Modern savaşa, düşman topraklarına patlayıcı göndermek için robotik “intihar” görevleri yürüten binlerce ultra ucuz, ultra hızlı insansız hava aracı hakimdir. Özel şirketler bu insansız hava sistemlerine karşı teknoloji geliştirmek için çabalıyor, ancak bu çözümler çoğu zaman yeterli olmuyor ve yivli askerlerin bu hedefleri çıplak gözleriyle vurmaya çalışmasına neden oluyor.
SıfırMark bu askerlere daha iyi bir şey vermek istiyor: neredeyse her piyade tüfeğine yaklaşık 30 saniyede takılabilen ve atıcının bu dronları yok etme olasılığını artıran bir sistem.
ZeroMark’ın “ateş kontrol sistemi” olarak adlandırdığı ürünün iki bileşeni var: lidar ve elektro-optik gibi sensörlere sahip küçük bir bilgisayar ve motorlu dipçik. Girişimin CEO’su Joel Anderson, yakın zamanda yapılan bir röportajda sistemin küçük bir drone’u 200 metreden vurmayı 60 metre çapındaki bir daireye vurmak kadar kolay hale getirdiğini ve bunun neredeyse herkesin yapabileceği bir şey olduğunu söyledi.
Sistem çok incelikli: Drone’un nereye gittiği gibi şeyleri tahmin etmek için makine görüşünü kullanıyor ve hedefine ulaştıklarından emin olmak için atışları birkaç derece bile hassaslaştırmak amacıyla balistik hesaplamalar yapıyor.
“[The mechanized buttstock] Askerin kolunu hareket ettirmiyor, omuz desteği ile el pozisyonları arasında sanal bir pivot oluşturarak delik ekseninde (sonuçta silahın işaret ettiği yerde) açısal bir değişiklik yaratıyor,” diye açıkladı Anderson. “Bunun için kontrol sistemleri, drone’un hareketinin yanı sıra tüm insan faktörlerini (propriyosepsiyon, gürültü, hareket, tork vb.) telafi edecek şekilde modellenmiştir. Dolayısıyla, drone’un yakınında olacak şekilde drone’un genel yönünü işaret ederseniz gerisini sistem halleder.”
Liseden yeni mezun olduktan sonra ABD Donanması’na katılan Anderson, sonunda özel sektöre katıldı ve MongoDB’nin ilk CISO’su ve CIO’su oldu. Tam Otomatik Sürüş özellikli Tesla’sını atış poligonuna sürdükten ve nişancılık için sürüş için olduğu gibi benzer bir otomasyonun olmadığını fark ettikten sonra, atından inen askerin yeteneklerini artırma fırsatı olduğunu fark ettiğini söylüyor.
“Basit bir tüketici arabasında, özellikle de atlarından inmiş askerler için, Donanmada veya Savunma Bakanlığı’nda gördüğüm kadar fazla teknoloji görmemiş olmak benim için çılgıncaydı” dedi. “Askerlerin onlara var olmayan bir avantaj sağlamasına yardımcı olacak büyük bir teknoloji fırsatı olduğunu fark ettim.”
Atış kontrol sisteminin bir prototipini yarattı ve bunu, her ikisi de Andreessen Horowitz’in American Dynamism fonunun ortakları olan Katherine Boyle ve David Ulevitch’e gösterdi. Daha fazlasını görmek istediler ve Eylül 2022’de Anderson resmi olarak atılım yaparak ZeroMark’ı kurdu.
ZeroMark’ın teknolojisi biraz korkutucu olmanın da ötesinde; Kulağa doğrudan “Iron Man”den fırlamış gibi geliyor ama gerçek dünyada sistemlerin yanlış ellere geçmesi konusunda gerçek endişeler var. Başlangıç, doğrudan saldırı amaçlı dronlara karşı koymaya odaklanıyor, ancak bu teknolojinin herhangi bir hedefi (bir insan gibi) daha isabetli bir şekilde vuracak şekilde uyarlandığı düşünülebilir.
Anderson, “asla ıskalamayan bir silah” fikrinin tartışmalı olduğunu kabul etti ve şirket, yerel polis kuvvetlerine satış yapmaktan geri adım attı çünkü kendi ifadesiyle, “Dünyanın buna hazır olduğunu düşünmüyorum, ne de hazırım” Ben bu konuda. Polisin yapay zeka silahlarına sahip olmasını istemiyorum.” Savaştaki mevcut asimetriyi anlayan şirket, bunun yerine dronlara yöneldi.
Şirketin, sistemlerin kullanımını yönetmek için güçlü lisanslama, uzaktan aktivasyon ve filo yönetimi özellikleri geliştirdiğini ekledi.
Bazı cihazlar halihazırda sahada, çoğunlukla da büyük tekneler gibi varlıklara koruma sağlayan özel güvenlik şirketleri tarafından kullanılıyor. (Korsanların, mürettebatı korkutmak ve gemiye binmeye zorlamak için insansız hava araçlarını kullandıkları biliniyor.) Şirket ayrıca, cihazları Ukrayna’ya ihraç etmek için de görüşmelerde bulunuyor ve ABD Savunma Bakanlığı ile de görüşüyor; Bu son görüşmelerin ardından Anderson, daha büyük bir satın alma için bir basamak olarak daha küçük ölçekli test ve değerlendirmelerle ilerlemeyi umduklarını söyledi.
Asker odaklı çözüm, artık savunma teknolojisi girişimlerinden çekinmeyen büyük risk sermayedarlarının dikkatini çekti. Bu haftanın başlarında ZeroMark, ABD ve İsrail merkezli Ground Up Ventures ve a16z liderliğindeki 7 milyon dolarlık tohum finansman turunu tamamladığını duyurdu. Bu sermaye personel sayısına (ekip şu anda yedi kişide bulunuyor) ve araştırma ve geliştirmeye harcanacak.
New York City merkezli ZeroMark, otomatik hedefleme sisteminde durmaya çalışmıyor. Anderson’ın belirttiği gibi, bir sonraki genel savunma üssü olmak istemiyor, bunun yerine “her türlü asker sistemine, her türlü kuvvet korumasına hakim olan birinci sınıf” olmak istiyor. Aynı yazılımın kullanılabileceği ek platformlar da var; drone’un ne yaptığını, sahibini, faydalı yük taşıyıp taşımadığını anlayan kamera sistemleri gibi.
Daha uzun bir zaman çizelgesinde, askere gerçek zamanlı olarak daha fazla bilgi sağlamak için ZeroMark’ın yazılımının baş üstü göstergelere veya sesli bir arayüze entegre edildiği hayal edilebilir.
Anderson, “Uçak gemileri gibi büyük sistemler savaş kazanmaz” dedi. “İktidarı korumamıza yardım ediyorlar ama Saddam Hüseyin’leri yakalamıyorlar, Usame Bin Ladin’leri öldürmüyorlar, evlerine rehineler getirmiyorlar, savaşları kazanmıyorlar. İnsanlar öyle… ve onların da gökyüzündeki bir F-22 Raptor’u kadar dokunulmaz olmalarını istiyorum” dedi.