Bilim insanları yeni, çok havalı görünen bir dinozor keşfettiler. Karmaşık boynuzlu canavar, ünlülerin akrabasıdır Triceratops ve adı verildi Lokiceratops rangiformis. Kıtanın birkaç büyük ada kütlesine bölündüğü dönemde, 78 milyon yıl önce Kuzey Amerika’nın batı yarısında dolaştığı düşünülüyor.
Keşfi ve adlandırılması L. rangiformis ABD, Kanada, İngiltere, Danimarka ve Panama’dan büyük bir araştırmacı grubu tarafından yapıldı. Kimliğini belirlemek için kullanılan fosiller, Kanada’dan çok da uzak olmayan kuzey Montana’nın çorak topraklarından çıkarıldı. O zamanlar bölgenin öncelikle bataklıklar ve taşkın yatakları olduğu düşünülüyordu. Ve L. rangiformis Geç Kretase döneminde, Batı İç Deniz Yolu’nun şu anda Kuzey Amerika dediğimiz bölgeyi ikiye bölmesinin bir sonucu olarak ortaya çıkan bir ada kıtası olan Laramidia’nın doğu kıyılarına yerleştiği düşünülüyor.
Dinozorun ilk adı, boynuzlu kıyafetleriyle bilinen İskandinav Tanrısı Loki’ye atıfta bulunurken, ikincisi, asimetrik boynuzlara sahip olan günümüz hayvanları olan karibulara gönderme yapıyor. İkisini bir araya getirin ve L. rangiformis kelimenin tam anlamıyla şu anlama gelir: “Loki’nin bir ren geyiğine benzeyen boynuzlu yüzü.”
L. rangiformis ilk kez yaklaşık 92 milyon yıl önce ortaya çıktığı düşünülen, ceratopsidler olarak bilinen çeşitli dinozorlar grubunun bir parçasıdır. Ceratopsidler bir bütün olarak başarılıydı; üyeleri 66 milyon yıl önceki dinozor çağının sonuna kadar (o zaman, bilirsiniz…) yaşamışlardı. Ancak bilim adamları buna inanıyor L. rangiformis bu dinozorların çok daha dar bir alanına aitti.
Ekibin keşfi bir makalede ayrıntılı olarak açıklandı yayınlanan perşembe günü dergide PeerJUtah Doğa Tarihi Müzesi ve diğer bağlı kurumlar ise bu hafta dinozoru halka tanıtıyor. Ekip aynı zamanda bu dinozorların ve onlarla birlikte yaşayan diğer üç ceratopsian türünün güzel rekonstrüksiyonlarını da kullanıma sundu.
Smithsonian Tropikal Araştırma Enstitüsü ve Colorado Eyalet Üniversitesi’nden paleontolog eşbaşkan yazar Joseph Sertich, yaptığı açıklamada, “Bu yeni dinozor, tuhaf bir ceratopsian başlığında sınırları zorluyor ve bir ceratopsian’da şimdiye kadar görülen en büyük fırfırlı boynuzlara sahip” dedi. piyasaya sürülmüş Müzeyi yöneten Utah Üniversitesi tarafından.
L. rangiformis Bölgede tespit edilen bu tür dördüncü ceratopsid ve beşinci boynuzlu dinozor, paleontologların bu hayvanların evrim dalını yeniden değerlendirmesine yol açtı. Laramidia’da yaşamanın izole doğası, L. rangiformis ve diğer ceratopsidler ciddi şekillerde evrimleşecek. Boynuzlar bugün bize korkutucu görünse de, araştırmacılar bunların daha çok dişileri çiftleşmeye ikna etmek için kullanılan süs eşyalarına benzediğine inanıyor.
Sertich, “Bu kafatası süsleri, boynuzlu dinozor çeşitliliğinin kilidini açmanın anahtarlarından biri ve gösterişli gösteriler için evrimsel seçilimin Kretase ekosistemlerinin baş döndürücü zenginliğine katkıda bulunduğunu gösteriyor” dedi.