Eski Autonomy genel müdürü Dr Mike Lynch, Perşembe günü cezai suçlamalardan beraat etmesinin ardından bir açıklama yaparak Hewlett-Packard ile Silikon Vadisi’nin en büyük dolandırıcılık davalarından biri haline gelen 13 yıllık hukuki mücadeleyi sona erdirdi. Kendisi, 2011 yılında HP’ye 11 milyar dolarlık satış öncesinde İngiltere’deki startup’ın gelirlerini yanlış bir şekilde şişirmekle suçlanıyordu.
Beraat kararına ilişkin yorum yapan Dr Lynch (yukarıda TechCrunch Disrupt’ta göründüğü resimde solda) şunları söyledi: “Bugünkü karardan çok mutluyum ve jüriye son on hafta boyunca gerçeklere gösterdikleri ilgiden dolayı minnettarım. Benim adıma yorulmak bilmeyen çalışmaları için hukuk ekibime en derin teşekkürlerimi sunuyorum. Birleşik Krallık’a dönmeyi ve en çok sevdiğim şeye, aileme ve alanımda yeniliklere geri dönmeyi sabırsızlıkla bekliyorum.”
12 haftalık bir duruşmanın ardından girişimci, 2011’deki satın almayla ilgili olarak kendisine yöneltilen 15 dolandırıcılık ve komplo suçlamasından aklandı.
Lynch’in zaferi, ABD’de federal ceza davalarının yalnızca %0,4’ünün (Pew Araştırma Merkezi’ne göre 2022 mali yılında) yargılama ve beraatla sonuçlandığı ve tüm kovuşturmaların yalnızca %12’sinin sonuçlandığı gerçeği ışığında dikkate değerdir. Elektronik dolandırıcılığın baş suçlaması beraatla sonuçlandı.
Dr Lynch’in Hukuk Müşaviri Christopher Morvillo ve Brian Heberlig, bir açıklamada şunları ekledi: “Jürinin, hükümetin bu davadaki aşırı müdahalesini yankı uyandıran bir şekilde reddettiğini yansıtan kararından heyecan duyuyoruz. Duruşmada sunulan deliller, Mike Lynch’in masum olduğunu kesin olarak ortaya koydu. Bu karar, HP’nin açıkça belgelenen beceriksizliğini Dr Lynch’e yüklemeye yönelik 13 yıllık aralıksız çabanın kitabını kapatıyor. Çok şükür gerçek nihayet galip geldi. Bu zorlu süreçte bize duyduğu güven için Dr Lynch’e teşekkür ediyoruz ve artık İngiltere’ye dönüp hayatına devam edebileceğini ve yeniliklere devam edebileceğini umuyoruz.”
58 yaşındaki Lynch, daha önce ABD’ye iade edilmiş ve duruşma öncesinde 24 saat gözetim altında ev hapsine alınmıştı. Uzun süredir HP tarafından günah keçisi ilan edildiğini, Autonomy’nin satın alınmasında başarısızlığa uğradığını ve daha sonra şirketin yazılım varlıklarını yanlış yönettiğini iddia etmişti.
Bay Lynch, Autonomy’nin HP’ye satışından 500 milyon £ kazandı. Ancak yalnızca bir yıl sonra HP, yatırımını 8,8 milyar dolar azalttı ve fiyatın 5 milyar dolarını, o zamanlar iddia ettiği gibi, Autonomy’nin sözde gelir enflasyonuna indirdi.
Savcılar, Lynch ve Chamberlain’i, satın alma öncesinde gelirleri yasadışı bir şekilde şişirmekle ve yüksek marjlı yazılım gelirlerini kârsız donanım satışları içinde saklamakla suçladı.
Duruşmada Lynch, muhasebe ve sözleşme konularıyla ilgilenmediğini, bunun yerine teknik ve pazarlama konularına odaklandığını başarılı bir şekilde savundu.
Her ne kadar davanın Birleşik Krallık’ta görülmesi gerektiğini savunup iadesini sağlasa da ABD jürisi Lynch’i ve aynı zamanda yargılanmakta olan Autonomy’nin eski finans başkan yardımcısı Stephen Chamberlain’i tüm suçlardan temize çıkardı.
ABD’nin San Francisco’daki savcılığı şunları söyledi: “Kararı kabul ediyoruz ve saygı duyuyoruz. Jüriye, hükümetin bu davada sunduğu delillere gösterdiği özen için teşekkür ederiz.”
Autonomy’nin HP’ye satışı, Birleşik Krallık’ta gelişen teknoloji sahnesinin bir kanıtı olarak sahneye çıkmıştı ve platformun yapılandırılmamış veritabanlarını tarama yeteneği, o zamanlar HP’nin düz hatlı donanım işini yeniden inşa etmesinin bir yolu olarak görülüyordu.
Lynch, 1996 yılında Cambridge Neurodynamics adlı uzman bir yazılım araştırma grubu aracılığıyla Autonomy’yi kurdu.
2006 yılında kurumsal hizmetlerden dolayı OBE ödülüne layık görülen Lynch, BBC ve British Library’nin yönetim kurullarında yer alan, Invoke Capital VC’yi kuran ve çığır açan siber güvenlik şirketi Darktrace’e yatırım yapan bir Birleşik Krallık hükümet danışmanı oldu.