NASA ve SpaceX emekliye ayrıldığında uzay istasyonunu nasıl yıkacak?

SpaceX, geniş laboratuvarın süresi dolduğunda Uluslararası Uzay İstasyonunu yörüngeden çıkarmak için güçlü ve geliştirilmiş bir kapsül kullanacak.

NASA ve Elon Musk’ın şirketi Çarşamba günü uzay istasyonunu yeniden girişte yakma ve kalanı okyanusa atma planını özetledi, ideal olarak 32 yıllık işarete ulaştığı 2031’in başında. Uzay ajansı, istasyonu parçalara ayırıp her şeyi eve getirme veya anahtarları başkasına verme gibi diğer seçenekleri reddetti.

NASA, gezegenin dışında inşa edilmiş en büyük yapı olan istasyonu yıkmak için SpaceX’e 843 milyon dolarlık bir sözleşme verdi.

İşte önümüzdeki çalışmaların ve zorlukların özeti:

Uzay istasyonundan neden kurtuluyoruz?

Uzay istasyonu zaten yaşlanma belirtileri gösteriyor. Rusya ve ABD ilk parçaları 1998’in sonlarında fırlattı ve astronotlar iki yıl sonra taşındı. Avrupa ve Japonya kendi bölümlerini ekledi ve Kanada robotik kollar sağladı. NASA’nın mekikleri 2011’de emekliye ayrıldığında, istasyon yaklaşık 1 milyon pound (430.000 kilogram) kütlesiyle bir futbol sahası büyüklüğüne ulaşmıştı. NASA istasyonun en az 2030’a kadar varlığını sürdüreceğini hesaplıyor. Hedef, özel şirketlerin o zamana kadar kendi uzay istasyonlarını fırlatması ve NASA’nın birçok müşteriden biri olarak hizmet vermesi. İstasyon kargo ve mürettebat teslimatları için halihazırda uygulanan bu strateji, NASA’nın Ay ve Mars seyahatlerine odaklanmasını sağlayacak. NASA, henüz orada ticari bir karakol yoksa istasyonun ömrünü uzatmaya da karar verebilir. Amaç, bilimsel araştırmaların kesintiye uğramaması için bir örtüşme sağlamaktır.

Neden onu Dünya’ya geri getirmiyoruz?

NASA uzay istasyonunu söküp parçaları Dünya’ya geri götürmeyi veya özel şirketlerin kendi planladıkları üsler için parçaları kurtarmasına izin vermeyi düşündü. Ancak NASA’ya göre istasyonun yörüngede parçalanması asla düşünülmemişti ve böyle bir çaba hem pahalı hem de sökümü gerçekleştirecek astronotlar için riskli olacaktı. Ayrıca, her şeyi aşağı indirmek için NASA’nın eski mekikleri kadar büyük bir uzay aracı yok. Başka bir seçenek de boş istasyonu daha yüksek, daha kararlı bir yörüngeye çıkarmaktı. Ancak bu da lojistik sorunlar ve uzay çöpü riskinin artması nedeniyle reddedildi.

Nasıl düşürülecek?

Uzay aracını ziyaret etmek, uzay istasyonunu periyodik olarak hızlandırır, böylece yaklaşık 260 mil (420 kilometre) yükseklikte bir yörüngede kalır. Aksi takdirde, yörüngeden kontrolsüz bir şekilde düşene kadar alçalmaya devam ederdi. NASA, Güney Pasifik’in veya muhtemelen Hint Okyanusu’nun uzak bir kesimi üzerinden güvenli bir yeniden girişi garantilemek istiyor, bu da istasyona yanaşacak ve onu sulu bir mezara doğru yönlendirecek bir uzay aracı fırlatmak anlamına geliyor. NASA, mikrodalga fırından bir sedana kadar değişen boyutlarda bazı daha yoğun parçaların, 1.200 mil (2.000 kilometre) uzunluğundaki dar bir enkaz alanında hayatta kalmasını bekliyor. NASA ve ortakları, iş için üç Rus ikmal gemisi kullanmayı düşündüler, ancak daha sağlam bir gemiye ihtiyaç vardı. Çağrı endüstriye yapıldı ve Haziran ayında SpaceX, bir yörüngeden çıkarma aracı için sözleşmeyi kazandı.

Yörüngeden çıkan uzay aracı nasıl görünecek?

SpaceX, uzay istasyonuna malzeme ve astronot taşıyan türden sıradan bir Dragon kapsülü kullanmayı planlıyor, ancak rekor kıran 46 motor ve 35.000 pound’dan (16.000 kilogram) fazla yakıt barındıran çok daha büyük bir bagaja sahip olacak. SpaceX’ten Sarah Walker, zorluğun, son iniş sırasında artan atmosferik sürüklenmeden kaynaklanan çekmelere ve kuvvetlere direnirken uzay istasyonunu yönlendirebilecek kadar güçlü bir uzay aracı yaratmak olacağını söyledi. NASA’ya göre, bu uzay aracının yörüngeye ulaşmak için özellikle güçlü bir rokete ihtiyacı olacak. Kapsül, istasyonun planlanan çöküşünden 1 1/2 yıl önce fırlatılacak. Astronotlar, kapsül kademeli olarak alçaltılırken hala gemide olacaklar. İstasyonun yıkılmasından altı ay önce, mürettebat gemiyi terk edecek ve eve dönecek. İstasyon yaklaşık 137 mile (220 kilometre) düştüğünde, Dragon onu dört gün sonra indirecek.

Bu daha önce yapıldı mı?

NASA’nın ilk uzay istasyonu Skylab, 1979’da çakıldı ve enkaz Avustralya ve çevresindeki Pasifik’e yağdı. Uzay ajansı, ilk uzay mekiği ekiplerinden birinin Skylab’ın inişini kontrol etmek veya yörüngesini hızlandırmak için bir roket bağlayabileceğini umuyordu. Ancak mekik o zamana kadar hazır değildi ve ilk uçuşu 1981’e kadar gerçekleşmedi. Yer kontrolörleri Skylab’ı Hint Okyanusu’nu hedef alarak yavaşça düşmeye göndermeyi başardılar. Ancak bazı parçalar Batı Avustralya’ya da indi. Rusya, gelen uzay istasyonları konusunda daha fazla deneyime sahipti. Mir, 2001’de Pasifik üzerinde ateşli bir yeniden girişe yönlendirilmeden önce 15 yıl çalıştı. Ondan önce, birkaç Salyut istasyonu toza bulandı.

Bir şey kurtarılabilecek mi?

NASA, uzay istasyonunun içinden müze sergisi için bazı küçük eşyaları geri getirmek istiyor, geminin çanı ve kütükleri, yamalar ve diğer hatıralar içeren paneller gibi. Bunlar son bir iki yılda SpaceX tedarik gemileriyle indirilebilir. “Ne yazık ki, gerçekten, gerçekten büyük şeyler eve getiremiyoruz,” dedi NASA’dan Ken Bowersox. “Duygusal yanım bir kısmını kurtarmayı çok isterdi,” ancak en pratik yaklaşım her şeyi tek bir yıkıcı darbede indirmektir, dedi.

© 2024 The Associated Press. Tüm hakları saklıdır. Bu materyal izin alınmadan yayınlanamaz, yayınlanamaz, yeniden yazılamaz veya yeniden dağıtılamaz.