Geçtiğimiz Ekim ayında İsrail ile Hamas arasındaki savaş patlak verdiğinde, bunun İsrail ve Filistin’deki teknoloji ekosistemleri üzerindeki potansiyel etkisini inceledik. Dokuz ay sonra, kurucular ve yatırımcılarla yaptığım sohbete dayanarak, İsrail’deki hakim duygu, çatışmanın özellikle siber ve yapay zeka sektörleri olmak üzere startup ve VC ekosistemini daha dirençli hale getirdiği yönünde.
Teknoloji sektörü İsrail ekonomisinin önemli bir ayağıdır: 2023 yılı yıllık raporuna göre, 2022 itibarıyla sektör iş gücünün %14’ünden fazlasını istihdam etmiş, GSYİH’nın %18’inden fazlasına katkıda bulunmuş ve ülke ihracatının yarısını oluşturmuştur. İsrail Yenilik Otoritesi.
Yılın başından bu yana, öncelikle siber güvenlik ve yapay zeka alanında 11 şirket 2 milyar doların üzerinde bir bedelle satın alındı. Dikkat çeken satın almalar arasında Nvidia’nın Run.AI ve Desi’yi satın alması ve Blackstone’un Priority’yi satın alması yer alıyor. Ayrıca, yakın zamanda 1 milyar dolar toplayan ve İsrailli bir girişim için en büyük finansman turu olan bulut güvenliği unicorn’u Wiz’in Google tarafından 23 milyar dolarlık bir satın alma için görüşmelerde bulunduğu bildiriliyor.
Ancak durum tamamen pembe değil. İsrail’deki risk sermayesi yatırımları yıllık bazda (2022’den 2023’e) %70’in üzerinde düştü ve birçok teknoloji şirketi çalışanlarını savaş çabası için yedeklere seferber etti.
İsrail İnovasyon Otoritesi CEO’su Dror Bin, TechCrunch’a verdiği bir röportajda, “Birçok şirket, savaşın ilk aylarında birçok kişiyi orduya çağırdı; bunların arasında teknoloji sektöründeki çalışanların yaklaşık %10’u da vardı,” dedi. “Ek olarak, diğerleri ilk haftalarda meşguldü ve eğitim sistemi kapatıldı, bu da insanların çocuklarıyla evde kalmasına neden oldu. Bu durum insan sermayesini önemli ölçüde etkiledi. Geliri olmayan erken aşamadaki girişimler için fon toplamak daha zor hale geldi.”
Ayrıca, yönetilen hizmet sağlayıcıları, iletişim, finans ve sağlık gibi çeşitli sektörleri hedef alan siber saldırılar, geçen Ekim ayındaki saldırılardan bu yana üç katına çıktı. İsrail Ulusal Siber Müdürlüğü genel müdürü Gaby Portnoy’a göre, bu saldırılar geçen Ekim ayından bu yana İsrail’e 3 milyar dolardan fazla maliyete yol açtı. Ancak, yetenekli yetenekler, İsrail Savunma Kuvvetleri’nin teknoloji birimlerinden mezunlar ve güçlü bir girişimci kültür tarafından yönlendirilen ülkenin siber güvenlik endüstrisi, bu siber saldırılara karşı savunmada önemli bir rol oynadı.
Bazıları için, savaş İsrail’in dünya çapındaki bilgisayar korsanlarından kendini koruma ihtiyacı üzerinde yalnızca asgari bir etki yarattı. “Açıkçası, daha önce hiç olmadığı kadar çok insan bize zarar vermeye ve İsrail örgütlerine, hükümete ve şirketlere saldırmaya çalışıyor, ancak bu sadece müziğin sesinin daha fazla açılması, tamamen yeni bir tür beste duymamız anlamına geliyor.” Jon MedvedVC firması OurCrowd’un CEO’su TechCrunch’a konuştu.
Siber güvenlik ve yapay zeka girişimleri yatırımcılar arasında hala popüler
İsrail’in en aktif girişim sermayesi şirketini yöneten Medved, savaşın ortalama bir İsrailli yatırımcının hayatını kesinlikle basitleştirmediğini söyledi. Bin’in anlattığı gibi, yedeklerde görev yapan kilit personele sahip şirketler olduğu gibi, birçok küresel yatırımcı da İsrail’e büyük miktarda para yatırmadan önce savaşın bitmesini beklemeyi tercih ediyor.
Buna rağmen, 2024’ün ilk yarısında risk sermayesi büyüdü ve bu ekosistem için iyiye işaret. 2024’ün ilk yarısında İsrail’deki özel fonlama %31 artışla 5,1 milyar dolara ulaştı ve siber güvenlik sektörü özel fonlamanın %52’sini temsil ederek önemli bir rol oynadı; İsrail teknoloji ekosistemi hakkında rapor veren bir STK olan Startup Nation Central’a göre siber güvenlikteki küresel eğilimler bu artan aktiviteyi yönlendiriyor.
Siber ve yapay zeka gibi popüler sektörlerdeki girişimler, WIZ, Hailo ve AI21 Labs gibi şirketlerin yatırımcılar için her iki sektörün de önemini ve çekiciliğini vurgulamasıyla fon sağlamaya devam ediyor. Aynı zamanda, daha az trend olan alanlardaki erken aşama ve erken büyüme şirketleri daha önemli fonlama zorluklarıyla karşı karşıya, raporda belirtildi.
Medved, “Devam eden savaşa rağmen 2024’ün ilk çeyreğinde siber alanda neredeyse bir milyar dolarlık çıkış daha yapıldı,” diye belirtti. “Siber, İsrail teknolojisi ve yatırımı için açıkça lider sektör oldu ve vermeye devam eden bir hediye. Yapay zekanın önemli teknoloji atılımları ve fonlamayla güçlü bir şekilde ortaya çıkmasını umabiliriz, özellikle de OurCrowd’da, bugüne kadar yapay zekaya 80’den fazla yatırım yaparak bu devrime inanıyoruz.”
OurCrowd’un portföy şirketlerinden biri olan Hailo, İsrail’deki AI şirketlerinin poster çocuğudur. Şirket, düşük maliyet ve güç tüketimiyle yüksek performanslarıyla bilinen uç cihazlar için AI işlemcileri üretiyor. Hailo yakın zamanda 1,2 milyar dolarlık bir değerlemeyle 120 milyon dolar topladı ve artan çatışmaların ortasında fonları güvence altına aldı (AI çip işlemcisi, CEO Orr Danon’a göre geçen Ekim ile bu Nisan arasında fon toplamaya başladı ve tamamladı).
TechCrunch ile yaptığı bir görüşmede Danon, son birkaç ayda küresel yatırımcıların duygularında bir değişiklik görmediğini, bunun da Hailo’nun bir AI girişimi olarak pozisyonuna atfedilebileceğini söyledi. Ancak, özellikle siber ve AI sektörlerinin dışındakiler olmak üzere diğer kurucular için, bir buçuk yıl öncesine kıyasla, fon toplama ortamının önemli ölçüde daha zorlu hale geldiğini belirtti.
“Bunun ne kadarının savaştan, ne kadarının da ekonomik döngünün bir parçası olduğunu söylemek zor. Genel olarak, işler düzeliyor, ancak yalnızca belirli alanlarda; örneğin, siber güvenlik sektörü olağanüstü iyi performans gösteriyor,” diye ekledi Danon.
Yerel yatırımcılar ve diğer paydaşlar nasıl devreye girdi?
Savaş önemli bir endişe kaynağı olsa da, startup kurucuları ve yatırımcıları işlerini devam ettirmenin hayati önem taşıdığını biliyorlar. Çoğu İsrailli startup’ın küresel bir müşteri tabanı var ve birçok pazarlama ekibi ABD’de bulunuyor, bu da savaşın kısa vadede satışları doğrudan etkilemeyeceği anlamına geliyor. Ancak, siber güvenlik ve yapay zeka sektörleri dışındaki startup’lar operasyonlarını ölçeklendirmek için fon toplamakta daha çok zorluk çekti.
İsrail İnovasyon Otoritesi ve OurCrowd gibi kuruluşların çabaları bu zamanlarda çok önemli olduğunu kanıtladı. Örneğin, İsrail İnovasyon Otoritesi, savaş başlamadan önce yerel ve küresel yatırımcılarla fon toplama turlarının ortasında kalmış ve gelir elde etmemiş erken aşamadaki girişimlere hibe parası sağlamak için Fast Track adlı bir program başlattı. Bin’e göre, program 100 milyon doların üzerinde para topladı ve özel sektör tarafından sağlanan ek 150 milyon dolar ile birlikte hepsi 250 erken aşamadaki girişime dağıtıldı.
Ajansın başkanı, “Bu şirketlerin operasyonlarını sürdürmek için yeterli fona sahip olmadığını gözlemledik ve yüzlerce harika şirketin batmasını istemedik,” dedi. “Toplamda, bu şirketlere üç ay içinde 250 milyon dolar enjekte ettik ve Ocak ayının sonuna kadar bu girişimler fon alacaklarını ve operasyonlarına devam edebileceklerini biliyorlardı. Fikir, pistlerini bir yıldan fazla uzatmak, savaş sırasında hayatta kalmalarını ve baskı olmadan fon toplamaya geri dönmelerini sağlamaktı.”
OurCrowd ise, İsrail Dayanıklılık Fonu Geçtiğimiz Aralık ayında savaştan etkilenen girişimleri desteklemek veya İsrail’in yeniden inşa, acil ilaçlar, gıda güvenliği, medya izleme ve siber güvenlik gibi acil ihtiyaçlarına ilişkin çözümler geliştirmek için fon oluşturuldu. Fon 50 milyon dolar toplamayı hedefliyor ancak 17 milyon dolarlık taahhüt sağlandı Mart ayı itibarıyla. Özellikle, bu fon aracılığıyla 35 girişime yatırım yapan OurCrowd, tüm yönetim ücretlerinden feragat etti ve faiz taşıdı. Fon,
Yapay zekanın kullanımı, her zamankinden daha fazla çeşitli endüstrilerle iç içe geçmiş durumda. Siber güvenlik unicorn’u Salt Security’nin kurucu ortağı ve CEO’su Roey Eliyahu, TechCrunch’a çoğu siber güvenlik girişiminin ürünlerini geliştirmek için yapay zeka yeteneklerini entegre ettiğini veya benimsediğini ve müşterilerin siber tehditlere karşı daha iyi savunma yapmalarını sağladığını söyledi. API güvenlik girişiminin ayrıca müşterilerin tehdit verilerini hızla tüketmelerine ve anlamalarına yardımcı olmak için üretken yapay zekayı da bünyesine kattığını sözlerine ekledi.
Eliyahu, “API davranışını analiz etmek ve geleneksel kuralların ve imzaların önleyemediği tehditleri tespit etmek için yıllardır ML ve Büyük Veri’den yararlanıyoruz,” diye belirtti. “Son zamanlarda, kullanıcıların geleneksel bir Google aramasıyla karşılaştırıldığında ChatGPT’yi kullanmaya benzer şekilde daha akıcı bir deneyim için etkileşime girebilmeleri için bir AI asistanı geliştirdik.
Medved, siber güvenlikte yapay zeka uygulamalarının daha uygun maliyetli kod geliştirmeye yardımcı olmaktan sızma testlerine destek olmaya kadar uzanabileceğini belirterek, küresel teknoloji sektörünün siber güvenlikte yapay zekanın henüz erken aşamalarında olduğuna inanıyor ve dikkatli olunması gerektiğini söylüyor.
Eliyahu, “Bu inanılmaz derecede sıcak bir alan ve sadece iyi adamların bizi korumak için yapay zekayı kullanmadığını, aynı zamanda bilgisayar korsanlarının da bizi daha savunmasız hale getirmek ve paramızı ve kimliklerimizi çalmak için yapay zekayı kullanmakla meşgul olduğunu unutmamalıyız” dedi.