Daha fazla mega takımyıldız çevrimiçi hale geldikçe alçak Dünya yörüngesindeki uyduların sayısı önümüzdeki yıllarda patlamaya hazırlanıyor ve bu, kötü aktörlerin filoları arasında silahları veya casus uyduları gizlemeleri için yeni fırsatlar yaratacak.
Bu, uzay girişimi Slingshot Aerospace’i mega takımyıldızlarda kasıtlı olarak saklanan potansiyel olarak hain uyduları tespit edebilecek yeni bir araç geliştirmekle görevlendiren Savunma İleri Araştırma Projeleri Ajansı DARPA’ya göre. Bu sisteme Agatha adı veriliyor – Adını Azınlık Raporu filmindeki “ön çarklardan” birinden alıyor – ve ulusal uzay güvenliği için büyük bir nimet sağlayabilir.
DARPA, geçtiğimiz Mart ayında Tahmine Dayalı Raporlama ve Geliştirilmiş Takımyıldız Hedef Kılavuzu (bu doğru, PRECOG) olarak adlandırılan program için resmi olarak Slingshot’ı seçti ve çalışma bu Ocak ayında resmi olarak sona erdi. Hükümetin ihale veri tabanı HigherGov’a göre şirkete bu iş için yaklaşık 1 milyon dolar ödül verildi.
Slingshot araştırmacıları, Agatha’yı eğitmek için 60 yıllık sentetik takımyıldızı verileri üretti; böylece sistem, uydu davranışındaki çok küçük farklılıkları tespit edebildi ve bu farklılıkları uydunun gerçek operasyonel direktiflerini çıkarmak için kullanabildi.
Slingshot’ın veri bilimi direktörü Dylan Kesler yakın zamanda yapılan bir röportajda, “göründüğü üzere, çok daha büyük bir şeye katkıda bulunan çok sayıda küçük söylenti var” dedi. Bu, uydunun kütlesindeki, istasyonun korunmasını etkileyen küçük değişiklikler olabilir veya uydunun Dünya ile farklı şekilde iletişim kurması veya her zaman aynı yönde yönlendirilmiş olması (takımyıldızındaki diğer tüm uydulara karşı) olabilir.
Agatha simülasyonlar konusunda eğitim alırken, Slingshot sonunda operatörlerin mevcut filolarındaki kötü niyetli olmayan aykırı uyduları belirleyerek bunu gerçek dünyadaki takımyıldızlara karşı test etti. Bugün Slingshot’ın uzay alanı farkındalık platformunda çalışan program, artık şirketin kendi Küresel Sensör Ağı’ndan, Seradata veri tabanından ve ayrıca diğer kamu ve özel kaynaklardan veri topluyor.
Diğer girişimler, rakip uydular hakkında istihbarat toplamak için randevu teknolojisi geliştirme planları konusunda ses getirdi. Slingshot’ın Agatha’sı, bu operatörlerin ilk etapta bu uyduları nasıl tanımlayacakları konusundaki hayati soruyu çözüyor. Çin gibi ülkeler önümüzdeki on yılda çok sayıda mega takımyıldızı fırlatma planlarını duyurdukça bu soru daha da zorunlu hale geliyor.
“Tarihsel olarak, bu 10.000 veya 15.000 mega takımyıldızın olmadığı zamanlarda, bir insanın veya insanlardan oluşan bir ekibin yörünge yörünge verilerine ve diğer veri kaynaklarına bakıp hangi uyduların peşinden gideceğine dair bilinçli bir değerlendirme yapabilmesi mantıklıydı.” Slingshot’ın strateji ve politikadan sorumlu başkan yardımcısı Audrey Schaffer şunları söyledi: “Fakat uzaydaki büyüme ve aktivite katlanarak arttıkça, bir insanın Agatha gibi araçların yardımı olmadan tüm bu verileri gerçekten incelemesi imkansız hale gelecek.”