NASA ve ISRO (Hindistan Ulusal Uzay Örgütü) ortak yer görüntüleme uydusu NISAR’ın (NASA-ISRO Sentetik Açıklıklı Radar) fırlatılışı, uzay aracı anteni üzerinde yapılan çalışmalar ve fırlatma koşullarının sınırlamaları nedeniyle ertelendi ve Şubat 2025’e kadar gerçekleşmeyecek. .
Bir NASA blogu, bu yılın başlarında Hindistan’dan Amerika Birleşik Devletleri’ne gönderilen NISAR uzay aracındaki geniş uzatılabilir anten üzerindeki çalışmaların tamamlandığını bildirdi. Mart ayında NASA, reflektörün fırlatma konfigürasyonunda beklenenden daha yüksek sıcaklıklarla karşı karşıya kalabileceğini gösteren verilerden sonra antene “özel bir kaplama” eklenmesi gerektiğini söyledi. O zamanlar NASA, Nisan ayı sonlarında NISAR için yeni bir lansman tarihi vereceğini açıklamıştı. Ancak ajans şu ana kadar uzay aracındaki çalışmaların durumu veya yeni fırlatma tarihi hakkında herhangi bir güncelleme sağlamadı.
Güncelleme, Hint medyasında bu baharda başlatılması planlanan misyonun bu yıl başlatılmasının planlanmadığına dair haberlerin ardından, görevin durumuyla ilgili bir soruşturmanın ardından geldi. NASA, tamamen konuşlandırıldığında çapı 12 metre olan anten üzerindeki çalışmaların tamamlanmaya yaklaştığını söyledi. Bu çalışma, anten geri çekildiğinde sıcaklık artışını azaltmak için yansıtıcı bantların takılmasının yanı sıra “diğer önlemleri” de içeriyordu. NASA, bu çalışma için bir zaman çizelgesi açıklamadı ve antenin uzay aracına yeniden takılmasının ardından “fırlatma hazırlık tarihinin NASA ile istişarede bulunarak ISRO tarafından belirleneceğini” söyledi.
Ancak açıklamada, fırlatmanın 2025 yılının Ekim başı ile Şubat başı arasında gerçekleşemeyeceği, çünkü bu fırlatma penceresinin uyduyu alternatif güneş ışığı ve gölge dönemlerine yerleştireceği ve bunun da antenin konuşlandırılmasını etkileyecek sıcaklık dalgalanmaları yaratacağı belirtildi. Bu, NISAR’ı fırlatmaya hazırlamak için kalan çalışmalar göz önüne alındığında, uzay aracının Şubat ayına kadar fırlatılmayacağını gösteriyor.
NISAR, NASA ve ISRO’nun ilk ortak Dünya keşif uzay aracı projesidir ve genel olarak kurumlar arasındaki en büyük ortaklıklardan birini temsil etmektedir; yalnızca NASA, görev tasarımı ve geliştirilmesine 1 milyar dolardan fazla harcama yapmaktadır. NASA, L-bant radarını ve mühendislik yükünü sağlarken ISRO, S-band yükünü, uzay aracı platformunu ve GSLV fırlatma aracını sağlıyor.
NISAR’daki radarlar, buzulların erime hızının ölçülmesinden volkanik aktiviteye kadar Dünya hakkında geniş bir yelpazede veri elde edebilecek gelişmiş radar kapasitesine sahip olacak. Uzay aracı her 12 günde bir tüm Dünya’nın haritasını çıkarabilecek.