24 Temmuz’da Kanada Uzay Ajansı (CSA), Artemis programının bir parçası olarak ay yüzeyindeki astronot operasyonlarını destekleyecek bir ay aracı için ilgi bildiriminin (LOI) yayınlandığını duyurdu. Bu etkinlik, Kanadalı bir ay gezgini için potansiyel bir satın alma yaklaşımı hakkında CSA’nın ev sahipliği yaptığı bir web semineriyle aynı zamana denk geldi.
Ay gezgini konusu bir yıldan fazla bir süredir tartışılıyor. 2023 bütçesi, bu yıldan başlayarak, insanlı ay keşiflerini destekleyecek önemli faaliyetleri yürütmek üzere robotik bir ay gezicisinin inşa edilmesini içeren Uzayda Kanada Liderliğini Destekleme projesi için 13 yıl içinde 1,2 milyar dolar ayırdı.
İlgi Mektubu (LOI) Kanada’nın Ay Hizmet Aracı – Aşama 0 ve Rover Teknoloji Geliştirme’nin bütçesi 36 milyon doların üzerindedir. İlgilenen tarafların başvurularını 31 Ekim 2024’e kadar sunmaları gerekmektedir.
Ottawa’daki son Space Canada Horizons etkinliğinde CSA Ay Keşif Programının genel müdürü Christian Lange, potansiyel program hakkında bilgi paylaştı ve projenin büyük ve belirsiz olduğunu kabul etti. Kanada’nın ay mimarisine katkısının değerini en üst düzeye çıkarmak amacıyla, ay gezgini için sabit bir zaman çizelgesi ve bilinen spesifikasyonlar olmaksızın, bütçe dahilinde bir çözümü uygulamak için birlikte çalışma ihtiyacını vurguladı.
CSA’ya göre gezici, şu operasyonlar için tasarlanabiliyor: kargonun iniş alanlarından yaşam alanlarına taşınması ve inşaat çalışmalarının gerçekleştirilmesi (iniş alanlarının hazırlanması ve kabloların döşenmesi gibi) gibi lojistik görevlerin gerçekleştirilmesi; Navigasyon amaçlı keşifler ve buz veya diğer kaynakların araştırılması gibi Artemis misyonlarını ve genel olarak ay keşiflerini mümkün kılacak bilimsel araştırmalar yürütmek; Ay yüzeyinde astronotların yaptığı operasyon.