SpaceX, ilk aşama Süper Ağır güçlendiricinin bugün erken saatlerde Meksika Körfezi’ne başarılı bir şekilde düşmesinin ardından Teksas’taki Starship programında büyük ilerleme kaydetti. Bugünkü test, tam entegre Starship yığınının dördüncü uçuşuydu ve güçlendiricinin uçuşunu herhangi bir büyük anormallik olmadan tamamladığı ilk seferdi. SpaceX, fırlatma kulesiyle güçlendiriciyi yakalamayı planlıyor ancak firmanın bunu denemeden önce roketin kuleye yönelik bir tehdit oluşturmadığından emin olması gerekiyor.
SpaceX’in Starship Süper Ağır Güçlendiricisi Fırlatıldıktan Sonra Meksika Körfezi’ne Başarılı Bir Şekilde Sıçradı
SpaceX’in Starship Super Heavy’si, 33 Raptor motoru sayesinde dünyanın en büyük roket güçlendiricisidir. Bunlar onun iki milyon pounda yakın itme gücü üretmesini sağlıyor ve bu motorların Starship programının ömrü boyunca zorlu olduğu kanıtlandı. Bu yılın başındaki üçüncü Starship uçuşu sırasında, itici neredeyse yumuşak bir sıçrama yaptı ancak motorları son anda ateşlenemedi. Bu, roketin hızını azaltamamasına neden oldu ve sonuç olarak okyanusa düştü.
Bugün havalandıktan sonra 33 Raptor motorundan 32’si nominal olarak performans gösterdi ve aşama ayrımı noktasında beklendiği gibi kapandı. Daha sonra bir dizi motor, ikinci aşama yolculuğuna başlarken roketi fırlatma alanına geri iten geri yanma desteği için başarılı bir şekilde yeniden yakılır. Super Heavy için yapılan testin en önemli kısmı karada yanma için motorlarının ateşlenmesiydi, çünkü bu önceki uçuş sırasındaki başarısızlık noktasıydı.
Bu sefer iticinin motorları okudu ve yumuşak bir iniş için onu başarıyla yavaşlatmayı başardı. SpaceX’ten Elon Musk, firması Starship programındaki büyük bir engeli aşarken, X’te yumuşak bir düşüş olduğunu doğruladı.
Super Heavy Meksika Körfezi’ne düştü pic.twitter.com/hIY3Gkq57k
— SpaceX (@SpaceX) 6 Haziran 2024
Bunun ardından testin odağı ikinci aşama Starship’e kaydı. SpaceX’in atmosferik yeniden girişini gerçek zamanlı olarak yayınlayabildiği ikinci aşama, son test denemesi sırasında harika görseller sağladı. Starship’in yeniden girişi de bugünkü testin bir başka temel test hedefiydi. SpaceX ikinci aşamadaki uzay aracını yeniden kullanmayı planladığından Starship için başarılı bir yeniden giriş hayati önem taşıyor. Bu hızlı yeniden kullanılabilirlik, SpaceX’in fırlatma maliyetlerini önemli ölçüde azaltmasını sağlayacağı için Starship’in Mars’a planladığı misyonların merkezinde yer alıyor.
Starship, havalandıktan 45 dakika sonra atmosfere yeniden girdi. Gemi, tek bir kalkan oluşturmak için bir araya getirilmiş binlerce ısı kalkanı parçasını kullanıyor ve bugünkü testten önce SpaceX, bölgeye sensörler yerleştirerek yeniden girişini değerlendirmek için gemiden iki parçayı kasıtlı olarak çıkarmıştı. Bu sefer geminin flapları, iniş için önemli olan takla manevrası için stabil olduğundan emin olmak amacıyla hareketlerinde daha kontrollüydü.
Isıtmanın zirveye ulaşması. Starship iyi bir giriş yolunda pic.twitter.com/H0Gv6hyvt2
— SpaceX (@SpaceX) 6 Haziran 2024
Görev kontrolörleri 48. dakikaya yaklaşıldığında geminin flaplarının normal şekilde çalıştığını doğruladılar. Bundan kısa bir süre sonra ikinci aşama olan Starship, tamamen plazma tarafından yutulduğu için mor renkte parlamaya başladı. Bunun ardından gemi atmosfere girerek en yüksek yeniden giriş sıcaklıklarının yaşandığı bölgeye girdi.
Starship, bu bölgeyi temizledikten sonra yeniden giriş yörüngesini sürdürdü ve atmosferik yeniden girişten yedi dakika sonra nominal olarak performans gösteriyor gibi göründü. 55. dakikada yeşil kıvılcımlar aracı sardı ve görev kontrolörleri yörüngenin normal kalmaya devam ettiğini doğruladı. Ancak bu noktada ön kanat (roketin tepesindeki) alev aldı ve parçalar oradan uçmaya devam etti. Bu aynı zamanda ikinci aşama Starship’teki kamerayı da kırdı ancak kanat hasarına rağmen Starship Dünya’ya alçalmaya devam etti.
İkinci aşama Starship aynı zamanda yeniden giriş sırasında en büyük stresi yaşadığı nokta olan maksimum dinamik basınç bölgesini de geçti. Kamera merceği çatlamış olmasına rağmen gemi, okyanus yüzeyinden yaklaşık 30 kilometre yüksekte olduğundan Mach 2’yi geçti. Ağır hasara rağmen Starship, bugünkü test uçuşunun sonuna işaret eden iniş yanığını başlattı ve sonlandırdı.
Testten önce SpaceX şunu açıklamıştı: “Birincil hedefler, Süper Ağır itici ile Meksika Körfezi’nde bir iniş yakma ve yumuşak sıçrama gerçekleştirmek ve Starship’in kontrollü girişini sağlamak olacak,” ve uçuşun sonunda tüm bu hedeflerin karşılandığı görülüyor.