları proaktif olarak kaldırıyoruz ve varsayılan ekran süresi sınırları, Aile Eşleştirme ve küçükler için ek gizlilik korumaları gibi özellikleri gönüllü olarak başlattık.”
FTC ve Adalet Bakanlığı, TikTok ve ByteDance’e ihlal başına günlük 51.744 dolara kadar para cezası ve gelecekteki COPPA ihlallerini önlemek için kalıcı bir ihtiyati tedbir öneriyor.