Uzay yolculuğunun geleceği gökteki duraklara daha hızlı ve daha verimli ulaşma yeteneğimize bağlı. Bu nedenle NASA, insanları Kızıl Gezegene ulaşmak için gereken dokuz aylık yolculuktan ziyade nispeten hızlı iki aylık bir sürede Mars’a bırakabilecek yeni bir itiş sistemi üzerinde bir teknoloji geliştirme şirketiyle çalışıyor.
NASA’nın Yenilikçi Gelişmiş Konseptler (NIAC) programı yakın zamanda ek finansman ve geliştirme için gelecek vaat eden altı proje seçti ve bu projelerin ikinci geliştirme aşamasına geçmelerine olanak sağladı. Yeni “bilim kurgu benzeri kavramlar” açıklanan NASA’nın NIAC program yöneticisi John Nelson tarafından yazılan bu proje, bir ay demiryolu sistemi ve sıvı bazlı teleskopların yanı sıra darbeli bir plazma roketini içeriyor.
Potansiyel olarak çığır açıcı tahrik sistemi Arizona merkezli Howe Industries tarafından geliştiriliyor. Darbeli plazma roketi, daha kısa sürede yüksek hızlara ulaşmak için, itiş için plazma paketleri oluşturmak üzere nükleer fisyonu (atomların parçalanmasından enerji açığa çıkması) kullanacak.
Temel olarak roketin uzayda ilerlemesine yardımcı olmak için kontrollü bir plazma jeti üretecek. Yeni tahrik sistemini kullanarak ve itme gücü açısından roket, oldukça yüksek yakıt verimliliği için potansiyel olarak 5.000 saniyelik spesifik bir itici güç (Isp) ile 22.481 pound’a (100.000 Newton) kadar kuvvet üretebilir.
Tamamen yeni bir kavram değil. NASA, 2018 yılında Pulsed Fision-Fusion (PuFF) adı altında kendi versiyonunu geliştirmeye başladı. PuFF, itme kuvveti üretmek için laboratuvar plazmalarını çok kısa zaman aralıklarında yüksek basınçlara sıkıştırmak için yaygın olarak kullanılan z-Pinch adı verilen bir cihaza güveniyordu. Ancak darbeli plazma roketi daha küçük, daha basit ve daha uygun fiyatlı. NASA.
Uzay ajansı, tahrik sisteminin yüksek verimliliğinin, Mars’a yapılacak mürettebatlı görevlerin iki ay içinde tamamlanmasına olanak sağlayabileceğini iddia ediyor. Günümüzde yaygın olarak kullanılan itici sistemlerde olduğu gibi, Mars’a yolculuk yaklaşık dokuz ay sürüyor. İnsanlar uzayda seyahat etmek için ne kadar az zaman harcarsa o kadar iyidir. Uzay radyasyonuna ve mikro yerçekimine daha kısa süre maruz kalmak, bunun insan vücudu üzerindeki etkilerini hafifletmeye yardımcı olabilir.
Darbeli plazma roketi aynı zamanda çok daha ağır uzay aracını da taşıma kapasitesine sahip olacak ve bu roket daha sonra gemideki mürettebat için galaktik kozmik ışınlara karşı korumayla donatılabilecek.
NIAC’ın 2. Aşaması, sistemin nötroniğini değerlendirmeye (uzay aracının hareketinin plazma ile nasıl etkileşime girdiğine), uzay aracının, güç sisteminin ve gerekli alt sistemlerin tasarlanmasına, manyetik nozul yeteneklerinin analiz edilmesine ve yörüngelerin ve faydaların belirlenmesine odaklanmıştır. NASA’ya göre darbeli plazma roketi.
Yeni itiş sistemi, mürettebatlı uzay uçuşlarında devrim yaratma potansiyeline sahip ve insanların yolculuğun zahmetine girmeden Mars’a gitmesine yardımcı oluyor.
Hayatınızda daha fazla uzay uçuşu için bizi takip edin X ve Gizmodo’nun özel yer imlerine ekleyin Uzay uçuşu sayfası.