Cuma günü Moskova saatiyle (12 Temmuz), SpaceX Falcon 9 fırlatma aracında nadir görülen bir anormallik meydana geldi. Olay, Kaliforniya’daki Vandenberg Hava Kuvvetleri Üssü’nden Starlink İnternet uydularının fırlatılması sırasında meydana geldi.
Falcon 9 başlangıçta “iyi davrandı”; iki aşama zamanında ayrıldı; ilk aşama planlandığı gibi kalkıştan yaklaşık sekiz dakika sonra platforma inmek üzere alçaldı. Ancak SpaceX’in kurucusu ve CEO’su Elon Musk’a göre 20 Starlink uzay aracını alçak Dünya yörüngesine taşıyan roketin üst kademesinde sorun yaşandı.
Ona göre, perigee’yi (bir nesnenin yörüngesinde Dünya’ya en yakın olduğu nokta) artırmak için üst kademenin yeniden başlatılması, şu anda bilinmeyen nedenlerden dolayı motor arızasına yol açtı. Şimdilik SpaceX ekibi, temel nedeni anlamak için verileri inceliyor.
Starlink uyduları konuşlandırıldı ancak planlanandan daha düşük bir yörüngedeydi. Şirketin açıkladığı gibi SpaceX, 5 uyduyla bağlantı kurmayı başardı ve iyon motorlarını kullanarak yörüngelerini yükseltmeye çalışıyor. Elon Musk ayrıca bu girişimin “muhtemelen işe yaramayacağını ancak denemeye değer” olduğunu belirtti.