Bu bir şaka değil: Bir iş listesine göre, Başkan Joe Biden’ın yeniden seçilme kampanyasında memleri yönetecek birine ihtiyaç var. “İş Ortağı Yöneticisi, İçerik ve Meme Sayfaları” işe alınacak kişi “internetin en iyi içeriği ve meme sayfalarıyla etkileşime geçmek için günlük operasyonları başlatacak ve yönetecektir.” İşin ücreti 85.000 dolara kadar çıkıyor.
Evet, profesyonel bir meme yöneticisi olmak saçma. Ancak bu çağda dijital organizasyon, çiftçi pazarında IRL kampanyaları düzenlemek kadar değerli. Bir aday, seçmenlerle bulundukları yerde buluşmaya çalışıyorsa, çevrimiçi olmaları gerekir; viral olmak, milyonlarca insanla bağlantı kurmak anlamına gelebilir. Biden’ın kampanyasının bu nedenle TikTok hesabıBaşkan uygulamayı etkili bir şekilde yasaklayabilecek bir yasa tasarısını imzalamış olmasına rağmen.
“Özellikle dijital platformlarda iletişim kurma şeklimize alakalı, modaya uygun ve eğlenceli anları aşılayabileceğimizi ve aktarmamız gerektiğini düşünüyorum.” Annie Wu HenryBir içerik oluşturucu ve dijital iletişim stratejisti olan TechCrunch’a Şubat ayında söyledi. “Fakat bunu yaparken, bir meme olsa bile stratejik, kasıtlı ve dikkatli olmaya devam etmemiz gerekiyor.”
Biden kampanyası, bu işe alımdan önce bile seçmenlerin ilgisini çekmek için memlerden yararlanıyordu. Başkan hakkındaki alternatif sağ komplo teorilerinden kaynaklanan Dark Brandon meme’i, Biden’ın kampanya hesaplarında o kadar yaygın ki bayatlamış gibi geliyor. Ancak insanlar bunu seviyor gibi görünüyor: Geçen ağustos ayında Dark Brandon ürünleri Kampanya mağazasının toplam gelirinin %54’üAxios’a göre.
Eski Başkan Donald Trump da Beyaz Saray’a dönüşü için kampanya yürütürken memleri benimsedi. Trump’ın sabıka fotoğrafı tahmin edilebileceği gibi viral hale geldiğinde, kampanyasında üzerinde “Asla Teslim Olma” yazan bir metin bulunan bu görselin yer aldığı tişörtler, kupalar ve bira bardakları hemen satılmaya başlandı.
Biden, internette olup bitenlerin seçimleri etkileyebileceğini fark eden ilk aday olmaktan çok uzak. Sosyal medya var olduğundan beri siyasi örgütleyiciler için değerli bir araçtı ancak salgın, kampanyaların dijital taktikleri benimsemesini hızlandırdı. Ed Markey (D-MA) 2020’de Senato’ya yeniden seçilmek için yarıştığında, ülke çapında Z kuşağı posterleri hazırlandı. “Markeyevreni” iklim dostu bir senatörün koltuğunda kalmasını sağlamak için organik bir çevrimiçi hareket. Bu arada, anonim çevrimiçi kişilik Organizatör Memes, ev sahipliği yapıyor meme eğitimleri Güney Carolina Genç Demokratları gibi siyasi örgütler için. Bu eğitimlerde katılımcılar işbirliği içinde memler hazırlıyor, iyi bir memeyi neyin iyi yaptığını tartışıyor ve son dakika siyasi haberlere gerçek zamanlı tepki vermek için mevcut meme şablonlarını nasıl kullanacaklarını öğreniyorlar.
Biden yönetiminin TikTok’u yasaklama potansiyeli göz önüne alındığında, gençler kampanyanın meme’lerle kendilerini etkileme girişiminin gerçekliğini görebilirler. Ancak hiçbir şey olmasa bile, sosyal medyayı benimsemek, bir kampanyanın en azından daha genç bir demografik kitleyle etkileşime geçmeye çalıştığının kanıtıdır.