Virgin Galactic, iki yıllık duraklamadan önce son uzay uçuşunu tamamladı

Virgin Galactic, uzay turizmi şirketi nihayet kar elde etmeye çalışırken filosunu geliştirmek için ticari operasyonlara iki yıllık bir ara vermeden önce son uzay uçuşunu Cumartesi günü başarıyla tamamladı.

“Galactic07 artık astronot olarak dünyaya geri döndü!” şirket, eski adıyla Twitter olan X’te iki pilot ve iki yolcudan oluşan bir ekibe atıfta bulunduğunu söyledi. “Pilotlarımız, mürettebatımız ve uzay gemimiz New Mexico’daki Spaceport America’ya güvenli bir şekilde indi.”

Devasa bir taşıyıcı uçak, Dağ Saati ile sabah 8:31’de pistten havalandı ve yaklaşık 50 dakika içinde yaklaşık 44.500 feet (13.500 metre) yüksekliğe tırmandı.

Bundan sonra, kanatlarının altından süpersonik bir hızla uzayın kenarına doğru yükselen bir uzay uçağını serbest bıraktı, burada yolcular birkaç dakika boyunca ağırlıksızlığın keyfini çıkarabildi ve Dünya’nın eğrisine hayran kaldı.

Saat 9:41’de aynı piste indi ve Mach 2,96’ya (ses hızının neredeyse üç katı) hızlandı.

Erlerden biri, koltuğu başka bir uzay şirketi olan Axiom aracılığıyla ihale edilen Türk uzay ajansı astronotu Tuva Atasever’di, diğer üçünün isimleri ise ancak inişten sonra açıklandı.

Bunlar, SpaceX’te itiş gücü mühendisi olan Anand “Andy” Harish Sadhwani, New York emlak geliştiricisi ve uçak pilotu Irving Izchak Pergament ve İtalyan yatırım danışmanı Giorgio Manenti idi.

Virgin, yaptığı açıklamada, uçuş sırasında Atasever’in, fizyolojik verileri toplamak için beyin aktivite izleme sensörlerine sahip özel bir başlık, bir dozimetre ve mikro yerçekiminde doğru insülin dozlarını uygulama yeteneğini incelemek için ticari olarak satılan iki insülin kalemi taktığını söyledi.

Duraklatmadan önceki son uçuş

Bu, 2004 yılında İngiliz iş adamı Richard Branson tarafından, ana rakibinin Amazon milyarderi Jeff Bezos’un sahibi olduğu Blue Origin olduğu, gelişmekte olan yörünge altı turizm pazarında kurulan şirketin yedinci ticari uçuşuydu.

Bu aynı zamanda, şu anda Arizona’da yapım aşamasında olan iki yeni nesil “Delta sınıfı” gemiyle değiştirmeyi planladığı VSS Unity adlı mevcut uzay uçağının son uçuşuydu ve 2026’daki ticari operasyonlardan önce 2025’te test uçuşları yapılacak.

En sonunda karaya çıkmaya çalışan şirketin geleceği tehlikede. Virgin, son iki çeyreğin her birinde 100 milyon dolardan fazla para kaybederek nakit tüketiyor; rezervleri Mart ayı sonunda 867 milyon dolar seviyesinde bulunuyor.

Ayrıca geçen yılın sonlarında 185 kişiyi, yani işgücünün yüzde 18’ini işten çıkardı. Hisseleri şu anda Branson’ın uçtuğu ve küresel manşetlere konu olduğu 2021’deki 55 dolardan 85 sentten işlem görüyor.

Görünüş olarak Unity’e benzer olsa da Delta gemileri, mevcut dört yolcuya kıyasla altı yolcu taşıyacak. Şirket, kaderini tersine çevirmeyi umarak, koltuk fiyatlarının 600.000 dolar olarak belirleneceğini ve yılda 125’e kadar uçuşun öngörüldüğünü söylüyor.

Ancak bazıları şüpheci.

The Motley Fool, “Virgin Galactic yatırımcıları önümüzdeki 18 ila 30 ay boyunca neredeyse sıfır gelir getiren bir hisse senedine sahip olmayı sabırsızlıkla bekleyebilirler – ve bu da her şeyin planlandığı gibi gitmesi ve Delta programının gecikmemesi durumunda mümkündür” diye yazdı. Bu hafta yatırımcılar

Küçük bir yörünge altı roketle fırlatılan Blue Origin, yaklaşık iki yıllık aradan sonra Mayıs ayında mürettebatlı uçuşlarına yeniden başladı, ancak üç iniş paraşütünden birinin tamamen şişmemesi nedeniyle bir sonraki görevi geciktirebilecek bir anormallik yaşadı.

© 2024 AFP