Gökbilimciler Corvus takımyıldızında Corvus A olarak adlandırılan yeni bir galaksinin keşfedildiğini duyurdular. Bu nispeten küçük galaksi gaz açısından zengindir ve diğer büyük nesnelerden izole edilmiştir.
Keşif, düşük kütleli galaksilere aday bulmayı amaçlayan SEAMLESS (Yarı Çözülmüş Galaksiler İçin SEmi-Otomatik Makine LEarning Araması) projesi sayesinde mümkün oldu. Proje, yıldızlardan ve parlak galaksilerden gelen yüksek yüzey parlaklığı emisyonunu maskelemeye, ardından soluk kaynakları tanımlamak için görüntüleri farklı ölçeklerde filtrelemeye dayanıyor.
Raven A ilk olarak DESI (Karanlık Enerji Spektroskopik Enstrüman) görüntüleme çalışmaları ile tanımlandı. Tucson’daki Arizona Üniversitesi’nden Michael G. Jones liderliğindeki bir gökbilimci ekibi, Clay Magellan Teleskobu ve VLA (Çok Büyük Dizi) gibi araçları kullanarak bu nesneyi yeniden gözlemledi. Bu gözlemler Raven A’nın düşük kütleli galaksi durumunu doğruladı.
Gözlemler Raven A’nın düzensiz bir şekle sahip olduğunu ve radyasyonun genç mavi yıldızların bulunduğu bölgede hakim olduğunu göstermiştir. Gökbilimciler, şeklinin, yaklaşık 560.000 güneş kütlesi olduğu tahmin edilen yıldız kütlesiyle, yerel gökada grubu içinde en az kütleye sahip olanlardan biri olan Leo takımyıldızında yıldız oluşturan küçük bir gökada olan Leo P’yi anımsattığını vurguladı.
Makaleye göre, yarıçapı 834 ışıkyılı olan Raven A, Leo P’den yalnızca birkaç kat daha büyük ve yaşı 200 milyon yıldan daha az olan birçok genç yıldız içeriyor. Çalışma, Raven A’nın iyonize yıldızlararası atomik hidrojen bölgeleri olmayan, gaz açısından zengin bir galaksi olduğunu buldu.
Yaklaşık 11,3 milyon ışık yılı olan Raven A’ya olan mesafeyi de ölçmek mümkün oldu. Ayrıca bu galaksiden yaklaşık 3,3 milyon ışıkyılı uzaklıkta başka galaksi bulunmadığı ortaya çıktı, bu da onu izole bir galaksi yapıyor.
Gökbilimciler, Raven A’nın yakınlığının, onu hem radyo hem de optik dalga boylarında daha yüksek çözünürlüklü takip gözlemleri için mükemmel bir hedef haline getirdiğini ve bunun, yeni keşfedilen bu düşük kütleli galaksinin kinematiğine daha fazla ışık tutabileceğini belirtti.
“Daha yüksek spektral ve uzaysal çözünürlük verileriyle (örneğin MeerKAT’ten veya ek VLA konfigürasyonlarından), sıcak ve soğuk ortamların yanı sıra türbülans bölgeleri arasında ayrım yapmak mümkün olmalı ve ardından dönüş hızını belirlemek için kinematik bir model takılabilir. galaksinin,” – makalenin yazarları şu sonuca varıyor: