CEO Elon Musk’un yeni yorumlarına göre SpaceX, tam yığın Starship roketini Temmuz ayı sonlarında beşinci kez uçurmaya hazırlanıyor. Starship’in dördüncü testi, bu ayın başlarında büyük bir tantanayla gökyüzüne çıktı ve bu, hem geminin hem de hızlandırıcının test hedeflerine ilk kez ulaştığı zaman oldu. 33 Raptor motorundan kaynaklanan karmaşıklığı nedeniyle güçlendirici, daha önceki testler sırasında SpaceX’e sorunlar yaşatmıştı.
Dördüncü test sırasında roket, okyanusa başarıyla yumuşak bir sıçrama yaptı. Testin ardından Musk, bir sonraki testte SpaceX’in kule yakalama girişiminde bulunacağını hemen paylaştı ve şu ana kadar SpaceX bu karara sadık görünüyor.
SpaceX Temmuz Ayında Starship Super Heavy’yi Fırlatma Kulesiyle Yakalamaya Hazır
SpaceX’in Starship için kurtarma profili Falcon 9 roketinin kurtarma profilinden farklıdır. Falcon 9’un aksine, Starship’in ikinci aşaması da tamamen yeniden kullanılabilir ve Falcon güçlendirici bir drone gemisine veya yere inerken, Starship Süper Ağır güçlendiricinin iniş ayakları yoktur. Bu, SpaceX’in roketi fırlatma kulesiyle ‘yakalamayı’ planladığı anlamına geliyor; bu karar, firmanın Starship’i hızlı bir şekilde yeniden kullanılabilir hale getirme planında önemli bir rol oynuyor.
Starship IFT-4’ten önce SpaceX, Starship’in kontrollü inişini henüz gerçekleştirmemişti. Ancak dördüncü test sırasında roketin yumuşak sıçramayı başarıyla gerçekleştirmesinin ardından firma, Starship testlerinin bir sonraki aşamasına tüm hızıyla devam ediyor gibi görünüyor. Bu, roketi kuleyle yakalamaya çalışmayı da içerecek ve Musk, son açıklamalarında böyle bir girişimin temmuz gibi yakın bir zamanda gerçekleşebileceğine inanıyor.
SpaceX’in Starship için hızlı bir test temposu oluştururken karşılaştığı en büyük engellerden biri yasal onay almaktı. FAA’nın her fırlatmayı ayrı ayrı onaylaması gerekiyor ancak artık SpaceX’in aynı uçuş profilini ve diğer test özelliklerini kullanması durumunda bu sürecin hızlandırılabileceği görülüyor.
Starship, kuleye yaklaşmadan önce kuleye yakın olan tüm sistemlerini test edecek. Yakalanma, kuleye zarar verebileceği veya yok edebileceği için oldukça risklidir. SpaceX’in Florida’daki yeni Starship pisti için planları, uçuş profilindeki bu riski ortadan kaldırmak için fırlatma ve iniş kulelerinin farklı olacağını gösterdi.
Bir kule yakalama gerçekleşebilir “Temmuz sonu,” buna göre Musk’a ve SpaceX, gerçekleştiği günden bu yana dördüncü uçuşla ilgili birkaç ayrıntı paylaştı. Starship için bir diğer zorlu alan da ısı kalkanı oldu ve SpaceX, dördüncü uçuş sırasında ikinci aşamada özel bir yapıştırıcıyı test etti. İkinci aşama geminin binlerce ısı kalkanı kiremitlerden yapılmıştır ve bunlar fırlatma sırasında ve hatta gemi yerdeyken düzenli olarak düşer.
Beşinci uçuş öncesinde SpaceX, bu test için belirlenen gemideki tüm döşemeleri değiştiriyor. Teksas’taki yerel medyadan alınan görüntüler de SpaceX’in Boca Chica’da ikinci bir kule inşa ettiğini gösteriyor.