NASA, Boeing’in Starliner uzay aracının planlanan dönüş tarihinde yeni bir değişiklik yaptığını duyurdu. Geminin daha önce planlanan 26 Haziran yerine Temmuz ayında karaya çıkması planlanıyor.
Karar, NASA yetkililerinin de katılımıyla Starliner’ın inişe hazır olup olmadığının kapsamlı bir incelemesinin ardından verildi. Bu tartışma, ek veri analizi ihtiyacı nedeniyle bir takım gecikmelerin ardından geldi.
Mürettebatın 5 Haziran’da başlayan uçuşu sırasında helyum sistemi sızıntıları ve reaksiyon kontrol sistemi motorlarındaki arızalar da dahil olmak üzere birçok teknik sorun ortaya çıktı. NASA yönetimi, bu sorunları daha ayrıntılı analiz etmek ve düzeltmek için ek zamana ihtiyaç duyulacağına karar verdi.
Ticari Mürettebat Programı sözcüsü Steve Stich yaptığı açıklamada astronot güvenliğinin bir öncelik olduğunu vurguladı: “Zaman ayırıyoruz ve standart görev yönetimi prosedürlerini takip ediyoruz. Helyum sisteminin yönetimi ve motorun çalışmasıyla ilgili kararların veri tarafından alınmasına izin veriyoruz.”
NASA ve Boeing temsilcileri, yeni bir dönüş tarihi belli olur olmaz açıklayacak. Görev, astronotları ISS’ye uçurmak için özel şirketleri kullanmayı amaçlayan NASA’nın Ticari Mürettebat Programı için kritik öneme sahip.
Mühendislik ekiplerinin Starliner uzay aracının teknik durumunu değerlendirmek için ek zamana ihtiyacı olacak. NASA daha önce 30 Haziran’ı olası bir dönüş tarihi olarak değerlendirmişti ancak ajans aynı zamanda iki uzay yürüyüşü yapmayı da planlıyor. Başlangıçta 24 Haziran ve 2 Temmuz için planlanan bu geziler planlandığı gibi gerçekleşecek. Bu nedenle Starliner’ın Dünya’ya dönüşü daha sonra gerçekleşecek; muhtemelen 4 Temmuz’dan daha erken olmayacak.
Steve Stich, NASA’dan yaptığı açıklamada, ek sürenin astronotların dönüşüne hazırlanmak, veri toplamak ve sistem güncellemeleri yapmak için kullanılacağını vurguladı: “Ek süreyi, istasyondaki bazı kritik operasyonların önünü açmak için stratejik olarak kullanıyoruz. Butch ve Suni’nin dönüşüne yönelik hazırlıkların tamamlanması [Бутч Уилмор (Butch Wilmore) и Сунита Уильямс (Sunita Williams)] Starliner’da konuşacağız ve sertifikasyon sonrası görevler için yapmak istediğimiz sistem yükseltmeleri hakkında değerli bilgiler edineceğiz.”
Bir yandan, Starliner’ın uzay istasyonunda uzun süre kalması, NASA ve Boeing’e, aracın uzun süreli görevlerdeki performansı hakkında daha fazla veri toplamak için değerli bir fırsat sağlıyor: Starliner, astronotların altı yıl boyunca yörüngede kalmasına olanak tanıyan operasyonel görevleri uçurmak için tasarlandı. aylar.
Ancak geminin 45 gün boyunca uzay istasyonunda kalması planlanıyor ve bu süre 6 Haziran’dan itibaren sayılmaya başlandı. Ayrıca, özelliklerini daha fazla incelemek için geminin geri dönüşünü ertelemenin gerekliliği konusunda sorular ortaya çıkmaya başladı. Starliner’ın istasyona yanaşmasının ardından düzenlenen basın toplantılarında yetkililer, sorunların ciddiyetini küçümsedi ve defalarca Starliner’ın “acil bir durumda” eve dönmesine izin verildiğini söyledi. Ancak Starliner’ı her zamanki gibi Dünya’ya göndermeye neden hazır olmadıklarına dair henüz tam bir açıklama yapmadılar.