Joey Chestnut, her yıl 4 Temmuz’da Coney Adası’nda düzenlenen Nathan’ın Ünlü Sosisli Sandviç Yeme Yarışması’na bu yıl katılmayacak. Nedeni? Chestnut yakın zamanda yeni bir sponsor aldı, bitki bazlı gıda markası Impossible Foods ve Nathan’s, Nathan’s’ın reklamı olması gereken bir dönemde Chestnut’un rakip bir markanın tanıtımını yapmasına izin vermiyor.
Bağımsızlık Günü’nde Nathan’ın etkinliğini denetleyen yönetim organı Major League Eating, gerçekte olan bu olmasına rağmen Chestnut’un teknik olarak etkinlikten “yasaklanmadığını” hemen belirtti.
Major League Eating şunları yazdı: “Joey Chestnut’un 2024 Nathan’ın Ünlü 4 Temmuz Sosisli Sandviç Yeme Yarışması’nda yarışmak yerine bitki bazlı sosisli sandviçler satan rakip bir markayı temsil etmeyi seçtiğini öğrendiğimizde yıkıldık.” Salı günü X.
Chestnut, 2016’dan beri tüm Nathan’s yarışmaları da dahil olmak üzere yarışmayı 16 kez kazandı. Ancak 40 yaşındaki çocuğun yeni sponsorluğu, doğrudan bir rakiple olduğu için sosisli sandviç şirketinin işine yaramayacaktı.
MLE açıklamasında, “MLE ve Nathan son aylarda Joey ve yönetim ekibini ağırlamak için büyük çaba harcadılar, katılım ücretini kabul ettiler ve Joey’nin İşçi Bayramı’nda rakip markasız sosisli sandviç yeme yarışmasında yarışmasına izin verdiler” diye açıkladı.
New York PostasıChestnut’un yarışmadan çekildiğini bildiren ilk haber kaynağı olan, isimsiz bir kaynaktan alıntı yaparak, rekabetçi yiyiciye geçen yıl sahneye çıkması için 200.000 dolar ödendiğini ve önümüzdeki dört yıl için 1,2 milyon dolarlık yeni bir sözleşme teklif edildiğini iddia etti.
“Neredeyse yirmi yıldır aynı temel sosisli sandviç ayrıcalık hükümleri altında çalışıyoruz. Ancak görünen o ki Joey ve yöneticileri, uzun süreli ilişkimiz yerine farklı bir sosisli sandviç markasıyla yeni bir ortaklığa öncelik vermişler,” diye yazdı Major League Eating.
Kestane kazandı 2023 yarışması ESPN’e göre 62 sosisli sandviç ve çörek yiyerek. Tüm zamanların rekoru, Chestnut’un 2021’de elde ettiği 76 sosisli sandviç ve çörekti.
ESPN, MLE etkinlik organizatörü George Shea’nın onu basketbol efsanesi Michael Jordan’ın hem Nike’ı hem de Adidas’ı tanıtmak istediğini söylemesiyle karşılaştırdığını aktarıyor. Ve bu, eğer katılımcılar tek bir sponsora bağlıysa, rekabetçi beslenmenin hiçbir şekilde bağımsız bir spor egzersizi olmadığı gerçeğini ele veriyor. Tekrar ediyorum, herkes yıllık sosisli sandviç yeme yarışmasının Nathan’ın sadece bir reklamı olduğunu zaten anlıyor, ancak organizatörlerin tepkisi bunu kesinlikle rahatlatıyor.
Bununla birlikte MLE, Chestnut’un geri dönmesini istiyor ve hatta herkesten daha fazla sosisli sandviç yediği için onu “Amerikan kahramanı” olarak nitelendirdi.
MLE çevrimiçi açıklamasında “Joey Chestnut bir Amerikan kahramanıdır” dedi. “Yıllardır baskın olduğu Nathan’ın Ünlü Uluslararası Sosisli Sandviç Yeme Yarışması’nda onu görmekten daha çok isteyeceğimiz bir şey yok. Rakip bir markayı temsil etmediğinde geri dönmesini umuyoruz.”