22 Şubat’ta Intuitive Machines’in Ay’a iniş aracı Odyssey, Ay’ın güney kutbu yakınına başarılı bir şekilde indi. Teknik zorluklara rağmen cihaz dört anten yerleştirdi ve “Ay Yüzeyi Fotoelektron Kabuğundaki Radyo Dalgalarının Gözlemleri” (ROLSES) radyo dalgası astronomi deneyini gerçekleştirdi.
ROLSES, Ay’ın yakınında ve uzayın derinliklerinde geniş bir yelpazedeki radyo emisyonlarını başarıyla tespit etti. Özellikle Dünya’yı bir ötegezegen olarak gözlemledi ve Dünya’nın radyo emisyonlarının başka bir gezegen sisteminden nasıl algılanacağı hakkında değerli bilgiler sağladı.
“Bu bize şu soruyu sormamızı sağlıyor: Yakınlardaki bir dış gezegendeki dünya dışı bir uygarlıktan gelseydi Dünya’dan gelen radyo emisyonları nasıl olurdu?” dedi CU Boulder Astrofizik ve Gezegen Bilimleri Bölümü profesörü Dr. Robert Burns.
Odyssey, NASA’nın Ay’a kargo teslimatı yapan özel şirketleri çekmeyi amaçlayan CLPS (Ticari Ay Yükü Hizmetleri) programının bir parçası olarak başlatıldı. İniş sırasında yaşanan zorluklara rağmen cihaz, antenlerini başarıyla devreye sokmayı başardı.
Ancak yolculuk sırasında ROLSES antenlerinden biri biraz aşırı ısındı ve yuvasından düştü. Bu, Dünya’dan yayılan radyo emisyonunu gözlemlemeyi mümkün kıldığı için beklenmedik bir başarı olduğu ortaya çıktı. Gökbilimci Carl Sagan, 1990’larda NASA’nın Galileo uzay aracı üzerinde benzer bir deney yapmıştı ancak ROLSES verileri daha kapsamlıydı. Bilim insanları bu deneyin dış gezegenlerdeki biyolojik belirteçlerin araştırılmasına yardımcı olacağını umuyor.
ROLSES deneyinden elde edilen veriler, Amerikan Astronomi Topluluğu’nun Madison, Wisconsin’deki 244. toplantısında sunulacak. Bu toplantı bilim adamlarına radyo astronomisindeki en son gelişmeleri ve ay görevlerinin sunduğu fırsatları tartışma fırsatı sağlayacak.
ROLSES ekibinin çalışmaları daha yeni başlıyor. NASA, 2026’da yapılması beklenen farklı bir CLPS iniş aracında gerçekleştirilecek ikinci bir deneyi onayladı.
Ayrıca Dr. Burns, 2026 yılında Ay’a ulaşması planlanan, Gece Ay Yüzeyi Elektromanyetizma Deneyi (LuSEE-Night) adı verilen üçüncü CLPS deneyine katılıyor. Cihazları Ay’ın uzak tarafına, Dünya’dan gelen radyo emisyonlarının erişemeyeceği bir yere yerleştirilecek. LuSEE-Night bu konumdan, “Karanlık Çağlar” olarak bilinen, ilk yıldızların oluşumundan önce Evrenin var olduğu döneme ait radyo emisyonunu gözlemleyecek. Bu, bilim adamlarının bu dönemde uzayın gelişimini daha iyi anlamalarını sağlayacak.
Burns, “NASA’nın her yıl Ay’a iki veya üç iniş aracı göndermeyi planlamasıyla, araçlarımızı geliştirme ve uzay programının ilk aşamalarında yapamadığımız hatalardan ders alma fırsatına sahibiz” dedi. .