İki milyon yıl önce güneş sistemi, heliosferi sıkıştırarak ve gezegeni yüksek düzeyde kozmik radyasyona ve galaktik ışınlara maruz bırakarak Dünya’nın iklimini önemli ölçüde etkilemiş olabilecek yoğun bir yıldızlararası bulutla karşılaştı. (Sanatçının konsepti.) Kredi: SciTechDaily.com
Yeni astrofizik araştırması, iki milyon yıl önce güneş sisteminin yoğun bir yıldızlararası bulutun içinden geçtiği önemli bir kozmik olayı vurguluyor. Bu muhtemelen Dünya’nın iklimini, jeolojik kayıtlarda bulunan artan izotoplarla desteklenen gelişmiş kozmik radyasyona maruz bırakarak değiştirdi.
Dünya yaklaşık iki milyon yıl önce çok farklı bir yerdi; ilk insan atalarımız kılıç dişli kaplanlar, mastodonlar ve devasa kemirgenlerle birlikte yaşıyordu. Ve bulundukları yere bağlı olarak soğuk olabilirler: Dünya düşmüştü derin dondurucuya12.000 yıl öncesine kadar birçok buzul çağı gelip gidiyor. Bilim adamları buzul çağlarının gezegenin eğimi ve dönüşü, değişen plaka tektoniği, volkanik patlamalar ve atmosferdeki karbondioksit seviyeleri gibi çeşitli nedenlerden dolayı meydana geldiğini teorileştiriyor.
Peki ya bunun gibi ciddi değişiklikler yalnızca Dünya’nın çevresinin değil aynı zamanda güneşin galaksideki konumunun da bir sonucuysa?
Güneş’in Galaktik Yolculuğunun Etkisi
Bugün (10 Haziran) yayınlanan yeni bir makalede Doğa Astronomisi, Boston Üniversitesi’nde astronomi profesörü ve Harvard Radcliffe Enstitüsü’nde öğretim üyesi olan baş yazar ve astrofizikçi Merav Opher, yaklaşık iki milyon yıl önce güneş sisteminin, güneşin güneş rüzgârına müdahale edebilecek kadar yoğun bir yıldızlararası bulutla karşılaştığına dair kanıtlar buldu. Opher ve ortak yazarları, bunun, güneşin uzaydaki konumunun, Dünya tarihini önceden düşünülenden daha fazla şekillendirebileceğini gösterdiğine inanıyor.
Heliosferin Dünyanın Korunmasındaki Rolü
Güneş sistemimizin tamamı koruyucu bir kılıfla çevrelenmiştir. plazma Heliosfer olarak bilinen, güneşten yayılan kalkan. Güneş rüzgarı adı verilen ve çok uzun mesafelere yayılan yüklü parçacıkların sabit akışından yapılmıştır. Plütongezegenleri neyle sarıyor NASA çağrıları “dev bir balon”. Bizi değiştirebilecek radyasyon ve galaktik ışınlardan korur. DNAve bilim insanları bunun Dünya’da yaşamın bu şekilde gelişmesinin nedeninin bir parçası olduğuna inanıyor.
Son makaleye göre, soğuk bulut heliosferi öyle bir sıkıştırdı ki, Dünya’yı ve güneş sistemindeki diğer gezegenleri kısa süreliğine heliosferin etkisinin dışına yerleştirdi.
Galaktik Karşılaşmanın Dünya Üzerindeki Etkileri
Heliosfer konusunda uzman olan Opher, “Bu makale, Güneş ile güneş sistemi dışındaki bir şey arasında Dünya’nın iklimini etkileyebilecek bir karşılaşma olduğunu niceliksel olarak gösteren ilk makaledir” diyor.
Modelleri, heliosfer hakkındaki bilimsel anlayışımızı ve baloncuğun yıldızlararası ortama (yıldızlar arasındaki ve galaksimizdeki heliosferin ötesindeki boşluk) doğru itilen güneş rüzgarı tarafından nasıl yapılandırıldığına dair bilimsel anlayışımızı tam anlamıyla şekillendirdi. Onun teorisi, heliosferin kabarık bir kruvasan şeklinde olduğu yönündeydi ve bu fikir, uzay fiziği camiasını sarstı. Şimdi heliosferin ve güneşin uzayda hareket ettiği yerin Dünya’nın atmosferik kimyasını nasıl etkileyebileceğine yeni bir ışık tutuyor.
Opher, “Yıldızlar hareket ediyor ve şimdi bu makale onların yalnızca hareket ettiğini değil, aynı zamanda ciddi değişikliklerle de karşılaştıklarını gösteriyor” diyor. Bu çalışmayı ilk olarak Harvard Radcliffe Enstitüsü’nde bir yıl süren bursu sırasında keşfetti ve üzerinde çalışmaya başladı.
Kozmik Etkileşimlere İlişkin Simülasyon İçgörüleri
Bu olguyu incelemek için Opher ve çalışma arkadaşları, karmaşık bilgisayar modelleri kullanarak, güneşin iki milyon yıl önceki konumunu, onunla birlikte heliosferi ve güneş sisteminin geri kalanını görselleştirmek için esasen zamanda geriye baktılar.
Ayrıca çoğunlukla hidrojen atomlarından oluşan büyük, yoğun, çok soğuk bulutlardan oluşan Yerel Soğuk Bulutlar Şeridi sisteminin yolunu da haritaladılar. Simülasyonları, soğuk bulutun yerel vaşak adı verilen şeridin sonuna yakın bulutlardan birinin heliosferle çarpışmış olabileceğini gösterdi.
Jeolojik ve Kozmik Kanıtlar
Eğer bu gerçekleşmiş olsaydı, diyor Opher, Dünya, gaz ve tozun, demir ve plütonyum da dahil olmak üzere patlamış yıldızlardan arta kalan atomik elementlerle karıştığı yıldızlararası ortama tamamen maruz kalacaktı. Normalde heliosfer bu radyoaktif parçacıkların çoğunu filtreler. Ancak koruma olmadan Dünya’ya kolayca ulaşabilirler.
Makaleye göre bu, aynı dönemde okyanusta, ayda, Antarktika karlarında ve buz çekirdeklerinde 60Fe (demir 60) ve 244Pu (plütonyum 244) izotoplarının arttığını gösteren jeolojik kanıtlarla örtüşüyor. Zamanlama aynı zamanda soğuma periyodunu gösteren sıcaklık kayıtlarıyla da eşleşir.
Uzun Vadeli Galaktik Etkiler
Harvard Üniversitesi Teori ve Hesaplama Enstitüsü müdürü ve makalenin ortak yazarı Avi Loeb, “Güneş sisteminin ötesindeki kozmik mahallemiz Dünya üzerindeki yaşamı nadiren etkiliyor” diyor. “Birkaç milyon yıl önce yoğun bulutların arasından geçişimizin Dünya’yı çok daha büyük bir kozmik ışın ve hidrojen atomu akışına maruz bırakmış olabileceğini keşfetmek heyecan verici. Sonuçlarımız Dünya’daki yaşamın evrimi ile kozmik mahallemiz arasındaki ilişkiye yeni bir pencere açıyor.”
Opher, Soğuk Bulut’un Yerel Vaşak’ından gelen dış basıncın, bulutun boyutuna bağlı olarak birkaç yüz ila bir milyon yıl boyunca heliosferi sürekli olarak tıkamış olabileceğini söylüyor. “Fakat Dünya soğuk buluttan uzaklaşır uzaklaşmaz heliosfer, Dünya dahil tüm gezegenleri sardı” diyor. Bugün de durum böyle.
Gelecekteki Araştırmalar ve Çıkarımlar
Soğuk bulutların Dünya üzerindeki etkisini tam olarak bilmek mümkün değil; sanki bir buzul çağını tetiklemiş olabilirmiş gibi. Ancak Opher, yıldızlararası ortamda Güneş’in doğduğu günden bu yana milyarlarca yıl boyunca karşılaştığı birkaç soğuk bulutun daha bulunduğunu söylüyor. Ve muhtemelen bir milyon yıl sonra daha fazlasına rastlanacak.
Opher ve çalışma arkadaşları şimdi güneşin yedi milyon yıl önce nerede olduğunu ve hatta daha da geriye gittiğini bulmaya çalışıyor. Milyonlarca yıl önce güneşin ve soğuk bulut sisteminin konumunu belirlemek, galaksinin en büyük 3 boyutlu haritasını oluşturan ve galaksiye benzeri görülmemiş bir bakış sunan Avrupa Uzay Ajansı’nın Gaia misyonu tarafından toplanan verilerle mümkün. hız yıldızları hareket eder.
Güneş’in Geçmiş Yörüngesini Keşfetmek
Opher, “Bu bulut gerçekten de geçmişimizdeydi ve bu kadar büyük bir şeyin üzerinden geçersek yıldızlararası ortama maruz kalırdık” diyor. Yolların bu kadar çok hidrojen ve radyoaktif maddeyle kesişmesinin etkisi belirsiz olduğundan Opher ve BU’daki ekibi NASAfinanse edilen SHIELD (Hidrojen İyon Değişimi ve Büyük Ölçekli Dinamiklerle Güneş Rüzgarı) DRIVE Bilim Merkezi şimdi bunun Dünya’nın radyasyonunun yanı sıra atmosfer ve iklim üzerindeki etkisini araştırıyorlar.
Opher, “Bu sadece başlangıç” diyor. Bu makalenin, güneş sisteminin derin geçmişte dış güçlerden nasıl etkilendiği ve bu güçlerin gezegenimizdeki yaşamı nasıl şekillendirdiği konusunda daha fazla araştırmaya kapı açacağını umuyor.
Referans: “Dünyanın 2-3 Myr önce soğuk, yoğun yıldızlararası ortama doğrudan maruz kalması” 10 Haziran 2024, Doğa Astronomi.
DOI: 10.1038/s41550-024-02279-8
Bu araştırma NASA tarafından desteklenmiştir.