Çin’in Chang’e-6 misyonu, Ay’ın uzak tarafından alınan ilk örnekleri başarıyla Dünya’ya gönderdi. Bu olay Ay’ın araştırılmasında ve onun jeolojisi ve bileşimi hakkındaki bilgilerin genişletilmesinde önemli bir adımdı.
Chang’e 6 misyonu 3 Mayıs’ta fırlatıldı ve dört uzay aracından oluşuyordu: bir yörünge aracı, bir iniş aracı, bir iniş kapsülü ve bir yükselme modülü. İniş aracı 1 Haziran’da Apollo Krateri’ne indi. Asıl görevi sondaj yaparak Ay’ın uzak tarafından örnekler toplamak ve bunları ay yörüngesine yerleştirilmek üzere yükselme modülüne yüklemekti.
Numuneler nihayet 25 Haziran’da Dünya’ya ulaştı ve planlandığı gibi İç Moğolistan’daki bir test alanına indi. Bu olay Çin ay programı için büyük bir başarıydı ve bilimsel araştırmalar için yeni fırsatlar yarattı.
Chang’e-6 iniş aracı, panoramik bir termal görüntüleme cihazı ve küçük bir ay gezicisini taşıyarak Ay’da kalıyor. İniş aracının akıbetiyle ilgili bilgiler yakın zamanda radon emisyonlarını tespit etme misyonu için DORN yükünü sağlayan Fransız uzay ajansı CNES’ten geldi.
Bir CNES basın yetkilisi bir e-postada, “Planlandığı gibi, Chang’e 6’nın ay yüzeyinden kalkmasından kısa bir süre önce, platform devre dışı kaldığında DORN kapatıldı” dedi.
İniş aracının kalkışı muhtemelen iniş aracında ciddi hasara neden oldu, ancak iniş aracı olayı filme alabildi. Buna göre, ay gezgininin otonom konuşlandırılması ve iniş modülünün filme alınması da dahil olmak üzere tüm eylemler, fırlatma öncesinde tamamlandı. Bunlar arasında, Ay yüzeyinde daha önce tespit edilemeyen yüklü parçacıkları tespit eden başka bir Avrupa cihazı da vardı.
Yükselen araç havalandıktan sonra herhangi bir faaliyet meydana gelmiş olsaydı, Apollo Krateri’nin üzerine karanlık çöktüğünde dururdu. Ay’ın yakın ve uzak taraflarında halen faaliyette olan Chang’e 3 ve Chang’e 4 iniş araçlarının aksine, Chang’e 6 iniş aracı, Ay’da uzun süreli faaliyetler için gerekli olan radyoizotop jeneratörlerine sahip değildi. modül mehtaplı gecenin soğuğuna “hayatta kalmayı” başardı. Apollo Krateri’nde gece 11 Haziran’da başladı ve 26 Haziran’da güneş yeniden doğdu.
Ay yörüngesinde bekleyen Chang’e 6 uzay aracına Ay’dan örnekler taşıyan yükselme modülü de artık devre dışı bırakıldı. Her ne kadar Çinli uzay otoriteleri yükseliş modülünün akıbeti hakkında yorum yapmamış olsa da, muhtemelen yörünge modülüne kenetlendikten ve örnekleri aktardıktan sonra Ay’a doğru yörüngesinden çıkmıştır.
Radyo amatör Scott Tilley cihazdan gelen sinyalleri izledi; bunların yokluğu cihazın Ay yüzeyine çarptığını gösteriyordu.
Diğer tüm aşamaların tamamlanmasının ardından iade kapsülü ve içindeki numuneler 26 Haziran’da Pekin’e teslim edildi. Yakın gelecekte örnekler depolama, analiz ve araştırma amacıyla dağıtılmak üzere özel tesislere taşınacak. Çin’den ve diğer ülkelerden bilim insanları, Ay’ın ve onun evriminin sırlarını açığa çıkarmaya yardımcı olabilecek bu eşsiz örnekleri analiz etmeye şimdiden hazırlanmaya başladılar.
Uzak taraftaki örnek keşif görevinin kolaylaştırılmasına yardımcı olan Queqiao 2 ay aktarma uydusu, bilimsel yüküyle yörüngede dönmeye devam edecek. Mevcut Chang’e 4 misyonunu ve 2026 civarında ayın güney kutbunu hedef alacak olan Chang’e 7 misyonunu destekleyecek. Bu önemli olay, Ay’ı keşfetmenin ve onun jeolojisi ve bileşimi hakkındaki bilgimizi genişletmenin bir sonraki adımı olacak.