Öklid uydusu tarafından çekilen görüntü, yetim yıldızlardan yayılan hafif, yumuşak mavi bir ışıkla yıkanmış Perseus gökada kümesini tasvir ediyor. Bu yetim yıldızlar, kümenin her yerine dağılmış durumda ve merkezinden 2 milyon ışıkyılı kadar uzanıyor. Küme gökadaları, uzayın karanlık genişliğine karşı parlak eliptik şekiller olarak göze çarpıyor. Katkıda bulunanlar: ESA/Euclid/Euclid Konsorsiyumu/NASA, görüntü işleme, M. Montes (IAC) ve J.-C. Cuillandre (CEA Paris-Saclay)
Öklid’in ilk bilimsel görüntüleri, Perseus gökada kümesindeki 1,5 trilyondan fazla yetim yıldızı ortaya çıkardı ve bunların kökenlerine ve kümenin yapısına ışık tuttu.
Öklid uydu misyonundan elde edilen ilk bilimsel resimlerde, Perseus gökada kümesi boyunca dağılmış 1.500 milyardan fazla yetim yıldız ortaya çıkarıldı.
Gökbilimcilerin öncülük ettiği bu keşif, Nottingham Üniversitesibu göksel gezginlerin kökenlerine dair yeni bilgiler sağlıyor.
Dünya’dan yaklaşık 240 milyon ışıkyılı uzaklıkta bulunan Perseus kümesi, binlerce galaksiyi içeren evrendeki en büyük yapılar arasında yer alıyor. Bu geniş alanda Öklid uydusu, kümenin galaksileri arasında sürüklenen soluk, hayaletimsi ışıkları (öksüz yıldızlar) tespit etti.
Yetim Yıldız Sürprizleri
Yıldızlar doğal olarak galaksilerin içinde oluşur, dolayısıyla bu yapıların dışındaki yetim yıldızların varlığı, onların kökenleri hakkında ilginç soruları gündeme getirdi.
Proje ekibine liderlik eden Profesör Nina Hatch şunları söyledi: “Kümenin dış bölgelerini bu kadar uzak görebilmemiz ve bu ışığın ince renklerini ayırt edebilmemiz bizi şaşırttı. Bu ışık, eğer küme içi yıldızların nereden geldiğini anlarsak, karanlık maddenin haritasını çıkarmamıza yardımcı olabilir. Renklerini, parlaklıklarını ve konfigürasyonlarını inceleyerek bunların küçük galaksilerden kaynaklandığını bulduk.”
Yetim yıldızlar mavimsi renk tonları ve kümelenmiş dizilişleriyle karakterize edilir. Bu ayırt edici özelliklere dayanarak çalışmaya katılan gökbilimciler, yıldızların gökadaların eteklerinden ve cüceler olarak bilinen daha küçük gökada kümelerinin tamamen parçalanmasından koptuğunu öne sürüyorlar.
Beklenmeyen Yörünge Modelleri
Ana galaksilerinden kopan yetim yıldızların, küme içindeki en büyük galaksinin etrafında yörüngeye dönmeleri bekleniyordu. Ancak bu çalışma şaşırtıcı bir bulguyu ortaya çıkardı: Yetim yıldızlar bunun yerine kümedeki en parlak iki gökada arasındaki bir noktanın etrafında dönüyordu.
Çalışmaya katılan Nottingham gökbilimcisi Dr. Jesse Golden-Marx şu yorumu yaptı: “Bu yeni gözlem, devasa Perseus kümesinin yakın zamanda başka bir gökada grubuyla birleşme sürecinden geçmiş olabileceğini gösteriyor. Bu yakın zamandaki birleşme, en büyük galaksinin ya da yetim yıldızların beklenen yörüngelerinden sapmasına neden olan ve dolayısıyla gözlemlenen yanlış hizalanmaya neden olan bir kütleçekimsel karışıklığa neden olmuş olabilir.”
Almanya’nın Münih şehrindeki Max-Planck Dünya Dışı Fizik Enstitüsü’nden çalışmanın ilk yazarı Dr. Matthias Kluge şunları söyledi: “Bu dağınık ışık, Dünya üzerindeki en karanlık gece gökyüzünden 100.000 kat daha sönüktür. Ancak o kadar büyük bir hacme yayılmış ki, hepsini topladığımızda tüm kümenin parlaklığının yaklaşık %20’sini oluşturuyor.”
Öklid’in Misyonu ve Yetenekleri
1 Temmuz 2023’te başlatılan Avrupa Uzay Ajansı’nın Öklid misyonu, karanlık Evrenin bileşimini ve evrimini araştırmak için tasarlandı. Uzay teleskopu, gökyüzünün üçte birinden fazlasında, 10 milyar ışık yılı uzaklığa kadar milyarlarca galaksiyi gözlemleyerek, Evrenin uzay ve zaman boyunca büyük ölçekli yapısının harika bir haritasını oluşturacak. Öklid, Evrenin nasıl genişlediğini ve kozmik tarih boyunca yapının nasıl oluştuğunu keşfederek yerçekiminin rolü ve karanlık enerji ile karanlık maddenin doğası hakkında daha fazla bilgi verecek.
Araştırmaya katılan Kanarya Adaları Astrofizik Enstitüsü’nden gökbilimci Dr. Mireia Montes, “Bu çalışma ancak Öklid’in duyarlılığı ve keskinliği sayesinde mümkün oldu” dedi. Euclid’in devrim niteliğindeki tasarımı, fotoğraf makinesiyle benzer keskinlikte görüntüler çekebilmesi anlamına geliyor. Hubble uzay teleskobuancak 175 kat daha büyük bir alanı kapsıyor.